Византийская империя - история основания, развития и падения

Начало империи

Победив в кровопролитной и продолжительной гражданской войне, раздиравшей Римскую империю на части, Константин I провозгласил себя новым императором, однако занимать извечную столицу он отказался, так как к III веку весь экономический потенциал цивилизованного мира концентрировался в восточных областях. Для новой империи, которую хотел создать Константин на руинах прежнего величия Рима, нужна была и новая столица.

Переноса центра мирового влияния требовали не только амбиции нового императора, но и экономическое влияние востока. Как утверждают историки того времени, Константин Великий недолго думал над этим вопросом и практически сразу отправился на восток империи, где находилась небольшая греческая провинция и городок, носивший название Византий. Предположительно отсюда и берет свои корни более позднее название Восточной Римской империи, как Византии.

Прибыв на место предполагаемой столицы, император ушел далеко за пределы городка и копьем очертил границы будущего великого града. Размах императорских амбиций просто потрясал всех его приближенных, однако, Константин не видел пред собой никаких преград, объявив это место новым центром могущественного государства. Но для новой столицы величайшего из народов того времени необходимо было и новое название, не менее великое, чем его правитель, каковым был Константин I, поэтому он назвал его в свою честь — Константинополь.

Для современников подобное казалось излишне пафосным, а амбиции императора излишне заносчивыми. Планы по строительству города также потрясали человеческие умы, ведь по замыслу Константина новый город должен был засиять над Босфором в краткие сроки.

Но не было преград для государства, по праву считавшегося самым сильным и богатым к тому времени. Потому строительство началось буквально сразу же после решения императора. К этой стройке были привлечены лучшие инженеры империи, а в работах было задействовано беспрецедентное количество рабочих.

Жемчужина Восточного Рима

Место для новой столицы было выбрано Константином неслучайно и не по простой его патрицианской прихоти. Он был мудрым и дальновидным человеком, понимавшим, что экономический расцвет восточных областей империи только набирает обороты. А расположение городка Византия виделось ему не только экономически, но стратегически выгодным, ведь к тому времени именно здесь было сконцентрировано большинство торговых маршрутов, соединявших западную и восточную части известного мира. К тому же появлялась возможность контролировать выход в Черное и Средиземное моря, что было ключевой особенностью планов Константина.

По планам нового правителя Рима, столица должна была стать не только самым большим городом в империи, но и самым красивым из известных к тому времени. Работы шли полным ходом, был использован весь инженерный потенциал и навыки римских строителей. Ключевой особенностью, отличавшей новый град от всех крупных полисов старой империи, стало влияние новой, стремительно распространяющейся религии — христианства. Константин, тоже принявший крещение, очень рьяно стремился насадить новую культуру среди своих подданных, что было заметно и по строящимся в городе объектам.

Однако, выгодное расположение города имело и свои недостатки, например, дефицит пресной воды. Окруженный с трех сторон морем, Константинополь столкнулся с постоянной засухой, поэтому для подвода пресной воды было решено построить акведуки, ставшие по своей протяженности самыми длинными в империи. И по сей день сохранившиеся акведуки и каналы остаются главными достопримечательностями Византийской империи.

Но подаваемую воду необходимо было где-то хранить, ведь объема подаваемой жидкости не хватало для нужд стремительно растущего города. Тогда инженерами было принято решение о возведении подземных водохранилищ, аналогов которым не было во всем мире. Такое решение позволило иметь достаточный объем питьевой воды даже в самый жаркий период года.

К сожалению, Константин Великий так и не увидел окончание строительства своего города. Когда он умер, стройка только близилась к своему завершению и многие объекты еще не были возведены. Но дело императора продолжили его последователи, не только преумножив величие города, но и сделав его самой неприступной крепостью в мире.

Возвышение Византии

Окончательный распад Римской империи на Восточную и Западную пришелся на конец III века от Рождества Христова, после смерти Феодосия I, в 395 году. К тому времени, идея Константина Великого построить империю со столицей, подчиняющейся только ему одному, практически осуществилась. Главным достижением такого разделения стало принятие новой христианской религии как основной, что проводило основную границу с Западным Римом, сохранившим языческие традиции.

