Рельеф Северной Америки - описание, характеристика и особенности

Многие из процессов, которые влияют на ландшафт в Северной Америке, продолжаются и по сей день, что и делает ее рельеф разнообразным и непостоянным.

Общие сведения

Северная Америка — это огромный по своей площади континент, который с юга на север простирается на 7,3 тысячи километров, а с востока на запад — на 4,7 тысячи километров. Общая площадь материка составляет 20,3 миллиона километров, а с учетом многочисленных северных островов — 24,25 миллиона километров квадратных.

По данным последней переписи, на материке проживает порядка 530 миллионов человек. Граница этого континента с севера проходит по Ледовитому океану, а на юге — по Панамскому каналу. На западе материк омывается Беринговым проливом и Тихим океаном, а на юге и востоке — Мексиканским заливом и Атлантикой.

Уникальность этого континента состоит в том, что сформирован он сразу несколькими тектоническими плитами. Ядро материка — это кристаллический Канадский щит с Лаврентийской возвышенностью и пиками высотой в 800 метров. На востоке располагается Северо-Американская литосферная плита, которая уходит в Тихий океан, а дальше на ней простирается северо-восточная часть Сибири.

Известно, что формирование этого континента началось еще более 200−300 миллионов лет назад, когда от единой суши откололась огромная по своей площади территория. В последующем, по причине постоянного движения литосферных плит, суша поднялась над океаном, сформировав современные очертания Северной Америки.

На протяжении многих тысяч лет эта земля была изолирована от Европы и Азии, где в то время появились наиболее прогрессивные цивилизации. Лишь с XVII века началось освоение этого континента и его изучение геологами и климатологами.

Геологическое строение и рельеф

Рельеф этого материка отличается разнообразием, города тут располагаются относительно компактно на юго-востоке и западе, а вот в центре и на севере простираются огромные равнины. Большая часть этого континента сформирована на древней литосферной Северо-Американской платформе. На севере континента лежит Канадский щит. Именно географическое положение оказало влияние на климат и рельеф. Например, на севере имеются ярко выраженные признаки оледенения, тут находятся крупнейшие гряды и холмы, которые образованы отступающими снежными массами. Границей оледенения принято считать цепочку Великих американских озер.

В центральной части материка южнее города Детройта располагаются Великие равнины, представляющие собой огромные плато, высота которых колеблется от 500 до 1700 метров. Этот регион отличается ровной поверхностью, которая разделяется выраженными уступами. Формирование великих равнин происходило за счёт морского и континентального происхождения. С запада в центральной части континента имеется высокая горная гряда Кордильеры, которая разделяет материк на две части.

Южнее центральных равнин находится Миссисипская низменность. Это огромное болото и многочисленные реки, которые выпадают преимущественно в Мексиканский залив. Образована эта часть материка речными наносами, плавно перетекающими в морское побережье.

Миссисипская низменность имеет тропический климат, это труднодоступная местность, в которой отмечается один из самых низких показателей плотности населения во всей Северной Америке.

Горные гряды

Северная Америка — это чрезвычайно разнообразный континент, в котором низменности и равнины перемежаются высокими горными системами. Большинство из них сформировалось в результате тектонической деятельности, когда литосферные плиты наезжали друг на друга, что и приводило к вспучиванию земной поверхности.

Горные гряды материка:

• Аппалачи.
• Кордильеры.
• Скалистые горы.

Наивысшей точкой материка является гора Маккинли, которая располагается в массиве Кордильеры и имеет пик с высотой 6193 метров. Возник этот складчатый пояс на границе двух литосферных плит — континентальной и океанической. В настоящее время здесь активно идут процессы горообразования, отмечается вулканическая деятельность, диагностируются частые землетрясения. На востоке материка располагаются невысокие складчато-глыбовые горы, получившие название Аппалачи. Их наивысшая точка — это гора Митчелл, пик которой находится на 2037 метрах.

Поблизости от Кордильер расположен невысокий хребет Скалистых гор. Это огромные каменные дуги, которые огибают океанскую впадину. В Скалистых горах, в особенности в районе национального парка Йеллоустоун, отмечаются активные поствулканические явления. Тут имеются многочисленные термальные источники, гейзеры и грязевые образования. Сам Йеллоустоун — это супервулкан, который на протяжении многих тысяч лет находится в спящем состоянии.

На территории этого материка сегодня существуют десятки потухших и действующих вулканов. Самыми крупными из них считаются Катмай и Орисабо. Однако их извержения отмечались в последний раз более 200 лет назад. Поэтому какой-либо опасности для расположенных поблизости городов и населенных пунктов они не представляют.

Наибольшие опасения у специалистов вызывает Йеллоустоун, который относится к категории супервулканов. Если он проснётся и начнется извержение, то его можно будет сравнивать с падением метеорита, уничтожившего динозавров.

В подобном случае будут разрушены многие расположенные поблизости крупные города с населением в миллионы человек.

Климат на континенте

Разнообразие климата на этом материке в первую очередь объясняется расположением Америки в различных широтах и климатических поясах. Распространено сравнение рельефа этого континента с трубой, в которой максимально тепло снизу и холодно вверху. Также на среднегодовые температуры влияет рельеф континента. Расположенные меридионально крупнейшие горные системы способствуют быстрому проникновению вглубь территории холодного арктического воздуха. Во внутренней части материка отмечается выраженный континентальный климат с жарким летом и мягкой зимой.

В зависимости от пояса климат на континенте может быть:

• арктическим;
• умеренным;
• континентальным;
• тропическим.

На побережье достаточно тепло, что объясняется влиянием на климат океанских течений, в том числе Калифорнийского, Северо-Тихоокеанского и Гольфстрима. Окраинная часть материка располагается в зоне арктического климатического пояса, лето тут холодное, средние температуры не превышают плюс 5 градусов, имеется даже постоянное покровное оледенение, а снежные бури бывают тут в мае-июне.

Доклады для школы

Североамериканский континент сегодня изучается в рамках школьной программы. Потребуется кратко подготовить описание материка, указать его характеристики, изучить контурную карту, морфоструктуру, составить основной план такой, описать наивысшие точки и составить вывод по сделанной работе. В таких докладах разбирается, какие формы рельефа преобладают в Северной Америке, описывается также, почему климат этого континента отличается от Европы.

Зная все тектонические плиты и особенности рельефа США, можно подготовить качественный доклад для урока географии 6−9 класса. Форма рельефа северо-американской платформы включает как плоскогорья и высокие пики, так и многочисленные низменности. Это и формирует особенности континента, неизменно сказываясь на его климате.

Континент Северной Америки отличается разнообразным рельефом, тут имеются как огромные равнины, болотистые низменности, так и высокие горные гряды, расположенные в западной части материка.

В настоящее время тут отмечается активное движение литосферных плит, поэтому территория изменяется, это непрерывный и постоянный процесс. Располагается этот материк на стыке нескольких континентальных щитов, что и объясняет такое разнообразие и особенности рельефа.