Кто такие варяги: скандинавы на пути «из варяг в греки»

Варяги — это скандинавские воины, торговцы и мореплаватели, которые в IX–XI веках действовали на территории Восточной Европы. Они торговали, воевали, служили наёмниками у местных правителей и участвовали в походах по рекам от Балтийского моря до Чёрного и Каспийского.

Кто скрывается за словом «варяг»

Слово «варяг» в древнерусских источниках обозначало выходцев из Скандинавии — территорий современных Швеции, Норвегии и Дании. По занятиям и образу жизни варяги были похожи на викингов, которые в те же века грабили и осваивали земли Западной Европы. Разница скорее в направлении движения: викинги известны походами на запад, к берегам Англии и Франции, а варяги — походами на восток и юг, по рекам Восточной Европы.

Читайте по теме: Кто такие варяги и как они жили на Руси?.

Поэтому в исторической традиции варягов часто отождествляют с викингами. Но это не совсем точное равенство. Термин «варяг» в восточнославянском контексте шире: так могли называть и скандинавов, и наёмных воинов смешанного происхождения, служивших русским князьям.

Чем варяги занимались на востоке Европы

Главным делом варягов была торговля и военные походы. Они пользовались реками как дорогами: лодки-ладьи позволяли перемещаться на большие расстояния, перетаскивая суда волоком между притоками разных рек.

• Торговали мехами, воском, мёдом, рабами — в обмен на серебро, ткани и оружие из Византии и арабских стран.
• Служили наёмными воинами у местных славянских и финно-угорских племён, а позже — у русских князей.
• Основывали или укрепляли поселения по торговым путям, участвуя в жизни местных общин.
• Совершали военные походы, в том числе на Константинополь — столицу Византии.

Такая деятельность связала Скандинавию, восточнославянские земли и Византию в одну торговую сеть.

Путь «из варяг в греки»

Так называют торговый маршрут, соединявший Балтийское море с Чёрным через систему рек и озёр Восточной Европы. Путь шёл через Неву, Ладожское озеро, Волхов, Ловать, а затем — через систему рек к Днепру и далее к Чёрному морю и Константинополю.

Этот путь был не единственным. Существовал и путь «из варяг в персы» — через Волгу к Каспийскому морю и странам Востока. Оба маршрута сделали земли восточных славян местом, где встречались купцы и воины из разных концов света.

Варяги и начало княжеской власти на Руси

В древнерусских источниках варяги связаны с легендой о призвании Рюрика — так началась история княжеской династии на Руси. По этому рассказу, разные племена не могли договориться о власти и пригласили варяжских князей править и судить их земли.

Насколько эта история точна как историческое событие — вопрос, который до сих пор обсуждают учёные. Одни считают, что варяги действительно основали княжескую власть на восточнославянских землях. Другие полагают, что роль варягов преувеличена, а государственность у восточных славян складывалась и без внешнего вмешательства, силами местных племён.

В любом случае варяги оставили след в языке, в названиях, в военном деле того времени. Многие имена ранних русских князей и дружинников имеют скандинавское происхождение.

Варяги и викинги: что общее и что разное

Проще говоря, варяги — это те же скандинавы, только на восточном направлении их деятельности. Термин указывает не на отдельный народ, а на роль и путь, по которому эти воины и купцы двигались.

Частые вопросы о варягах

Варяги — это отдельный народ или скандинавы вообще?

Отдельным народом варяги не были. Так называли выходцев из Скандинавии, которые действовали на восточноевропейских землях — торговали, воевали, служили наёмниками. Со временем в это понятие могли включать и людей смешанного происхождения, служивших русским князям.

Правда ли, что варяги основали Русь?

Древнерусские источники связывают с варягами начало княжеской династии — историю о призвании Рюрика. Но насколько буквально это событие отражает реальность, историки спорят до сих пор. Часть учёных считает роль варягов решающей, часть — вспомогательной по отношению к местным процессам образования государства.

Почему варягов путают с викингами?

Потому что и те и другие — скандинавы одной эпохи, IX–XI веков, с похожим образом жизни: походы, торговля, военное дело. Разница в основном в направлении: викинги известны по походам на запад, варяги — по деятельности на востоке Европы, среди восточных славян и на путях к Византии.

Чаще всего путают понятия «варяг» и «викинг», считая их полными синонимами. Запомнить проще так: викинг — это скандинав вообще, в любом направлении походов, а варяг — тот же скандинав, но конкретно на восточноевропейском пути, связанном с ранней историей Руси.

Читайте также

• Крейсер "Варяг" - история подвига корабля в Русско-Японской войне
• Описание торгового пути из варяг в греки
• Кто такие варяги и как они жили на Руси?
• Призвание на княжение в Новгород варягов