Джонатан Свифт (1667-1745) - краткая биография и творчество писателя

Детство и юность

Признанный мастер острого слова появился на свет 30 ноября 1667 года в столице Ирландии Дублине. Мальчик воспитывался в бедной протестантской семье. Его отец, зарабатывавший на жизнь чем придется, скончался до рождения ребенка, оставив своих близких без средств к существованию. Джонатана, которому к тому моменту было меньше года, мать увезла к себе на родину — в Англию.

Вернувшись спустя несколько лет в Ирландию, Свифт какое-то время находился под опекой своей кормилицы, а по достижении шестилетнего возраста был отдан дядей Годвином в Килькенское училище, считавшееся одним из лучших в округе. Оторванный от матери, к которой он питал самые теплые чувства на протяжении всей своей жизни, мальчик чувствовал себя одиноким, затаив в душе злобу на строгого дядю, занимавшегося теперь его воспитанием.

Когда Свифту исполняется 14 лет, его зачисляют в Тринити-колледж Дублинского университета. За годы, проведенные в учебном заведении, он осознал, какое важное значение для человека имеют независимость и материальная обеспеченность. Мысль во что бы то ни стало добиться независимого существования прочно обосновалась в его голове и в дальнейшем служила определяющим мотивом во многих жизненных ситуациях.

После того как будущему писателю присваивают степень бакалавра, он целиком погружается в чтение классической и новейшей литературы, чтобы успешно сдать магистерский экзамен. Планам Джонатана не суждено было сбыться. Лишенный финансовой поддержки, он не мог продолжать обучение. Все силы были брошены на то, чтобы заработать себе на пропитание.

Жизнь в поместье Темпла

Попрощавшись со стенами альма-матер в 1688 году, начинающий публицист отправляется в Англию, где начинается новый виток его биографии. Джонатан Свифт по вверенной ему рекомендации устраивается личным помощником к авторитетному в правительственных кругах дипломату Уильяму Темплу. Когда последний покинул государственный кабинет, он посвятил себя философскому творчеству. Отставной чиновник предоставил небогатому и способному юноше жилье, впоследствии сделав его своим секретарем. Жизнь в Мур-Парке подарила Свифту встречу с любовью всей его жизни — Эстер Джонсон (писатель именовал ее Стеллой), которой он посвятил романтический стих.

Жесткий и острый на язык, он покорил сердце женщины. Хоть Джонатан был намного старше возлюбленной, это не помешало им быть вместе.

Некоторые биографы, отталкиваясь от свидетельств людей из близкого окружения сатирика, предполагают, что он и Стелла были обручены в 1716 году, хотя нигде это официально не задокументировано. Именно в поместье Темпла создавались первые произведения Джонатана Свифта:

• «Ода Вильяму Сэнкрофту»;
• «Ода Конгриву».

В этих сатирических рассказах автор обнажает и высмеивает царящие в обществе пороки.

Со временем обстановка в поместье стала угнетать творческую натуру, несмотря на шикарную коллекцию книг, собранную хозяином дома. Молодому человеку требовалось движение вперед, и он решил поискать счастья на родной земле, но периодически навещал старого друга и единомышленника, пока тот не умер в 1699 г.

Расцвет карьеры

В 1700 году Свифт поступает на службу в ирландский собор Святого Патрика. В этот период издается несколько памфлетов, при этом писатель не указывает свое авторство.

В 1702 г. английский сатирик получает степень доктора богословия, происходит его сближение с партией вигов, находящейся в оппозиции к действующей власти. Авторитет Джонатана Свифта как публициста и философа растет с каждым днем. В эти годы писатель регулярно посещает Лондон, обрастая связями в литературных кругах. Идет работа над следующими произведениями:

• «Сказка бочки»;
• «Битва книг».

В 1705 году партия вигов набирает большинство голосов на выборах в парламент Англии, но кардинальных изменений в социально-политическом устройстве страны не происходит. Свифт возвращается в Дублин, где ему предоставляют почетную должность в церковном приходе.