В течение двух столетий Византия приобрела свой окончательный облик, полностью отличающийся от привычного облика старого Рима. Положение дел на востоке становилось все более тяжелым, ведь из степей в сторону цивилизованного мира потекли несметные полчища кочевых народов и варваров, угрожавших не только целостности империи, но и ее существованию в целом.

Вскоре Рим пал под натиском вестготов, однако Константинополь не только сохранял свою целостность, но и успешно развивался. Большую роль в этом сыграли самые мощные в истории Рима фортификационные сооружения, делавшие город неприступным с моря и с суши. Много раз Константинополь был в осаде врагами, в том числе и гуннами — бичом для всех народов того времени. Но никому так и не удалось преодолеть тройную линию защиты Царьграда и разорить столицу. Так росло не только экономическое влияние империи, но и военная мощь.

Возвращение былого величия

Ключевой особенностью политического строя Византии было то, что императором мог стать абсолютно любой средний человек, даже не имевший королевских кровей в своем роду. Власть даровалась либо за военные заслуги, либо за другие достижения. Как раз одним из таких правителей был император Юстиниан. Он был достаточно умен, но чересчур амбициозен. Главной его страстью стало возвращение империи прежнего величия, что в конце концов ему и удалось. Византия вернула многие утраченные провинции и значительно расширилась в своих границах.

Бесконечные войны стали причиной обнищания населения Восточно-Римской империи, что привело к повышению налогов и росту недовольства среди населения. Юстиниан вошел в историю не только как правитель, существенно увеличивший в размерах свое царство, но и как жестокий и безжалостный правитель.

Растущее недовольство граждан в конечном счете привело к бунту. Император действовал стремительно и хладнокровно, заманив всех недовольных на ипподром под предлогом мирных переговоров, приказал войскам уничтожить всех бунтовщиков. В этой кровавой расправе погибло более тридцати тысяч человек, что стало самой массовой казнью за всю историю империи.

Территориальный кризис

Но достижения митрополита Амвросия не оказались довольно прочными, что заставило последовавших за ним правителей вести постоянные войны, потеряв большую часть захваченных земель. Враги терзали империю со всех сторон: с востока, запада, юга и севера, что привело к долгому кризису. Не утихали и внутренние распри. Власть постоянно переходила от одних династий к другим. Большинство владений в Италии и Египте были утрачены. Новым правителям пришлось организовать перенос правления на восток, сконцентрировавшись на обороне. К тому времени успели возникнуть новые угрозы для империи:

• монголы;
• персы;
• славяне;
• авары и лангобарды.

Примерно к VII веку империя обрела стабильность. Были проведены важнейшие реформы, приведшие к выводу из употребления латинского языка. За основной язык был принят греческий. Привело к этому и территориальное расположение на исторических греческих территориях и сохранившаяся греческая культура. Вопреки сложившемуся мнению население Византийской империи никогда не называло себя византийцами и не считало себя греками. В умах людей было понимание того, чье наследие они представляют, потому они предпочитали называться ромеями.

Но в конце VII века стабильность вновь сменилась чередой кризисов, войн и восстаний. К этому времени границам империи угрожала окрепшая Русь, еще не принявшая христианство. Позднее в 800-м году Карлом Великим было объявлено о возрождении Западной Римской империи, что стало сильным ударом для Византии.

Временное усиление

Императором Василием II в 1019 году был проведен ряд успешных завоеваний, приведших к усилению империи и восстановлению стабильности. Начался новый экономический рассвет и стремительное культурное развитие. После смерти Василия страна снова окунулась в череду переворотов и войн, что привело к окончательной утрате провинций в Италии и концу Македонской династии.

К тому же произошел окончательный разрыв между христианскими церквями, последствием которого стало завоевание Константинополя крестоносцами. Свергнуть захватчиков удалось только Алексею Комнину. К этому времени положение дел в империи было критическим. Со стороны мраморного моря подступали сельджуки, норманы готовили вторжение в Грецию с запада, а с востока угрожали окрепшие славянские племена.

