Окружность Земли по экватору составляет примерно 40 075 км, а если измерять её через полюса — около 40 008 км. Разница в 67 км кажется мелочью на фоне десятков тысяч километров, но она не случайна: Земля не идеальный шар, и от того, где именно её обмерять, зависит результат.

Окружность Земли: длина по экватору и через полюса

Почему у Земли не одна окружность, а две

Со школьной картинки Земля выглядит ровным шариком, но на самом деле это не так. Планета вращается вокруг своей оси, и из-за вращения экваториальная часть слегка выпучивается наружу, а полюса, наоборот, немного сплющены. Такую форму в географии называют геоидом или сплюснутым эллипсоидом — шар, чуть приплюснутый сверху и снизу и чуть раздутый посередине.

Из-за этой формы у Земли получается два разных радиуса. Экваториальный радиус больше полярного. Раз радиусы разные, то и окружности, которые через них считаются, тоже разные. Экваториальная окружность — самая длинная линия, которую можно провести вокруг Земли, полярная — самая короткая из «главных» окружностей.

Читайте по теме: Длина экватора Земли.

Экваториальная окружность: 40 075 км

Это длина линии, которая проходит по экватору — воображаемой линии, делящей Землю на Северное и Южное полушария на равном расстоянии от обоих полюсов. Экватор — самая широкая часть планеты, поэтому и обхват здесь максимальный.

Число 40 075 км удобно запомнить так: примерно 40 тысяч километров, плюс ещё 75. Если бы человек мог идти пешком без остановок со скоростью 5 км/ч, ему понадобилось бы больше 300 суток непрерывной ходьбы, чтобы обойти планету по этой линии.

Полярная окружность: 40 008 км

Полярная окружность — это длина меридиана, то есть линии, которая проходит через оба полюса, Северный и Южный, и возвращается в исходную точку. Такую окружность иногда называют «через полюса», чтобы не путать с Северным полярным кругом — это совсем другое понятие, конкретная параллель на карте.

Полярная окружность короче экваториальной почти на 70 км именно из-за приплюснутости Земли у полюсов. Чем сильнее сплюснут шар, тем заметнее становится разница между «широкой» и «узкой» окружностями.

Сравнение экваториальной и полярной окружности

ПоказательПо экваторуЧерез полюса
Длина окружностиоколо 40 075 кмоколо 40 008 км
Что измеряетсялиния экваторамеридиан
Радиус Земли в этом направлениибольшеменьше
Причина отличиявыпуклость из-за вращениясплюснутость у полюсов

Зачем эти цифры нужны в географии

Знание точной окружности Земли помогает решать самые разные задачи. По этим данным строят карты и глобусы, рассчитывают расстояния между городами и странами, определяют длину градуса широты и долготы. Один градус меридиана — это примерно 111 км, и такая оценка получена именно из полярной окружности.

Разница между экваториальной и полярной длиной важна для спутниковой навигации и космонавтики: при расчёте орбит спутников форму Земли нельзя упрощать до идеального шара, иначе координаты будут сбиваться. Для школьной географии этих деталей достаточно, чтобы понимать: цифра 40 000 км — не выдумка, а приблизительное среднее значение, а точные числа зависят от направления измерения.

Частые вопросы про окружность Земли

Какое число окружности Земли считается основным?

Чаще всего в учебниках и справочниках приводят экваториальную окружность — около 40 075 км. Её удобнее округлять до 40 000 км, и именно это число обычно имеют в виду, когда говорят об окружности Земли без уточнений.

Почему Земля не идеальный шар?

Земля вращается вокруг своей оси, и центробежная сила слегка растягивает экваториальную часть наружу, одновременно сплющивая планету у полюсов. Из-за этого форма Земли ближе к сплюснутому эллипсоиду, чем к правильному шару, и радиус в разных точках планеты немного отличается.

Как узнали окружность Земли, если её нельзя обойти пешком?

Точные значения окружности рассчитывают через измерения углов и расстояний между разными точками на поверхности, а сейчас — с помощью спутниковых систем и специальной геодезической аппаратуры. Первые приблизительные вычисления были сделаны ещё в древности, по тени от Солнца в разных городах, и результат оказался на удивление близок к современным данным.

Чаще всего путают полярную окружность с Северным полярным кругом — это разные вещи: одно про длину линии через полюса, другое про конкретную параллель на карте. Если запомнить одно число — 40 075 км по экватору — и держать в уме, что через полюса чуть короче из-за приплюснутости планеты, этого хватит для большинства школьных задач.

Читайте также