Биография ирландского драматурга Бернарда Шоу

Ранние годы

Джордж Бернард Шоу родился 26.07.1856 в Дублине. Он был третьим, самым младшим ребенком и единственным сыном. Его семью можно было причислить к среднему классу — или по крайней мере, стремившейся к этому статусу. Отец Шоу (его также звали Джорджем, из-за чего его наследник предпочитал свое второе имя) занимался торговлей зерном, а мать обладала прекрасными музыкальными данными. Многочисленные родственники также имели почтенное положение — среди них были священники и чиновники. У семьи хватало средств на то, чтобы нанять детям няню и гувернантку. После домашнего начального образования маленького Бернарда отдали в протестантскую школу. Мальчик учился плохо — он ненавидел пуританские порядки и строгих преподавателей, которые лучшим воспитательным средством считали порку.

Однако дела Шоу-старшего пошатнулись (из-за проблем с алкоголем), и после окончания школы 15-летний Бернард был вынужден пойти работать. По старым связям отец пристроил его в агентство по продаже недвижимости. В течение 4 лет юноша служил рядовым клерком, в его обязанности входил обход бедных районов Дублина ради сбора платы за жилье. Он становился свидетелем того, как многие отдавали последние деньги в страхе оказаться без крыши над головой, что будило в нем ярое неприятие социального неравенства. Впоследствии Шоу с иронией отмечал, что самым полезным навыком, который он вынес из той службы, был лишь аккуратный почерк.

Начало карьеры

Тем временем мать будущего писателя устала терпеть пьянство мужа и оставила семью. Вместе с новым возлюбленным она обосновалась в Лондоне. Спустя год Бернард отправился за ней. Столичную жизнь он начал с посещения библиотек и театров, устроился в газету и выпускал критические статьи.

Интересный факт: параллельно у Шоу было необычное хобби — он участвовал в любительских боксерских поединках в среднем весе. В своем романе «Профессия Кашеля Байрона» он использовал этот опыт, тоже сделав главного героя боксером.

Прозу начинающего писателя публиковали, однако она не обрела большой популярности. Совсем по-другому получилось с драматургией. Свою первую пьесу «Дом вдовца» Шоу основал на фактах собственной биографии — сюжет связан с проблемой нищеты и алчностью владельцев недвижимости. К тому времени Бернард уже увлекся социалистическими идеями и в своих произведениях вставал на сторону пролетариата, вскрывая острые проблемы британского общества и сатирически изображая пуританскую буржазию.

Мировое признание

Как ни странно, но на континенте талант Шоу оценили раньше, чем на родине. Вклад в это внес австрийский журналист Зигфрид Требитч, который перевел на немецкий его пьесы «Ученик дьявола» и «Оружие и человек».

Серьезный успех на родине к Шоу пришел уже в зрелом возрасте. Одной из первых в фонд золотой классики вошла его пьеса «Цезарь и Клеопатра». Вершиной же его творчества стал знаменитый «Пигмалион» - история о том, как профессор на спор обучил необразованную цветочницу всем манерам высшего света и сделал из нее своеобразное произведение искусства. Шоу не просто переложил древнегреческий миф о творце и его создании, а дополнил его идеей о том, что социальные границы абсолютно искусственны и даже бедный человек, не получивший должного образования в детстве, способен достичь того же уровня, что и аристократы — стоит лишь дать ему средства для этого. В 1938 году по мотивам пьесы вышел одноименный фильм — писатель лично приложил руку к адаптации сценария.

В 1925 году Шоу присудили Нобелевскую премию по литературе. Ему было уже почти 70, и наградой отметили не какое-то конкретное произведение, а все творчество в целом — за удивительное сочетание гуманизма, сатиры и поэтической красоты.

Приверженность социализму писатель сохранял до конца жизни. Его идеологические воззрения стали причиной посещения СССР в 1931 году. Живого классика принимал сам Сталин. От встречи с вождем у Шоу остались позитивные впечатления, в своих статьях он высоко оценивал его личность.

Личная жизнь

Погруженный в творчество, Шоу вел довольно скромную жизнь. У него не было многочисленных и скандальных романов. Он нуждался в женщине-сподвижнице — и в 42 нашел ее. Его супругой стала соратница по социалистическому движению Шарлотта Пейн-Таунсхенд. Она была его сверстницей и наследницей солидного состояния. Злопыхатели говорили, что брак заключен по расчету, но в действительности это был союз, наполненный взаимной поддержкой и пониманием с полуслова. Единственное омрачило его — Шарлотта ушла раньше. После ее смерти лондонцы увидели Бернарда одиноко бродившим по улицам, словно потерянный ребенок.

Смерть драматурга

Шоу скончался спустя 7 лет от болезни почек. Ему было 94. По желанию писателя его кремировали, а прах смешали с прахом жены и рассыпали в любимом саду.