Великобритания - географическое положение и общая характеристика страны

Историю Великобритании можно разделить на 2 периода:

1. До 1707 года: все 4 региона существовали отдельно, их истории разнятся. С 43 года н. э. и до IV века острова в качестве колонии принадлежали Риму. В V-VI столетии их захватили англосаксы, в XI веке — норманны. С этого периода начал формироваться феодализм. К XV веку крестьяне в ходе борьбы получили личную свободу, но не имели земли, что сделало их пролетариями. В середине XVI столетия была создана Английская Церковь.
2. После 1707 года, когда был подписан договор, Англия, Уэльс и Шотландия объединились. В 1800 году к ним присоединилась Северная Ирландия. К XIX веку Британская империя стала крупнейшей колониальной державой.

Британские колонии получили независимость только к 1970-м годам.

Территориальное деление

Вопреки распространенному мнению, Англия и Великобритания не обозначают одно государство (например, как Россия и Российская Федерация). Англия является частью Великобритании. При этом все части имеют собственное административное и политическое деление, а 3 части (кроме Англии) обладают автономией, например, имеют собственные правовые системы.

Состав Великобритании следующий: Англия, Шотландия, Уэльс и Северная Ирландия.

Англия

Это крупнейшая часть всего Соединенного королевства: она занимает 2/3 острова Великобритания (130 тысяч кв. км). Граничит с Шотландией на севере и Уэльсом на западе. На этих землях проживает больше 80% всех британцев (53 миллиона). Столица — Лондон.

Название «Англия» связано с германским племенем англы, которые с саксами и ютами в V—VI вв. высадились на островах.

Сама Англия делится на 9 регионов и 48 графств. Исторически графства образовывались на основании более древних королевств или герцогств, иногда — на основе земельных дворянских наделов. Среди них выделяются 6 метрополитенских графств, которые были образованы после промышленной революции вокруг метропольных центров. Их центрами являются крупные города: Лондон, Ливерпуль, Манчестер, Шеффилд, Лидс и Бирмингем.

Рельеф холмистый, на севере высятся горы, отделенные по линии, находящейся между устьями рек Тис и Экс. На востоке местность низменная, раньше там располагались болота, которые были осушены. Главными реками являются Темза, Тайн и Северн.

Крупнейшими отраслями экономики являются сельское хозяйство, промышленность, спорт и высокие технологии.

Северная Шотландия

Вторая по величине часть, занимающая 1/3 северной части карты острова. Также Шотландии принадлежат почти 800 мелких островов, большинство из которых необитаемы, и часть вод Атлантического океана (в том числе Северного моря) вместе с крупными месторождениями нефти. Граничит по суше с Англией, с остальных сторон омывается морями Атлантического океана. Площадь Шотландии составляет 79 тысяч кв. км, население — 5,3 миллиона человек. Столица — Эдинбург.

Название «Шотландия» произошло от слова «Scoti», которое означает гэлов (этническую группу шотландцев, проживавших на северо-западе, в горах). Как ясно из названия, местность возвышенная, преобладают горы, также часто встречаются озера, главные из которых — Лох-Несс и Лох-Ломонд. Главные реки — Тей, Твид, Спей, Клайд, Форс, Ди.

Шотландия разделена на 32 округа (муниципалитета). При этом этот способ деления не единственный: для местного парламента земли делятся на 73 избирательных округа и 8 регионов, для Британского — на 59 округов. Пожарные, полиция, скорая помощь и почта делят Шотландия по-своему. Помимо Эдинбурга, городской статус подтвержден у Глазго, Абердин, Данди, Стерлинга и Инвернесс.

Законодательным органом является парламент, правовой системой — местное самостоятельное право. Экономика базируется на добыче газа и нефти, лесной и рыбной промышленностей, производства виски и джина, сфере финансов, информации и компьютерных игр.

Уэльс или Уэйлс

В более старой русской версии название звучит как Валлис, жителей также называют валлийцами. Он расположен на юго-западе на полуострове и с 3 сторон окружен морями. Большую часть занимают горы, а также в состав Уэльса входит несколько обитаемых островов. На территории в почти 21 тысячу кв. км проживают более 3 миллионов валлийцев.

Название «Уэльс» происходит от древнеанглийского «Wealas». Это общегерманское слово, означающее племя вольков или всех кельтов. В Британии этим словом обозначали бриттов. Валлийское название территории — Compu, которое произошло от бриттского «kom-brogi» или «соотечественники».

Уэльс состоит из:

1. 9 графств.
2. 10 городов-графств.
3. 3 городов, имеющих статус «сити».

Имеет независимый законодательный орган (Национальную ассамблею) и правовую систему (Вторичное законодательство), которое применяется наравне с Английским правом.

Северо-восток Уэльса является индустриальным, центр и северо-запад — аграрные. Главными экономическими отраслями являются земледелье и сельское хозяйство, мясное и молочное животноводство, добыча каменного угля, черная и цветная металлургии, нефтяная и химическая промышленности, нефтепереработка.

Северная Ирландия

Регион занимает почти 14 тысяч кв. км, население составляет 1,8 миллиона жителей. Делится на 6 графств и 26 районов, столицей является Белфаст. Важно не путать Северную Ирландию с Ольстером. Второй является исторической провинцией Ирландии и состоит из 9 графств. Шесть графств из девяти входят в состав Северной Ирландии.

Остров со всех сторон окружен Атлантическим океаном, в рельефе преобладают возвышенности по краям и равнина в центре. Эта равнина довольно плодородна и используется в сельском хозяйстве. Главными реками Ирландии являются Фойл, Верхний и Нижний Бан, крупнейшими озерами — Лох-Ней, Нижнее и Верхнее Лох-Эрн.

Законодательным органом является местная Ассамблея, системой права — Североирландское право и Ирландское земельное право. Экономически этот регион считается наименее развитым во всей Великобритании. Основные отрасли — сельское хозяйство, рыболовство и лес, туризм, компьютерное программирование и сетевые и телекоммуникационные системы.

Главная проблема Северной Ирландии — удаленность от главного острова и материка, а также политические противоречия. Сегодня на территории проживает 1 миллион английских и шотландских ирландцев и 0,5 миллиона коренных жителей. Между этими группами постоянно присутствует определенное противоречие: например, первые стремятся к сохранению связей с британской короной, вторые — к союзу с Ирландской Республикой.

Противоречия выражаются даже в религии: англичане и шотландцы являются протестантами, ирландцы — католиками. Это приводит к более серьезным проблемам. Например, из-за преобладания протестантских школ школьники-протестанты имеют больше возможностей получить хорошее образование. Среди высококвалифицированных специалистов протестантов более 70% против менее 30% католиков. В результате общество «раскалывается» в зависимости от принадлежности к определенной семье.

Великобритания является одной из старейших стран мира. Несмотря на скромные размеры, государство внесло огромный вклад в искусство и науку, а также в экономику всего мира.

При этом слова «Англия» и «Великобритания» не являются синонимами: первая — это крупный регион, входящий в состав Соединенного Королевства.