Но Алексею Комнину удалось не только вывести свою империю из кризиса, но и немного упрочить ее территориальную целостность. На руку императору сыграло начало крестовых походов, ослабивших восточные народы. Успехам во внешней политике способствовало упрочнение влияния его семьи и внутренние преобразования. Была проведена финансовая реформа и упорядочено налогообложение, к тому же был заключен договор с Венецией, открывавшей новые торговые связи Константинополя с латинскими городами.

Падение Царьграда

Последующие эпохи обернулись для империи чередой кризисов и гражданских переворотов. К тому же венецианскими правителями для усиления своего государства было решено начать завоевание земель, принадлежавших Византии. К XV веку от былого величия Восточной Римской империи осталось лишь крохотное государство, на захват которого никто не решался из-за необходимости штурма древних неприступных стен.

Постоянно увеличивалось давление со стороны новой силы — Османской империи. Появление Тамерлана и его завоевания дали Византии несколько лет отсрочки, но это никак не повлияло на уже решенную судьбу Константинополя. Неумолимо приближался год падения Византийской империи. К власти над турками пришел Мехмед II, мечтой которого было завоевание Вечного города.

5 апреля 1453 года турки осадили священный для византийцев город — Константинополь. Несколько штурмов турецкой армии, несмотря на ее превосходство, удалось отбить. Однако древние стены, тысячу лет сдерживавшие натиск различных врагов, сдались под властью нового оружия — артиллерии. В ночь с 28 на 29 мая того же года началась очередная атака османов на цитадель, ставшая ключевой в этой битве.

30 мая 1453 года султан Мехмед торжественно вступил в древний город, приказав переделать главную достопримечательность — собор святой Софии — в мечеть. Так закончилось многовековое существование некогда великой Римской империи. Началась новая эра, борьбу за которую наследники величия Константина I проиграли.

Достижения византийцев

Византийская империя внесла существенный вклад во всю мировую историю и становление многих государств. Ее культура распространилась далеко за территориальные и временные рамки, наследием которой пользуются и современные люди. В течение тысячи лет Константинополь был величественным городом христианской Европы, не знавшим себе равных по великолепию и технологичности. Сохранившиеся с той поры инженерные сооружения до сих пор потрясают своим величием и красотой. Главным из всего этого можно назвать достижения :

• в культуре;
• строительстве;
• военном искусстве и инженерии.

Немалое влияние Византийская империя оказала и на религию, не только распространив христианство по всему цивилизованному миру, но и упрочив его авторитет среди других вероисповеданий.

А также империя объединила в себе множество народностей, став многонациональной страной своей эпохи. Основными национальными слоями Византии были такие народности, как:

• италийцы;
• греки;
• армяне;
• сирийцы;
• копты;
• славяне;
• фракийцы и многие другие.

Рассвет и экономическое влияние Константинополя привлекали сюда не только простых граждан, искавших лучшей жизни в цивилизованном обществе, но и лучших специалистов в совершенно разных областях и отраслях, таких как строительство, военная инженерия, медицина и многих других. Это привело к развитию различных наук, таких как:

• химия;
• математика;
• юриспруденция.

Своей литературой и искусством Византия прославилась среди всех средневековых государств, наследие которых до настоящего времени упрощает жизнь современным людям. Так, трудами великих византийцев Кирилла и Мефодия появилась славянская азбука, ставшая основной у народов в славянских странах.

Историческое наследие

История Византии не может быть вмещена в краткий пересказ, так как от даты своего основания до полного заката произошли глобальные изменения в мировой геополитике, связанные напрямую с рассветом и развитием Восточно-римской цивилизации. За время ее существования произошел расцвет многих государств и империй, часть из которых не дожили до заката Константинополя.

Особенности развития Византийской империи неразрывно связаны с возникновением новых вызовов и испытаний для человечества, которые она успешно преодолевала. Кратко описать все, что могло случиться в любую из эпох не удастся никому, поэтому содержание летописей империи столь объемно и велико. До сих пор величие Византийской империи и Константинополя, просуществовавших 1058 лет, остается самым авторитетным в мировой истории после продолжительного правления Римской империи.