"НОль" или "нУль" - как правильно пишется?

Краткая история числа «0″ в России

Числа 0 до Петра I не существовало. До этого древнерусские математики могли написать слово „оном“, так как 0 похож на букву „о“, и выписывали его тоже прописью. То есть отдельного знака не было, а иногда для его обозначения говорили просто „ничего“. Уже после введения термина он стал писаться через „у“, но с развитием языка вместо буквы „у“ начали произносить „о“. Слово „нуль“ пошло от немецкого null, а „ноль“ — от шведского nol». Но при этом обе формы пришли от латинского nullus — то есть «ничего».

Разница между вариантами

В Большом толковом словаре Кузнецова оба слова равнозначны. В некоторых учебниках по математике и физике можно встретить и тот и другой вариант. Однако это не отвечает на вопрос, когда и как надо писать это слово.

На самом деле важно различать случаи, когда используются эти слова. Считается, что слово с «у» уже устаревает, выходит из употребления и в ближайшем времени перейдет в разряд архаизмов. Используется оно только в ряде идиом и в стилизованной под старину речи.

В качестве аналогии можно привести пару «номер» и «нумер» — если первое слово активно используется, то второе сохранилось только как часть двух слов — «нумерация» и «нумерология».

Употребление с «у»

Несмотря на то что форма «нуль» считается практически изжившей себя, есть ситуации, когда она уместна больше, чем вариант с «о». Числительное 0 с буквой «у» употребляют в следующих случаях:

• В родительном, дательном, творительном и предложном падежах: выше нуля, о нуле.
• В случаях, когда нужно подчеркнуть выразительность речи: «Почему вы такой нуль?!»
• В математическом термине «нульмерность».
• В устойчивых выражениях: быть равным нулю, абсолютный нуль (о человеке), нулевое окончание.

При склонении числительного по падежам буква «у» звучит привычно. Достаточно редко можно услышать, что кого-то обозначают нолём, или говорят, что рублей в кармане нуль.

Использование с «о»

Цифра пишется с «о» во всех остальных случаях. Исключение могут составлять все те же идиомы, где «о» будет звучать непривычно, и стилизация под старинную речь, где «о» будет неуместна:

• В именительном и винительном падежах в обычной речи: ноль копеек.
• В ситуации, когда нужно подчеркнуть бессмысленность кого-то или чего-то: полный ноль.
• В устойчивых выражениях: ноль внимания, ноль без палочки, абсолютный ноль (математический термин).

Однокоренные слова нулик/нолик, нулевой/нолевой при использовании вне идиом имеют одинаковое значение и используются так, как удобно.

Современная форма слова намного легче воспринимается при общении. Тем не менее в разговорной речи замена одного варианта другим не так уж страшна, особенно когда нужно, чтобы фраза стала более экспрессивной.

Устаревший вариант произношения в современном языке сохраняется по большей части благодаря идиомам. Однако и они со временем могут меняться: например, в словосочетании, которое изначально звучало как «стрижка под нуль», сейчас произносят «под ноль». Поэтому вполне вероятно, что через некоторое время в русском языке останется только один возможный вариант написания и произнесения числительного. Но пока этого не произошло, нужно руководствоваться при выборе контекстом, в котором оно употребляется.