Большинство людей на вопрос о мореплавателях назовет имена Магеллана или Колумба, но мало кто вспомнит о греческом купце Пифее и его географических открытиях. А ведь его вклад в науку оказался значительным. 

Не зря в память о древнем первооткрывателе, имя Пифея в 1935 году Международным астрономическим союзом было дано лунному кратеру, а Фердинандом Лаллеманом написан роман «Пифей. Бортовой дневник античного мореплавателя».

Краткая биография географа и путешественника Пифея

Родился Пифей, греческий ученый и географ, на территории колониальной Массалии, сейчас на ней процветает французский город Марсель, в 380 году до нашей эры. 

Пифей

Нет данных о том, как проходила юность Пифея, но то, что он стал морским торговцем, доподлинно известно.

Его путешествия по Средиземному морю и прибрежным водам Европы начались в 325 г., когда сухопутные торговые пути для греков стали невыгодными из-за бесполезной траты времени и нападений варварских племен. Именно тогда совет предложил Пифею организовать водную экспедицию для нахождения выгодных морских маршрутов.

Начало путешествия Пифея скорее всего проходило с большими трудностями, так как его судну приходилось пересекать скрытно водные просторы, граничащие с подконтрольной территорией финикийцев и Карфагена. Но как бы там ни было, в этом сорокадневном путешествии им была открыта Британия и принадлежащие ей, неизвестные в то время, острова Ирландии. 

Путешествия Пифея на карте

Пифей делал частые остановки на берегах обретенных земель, где в заведенный дневник вносил заметки о флоре и фауне, климате и проживающих кельтских племенах. Не забывал он и об основной цели - налаживании торговых отношений с местными племенами. 

Но для себя и всего мира он вел научную деятельность во время экспедиции, тщательно наносил на карты контурные линии берегов по периметру, с учетом их сгибов. По его описанию, Британия представляет собой треугольник.

Закончив свои исследования, мореплаватель древности отправился в открытое плавание. Заблудившись в северных водах Атлантического океана, он только на шестой день обнаружил загадочный остров Туле («край света»). Об этом открытии велись споры. 

Какую же землю нашел Пифей: Норвегию, Гренландию, Скандинавию или Исландию? Скорее всего последнее, потому что описанное им больше всего подходит к атмосфере, свойственной Исландии: воды, покрытые льдами; плотные туманы; красивейшие северные сияния, полярный день.

Корабль Древней Греции

Испугавшись суровых климатических условий, исследователи античности решились повернуть назад, в сторону Британии. Он снова прошел через Ла-Манш, отправившись в сторону островов Эльбы и Гельголанда, где были большие янтарные залежи.

Каждое свое путешествие – вокруг Британии, плавание по Балтийскому морю и другим местам, Пифей отражал в своих дневниках, где рассказывалось о его геологических исследованиях и встречающихся туземцах, разрабатывающих руду, о земледелии и зерновых культурах, об их среде и образе жизни.

Достижения и открытия Пифея в географии

О достижениях древнегреческого купца, мореплавателя и ученого Пифея можно рассказать кратко, но они сыграли важную роль не только в географии, но и в астрономии. 

Достижения Пифея

Им были открыты:

  1. Полуостров Ютландия. По спорным версиям ученых именно там, на побережье Балтийского моря, был обнаружен Пифеев янтарь.

  2. Остров Танаис, который ассоциируюется с Эльбой. Эта находка значительно расширила кругозор древних греков.

  3. Подробные описания берегов античной Франции, тогда Кельтики.

  4. Британия, измерению и описанию которой ученый посветил много времени. Местные племена не знали тогда, что живут на острове, южно-западному мысу которого он дал название Балерион. Ныне это мыс Корнуол.

  5. Остров Туле, об открытии которого и сейчас идут споры: Норвегия или Исландия. Климатические явления этих островов, описанные ученым, очень схожи.

В астрономии Пифей сделал открытие о Полярной звезде, указав ее неточное расположение в мировом полюсе, и точно рассчитал географическое положение Массалии.

Пифей

По прибытии домой, Пифей предоставил ученому совету сделанные в экспедиции записи, сочинения «Об Океане». Однако ученый мир, в лице Плиния Старшего, Страбона, Полибия и других, высмеял все его исследования и находки, назвав лжецом. К сожалению, до наших дней дошли лишь заметки этих ученых мужей, связанные с его открытиями.

Лишь спустя века, когда мир и кругозор людей стал шире, когда пополнился багаж знаний и появились возможности их проверять и исследовать далее, Пифей был реабилитирован, достойно заняв место среди ученых и первооткрывателей.