Переметнувшись к заклятым врагам вигов — лагерю тори, писатель идет на повышение — в 1713 г. он становится деканом собора Святого Патрика. Помимо стабильного высокого дохода это место дает ему великолепную политическую трибуну для расправы с оппонентами, однако выводит его из большой игры в Лондоне. В ирландский отрезок жизни издаются «Письма суконщика», в которых автор дает критическую оценку правительственным реформам, показав себя ярким борцом за права простого народа.

Благодаря активной гражданской позиции Джонатан Свифт стал настоящим кумиром жителей Ирландии, а портреты с его изображением можно было встретить на улицах любого города.

Финал жизненного пути

1728 год был омрачен смертью любимой женщины. Физическое и психическое здоровье писателя заметно пошатнулось, что, однако, не мешало расти его популярности. В 1729 г. сатирик был удостоен звания почетного гражданина Дублина. Широким тиражом выходят его собрания сочинений. В большинстве справочников по мировой литературе есть таблицы с подробным списком произведений, которые написал Свифт.

На закате своей жизни сатирик столкнулся с прогрессирующим психическим расстройством, обернувшимся помутнением разума, а в 1742 году у него произошло обширное кровоизлияние в мозг. После этого он стал недееспособным и не мог поддерживать разговор даже на простые темы. Спустя три года великого писателя не стало. Его тело покоится в центральном нефе собора Святого Патрика рядом с могилой Эстер Джонсон. Биографы обращают внимание на весьма интересный факт: Джонатан Свифт заранее сочинил текст, который был нанесен на надгробную плиту после его смерти.

Философские и политические идеи

Мировоззрение и основные идеи Джонатана Свифта начали складываться еще в студенческие годы. В 1725 г. в послании своему близкому товарищу, поэту Александру Поупу, известный сатирик написал, что мизантропом становится тот, кто считает людей лучше, чем они есть в действительности, а затем понимает, что он глубоко заблуждался.

По мнению самого писателя, он не испытывал презрения к человечеству, поскольку никогда не питал иллюзий на его счет. Он далек от либеральной идеи, согласно которой права отдельно взятой личности ценятся выше коллективных. Если человек будет предоставлен самому себе, то он неизбежно погрязнет в скотском аморализме, считал Свифт.

Творчество непревзойденного мастера иронической сатиры можно рассматривать как призыв найти способы улучшения человеческой природы. Писатель хотел, чтобы его читатели прежде всего задумались о духовной составляющей жизни.

Политические взгляды ироничного по своей натуре автора множества книг, как и религиозные, отражают его консерватизм и стремление к балансу во всем. Он осуждал всякого рода тиранические методы управления государством, однако решительно требовал, чтобы оппозиционное меньшинство признавало главенствующую роль большинства, не прибегая к насилию и не преступая закон. Источники биографической информации свидетельствуют, что переход из одной партии в другую никоим образом не отразился на его жизненных принципах.

Самое известное произведение

Около 1720 года у писателя родилась идея создать сатирико-фантастический роман о судовом враче, оказавшемся после кораблекрушения на неизвестном острове. Свифт долго размышлял над тем, как будет называться книга, какое имя подойдет главному герою. В 1726 году в свет вышел роман «Путешествие Гулливера», который мгновенно принес автору мировую славу.

Судя по жанровой стилистике, произведение о забавных похождениях корабельного хирурга предназначено для совсем юных читателей, но это ошибочное мнение. На самом деле это сатира с глубоким смыслом. Если ознакомиться с кратким содержанием романа, то можно понять, что автор придумал фантастический мир, безумно похожий на реальное общество и социально-политическую обстановку Англии XVIII века. Автор предупреждает, что бывает с теми, кто не считается с чужим мнением и ставит свои корыстные интересы превыше всего.

Роман, в котором ярко и остроумно высмеиваются все пороки человечества, стал квинтэссенцией творческого пути писателя, где во всеобъемлющей форме отразился накопленный жизненный опыт.

Вечно терзаемый то физической, то душевной болью, преследуемый недоброжелателями, не знающий радостей жизни, создатель бессмертного образа Гулливера достиг небывалых высот и сумел золотыми буквами вписать свое имя в историю.