История “Бостонского чаепития” в США

Предыстория событий

В течение XVIII века в отношениях между американскими колонистами и английским правительством остро стоял вопрос о политических правах штатов и о пределах полномочий метрополии. Местные жители формировали тайные организации, проводившие периодически протестные акции против мер, призванных увеличить доходы английской казны за счет колоний. Например, в 1765 году они добились прекращения действия закона о сборах с гербовой бумаги.

В целом ситуация во второй половине XVIII века характеризовалась готовностью американцев бороться за расширение местной политической автономии и сопротивляться попыткам правительства Великобритании эксплуатировать штаты только в своих интересах. С другой стороны, власти Англии по главе с премьер-министром Нортом были настроены демонстрировать политическое господство в Северной Америке, проводя законодательные акты по своему усмотрению.

В результате противостояние проявилось в вопросе о торговле чаем. Хотя история этой проблемы имеет значение для понимания кризиса, следует подчеркнуть, что она была лишь поводом для начала открытого выступления колонистов за политические права. Эта борьба американцев за государственный суверенитет, по оценке ученых, назрела по ряду причин, которые в целом выражаются как готовность и стремление местного населения к проведению самостоятельной политики на основе своих интересов.

Однако для понимания событий бостонского чаепития, то есть начала открытой борьбы, следует обозначить ситуацию с торговлей чаем. Монополию на нее в Великобритании еще с 1695 года получила известная английская Ост-Индская компания. Она извлекала существенные выгоды от взимания налогов на чай. Однако со временем вследствие этих высоких пошлин в Англии и североамериканских колониях получила распространение контрабандная торговля этим продуктом, в основном из Голландии. Поэтому правительство стало проводить такую политику, чтобы компенсировать Ост-Индской компании убытки и стимулировать покупку ее чая населением.

Главным методом были законы о понижении налогов для удешевления данного товара и о продаже его в колонии как удобный и емкий рынок сбыта. Когда в результате этих мер кризис по накоплению излишнего объема чая у компании решался, налоги опять повышались, что приводило опять к посту контрабанды.

В 1773 году при очередном таком положении был принят чайный закон парламентом Англии. По нему пошлины опять снижались и товар должен был в основном продаваться в колониях Северной Америки. Однако для компенсации уменьшения пошлин по этому акту Ост-Индская компания получила право напрямую торговать в штатах. Раньше она имело дело с американскими посредниками, которые покупали у нее чай и сами перепродавали в колониях. По новому закону компания должна была получить дополнительные выгоды от прямой продажи.

Этот акт вызвал возмущение у колонистов. Во-первых, его принятие опять показало, что английское правительство использует штаты в своих интересах для решения внутрибританских проблем и не учитывает желания местных жителей. Во-вторых, хотя цена чая теперь оказалась меньше даже контрабандной, из доходов от его продажи власти выплачивали зарплаты администрации в Северной Америке, что вело к увеличению ее зависимости от метрополии. Это не нравилось колонистам. Также законом были недовольны контрабандные торговцы и посредники, которые раньше перепродавали чай, а теперь компания торговала напрямую.

Как проходило “бостонское чаепитие”

Американские подпольные организации добились от местной администрации в нескольких городах, куда должны были приплыть корабли с товаром, чтобы она не допустила их разгрузки. Также они надавили на назначенных Ост-Индской компанией покупщиков, чтобы не принимали чай.

Однако с властями Бостона договориться не получилось. Члены его администрации были связаны с продажей товара и им было выгодно его продать. В конце 1773 года сюда прибыл британский корабль «Дартмут». Члены местной подпольной организации сумели добиться, чтобы командир судна согласился отплыть обратно, не разгружая его. Однако губернатор настоял на снятии чая с «Дартмута».

Тогда 16 декабря колонисты в индейской одежде проникли на корабль и выбросили в воду около 45 тонн этого продукта. Так кратко можно представить ход событий бостонского чаепития.

Последствия акции протеста

По сути это был открытый акт неповиновения местного населения правительству метрополии. Оно решило принять меры для наказания населения Бостона, участвовавшего и поддержавшего эту акцию. Были изданы законы, по которым устанавливался более тщательный контроль назначенной из Лондона администрации над колонистами, а их автономия ущемлялась. Однако для американцев бостонское чаепитие стало толчком к дальнейшим открытым акциям неповиновения, которые привели к началу войны с Великобританией в 1775 году.