Васко де Гама (1460-1524) - краткая биография, жизнь и открытия португальского путешественника
Вплоть до островов Зеленого мыса плавание проходило без происшествий, поскольку Васко да Гама мог пользоваться результатами небольших исследовательских путешествий к западному побережью Африки и прорывной экспедиции Бартоломеу Диаша, а также опытом умелого штурмана Перу Аленкера.
Однако, чем дальше корабли заходили в незнакомые воды, тем меньше у мореплавателя оставалось ориентиров, и тем сложнее было добывать сведения. Нередко информацию о водных путях и планах местных царьков Васко да Гама получал, пытая и показательно убивая мавров и индийцев.
Достичь желанной страны путешественнику удалось, воспользовавшись знаниями арабского лоцмана Ахмеда ибн Маджида. Заключение договора о торговле тоже потребовало от офицера немалой выдержки и изворотливости: корона не предоставила путешественникам богатых даров для поднесения властям, а конкурирующие мавры пытались очернить португальцев перед местным правителем, саморином.
Подлинно открытой для торговли с Португалией Индия стала уже после второго плавания Васко, когда мощь европейского оружия подавила сопротивление местной знати и арабских работорговцев, а в Кананаре была выстроена крепость и поставлен падран.
Путешествие Васко да Гама
Путь первооткрывателя после пересечения мыса Бурь пролегал сначала по землям мелких африканских племен, настороженно относившихся к пришельцам, затем – по территории мусульманских государств, Мозамбика и Момбасы, правители которых видели в моряках конкурентов в деле торговле специями и врагов-иноверцев.
Только в Малинди путешественникам был оказан радушный прием, в достатке подготовлена пресная вода и провизия, предоставлен знающий местные воды мореход.
В Калькутте Васко да Гама в течение двух месяцев торговал с индийцами, при этом местного правителя, саморина, и знать мало интересовали предлагаемые им дешевые товары вроде бус и шляп с перьями.
По совету мавров, местный царек установил португальцам небывалые пошлины на вывоз товара. Чтобы мирно отплыть, не потеряв поменянные диковины, Васко пришлось заманить на корабль и взять в заложники представителей знати.
Результаты экспедиций
Важнейший результат двух первых плаваний:
-
Открытие морского торгового пути в Индию, который позволил Португалии поставлять в Европу восточные пряности.
-
В рамках экспедиций были кратко составлены описания прежде неизведанных территорий, проложены новые водные пути и заключены договоры о торговле.
В эпоху, когда не существовало электронных хранилищ информации и фото, каждый клочок подобных сведений требовал проводить в плавании годы и рисковать жизнью, поэтому то, что сделал мореплаватель вызывает восхищение.
Интересные факты о португальском путешественнике
Вместе с Васко да Гама в первое плавание в качестве капитана корабля отправился и его старший брат, Паулу де Гама.
Привязанность к кровному родственнику, смертельно заболевшему на обратном пути в Португалию, и желание уважить его просьбу умереть на родной земле, вынудили Васко изменить маршрут и прежде Лиссабона отправиться на Азорские острова.
За исключением этого эпизода, Васко да Гама в течение экспедиции проявлял себя как жестокий, равнодушный человек.
В частности, карательный поход на Калькутту во время второго плавания в Индию погрузил в ужас все прибрежные селения: суда обычных туземцев были потоплены, арабские торговые корабли взяты на абордаж, все члены команды перерезаны, индийский флот был сожжен, а город разрушен практически до основания.
Несмотря на жестокость, этот человек ценился королем Португалии за его безукоризненную честность, смелость и железную волю. В пользу последней свидетельствует эпизод, когда Васко да Гама выкинул за борт квадранты, чтобы подавить бунт на корабле и пресечь неповиновение команды, желавшей повернуть назад.
