В школе ученикам старших классов часто задают сделать доклад или сообщение на эту тему.

Изучая старейшие государства, школьники узнают о причинах зарождения письменности, появления религий и других важных вещах. Одной из интересных стран выступает Месопотамия, или Древнее Двуречье.

Географическое расположение

Многим интересно, где находилось Двуречье. Территория древней цивилизации, которую ещё называют Междуречье, располагалась между реками Тигр и Евфрат. Сегодня эту область на карте занимают Ирак и частично Иран, Сирия и Турция.

В середине IV тысячелетия до н. э. древнейшая цивилизация включала несколько основных государств:

• Ассирия;
• Аккард;
• Вавилония;
• Шумер;
• Эллам.

На востоке и севере Двуречье граничило с горами Армянского и Иранского нагорий. На западе были полупустыни Аравии и Сирийская степь. На юге цивилизацию омывал Персидский залив. Центр развития Междуречья находился в Древней Вавилонии, которая делилась на Аккад и Шумер. На севере была холмистая степь с горными районами. Эту местность занимала Ассирия.

Исток Евфрата находится на Армянском нагорье. Бурная река проходит через малоазиатские горные хребты Тавр и Антитавр и устремляется на юго-восток. На равнине скорость течения Евфрата уменьшается. Берега вдоль водоёма постепенно снижаются, поэтому в период ежегодных половодий воды реки широко разливаются. В древности в нижнем течении были болота и топи. Через них Евфрат протекал в Персидский залив.

Река Тигр, начинающаяся в горах Армении, проходит через горы Курдистана на восток, а затем меняет направление на юг. Водоём почти в два раза полноводнее Евфрата.

Особенности природы

Междуречье отличалось жарким климатом, низким уровнем влажности и редкими осадками. Земля в Месопотамии была очень плодородной. Страна процветала за счёт Тигра и Евфрата. Но разливы рек часто обрушивались на поселения шумеров и уничтожали дома и пастбища.

Из-за таких природных условий Двуречья жителям юга приходилось формировать насыпи по берегам, чтобы защитить выращиваемые сельскохозяйственные культуры. Также люди рыли каналы, которые контролировали поток воды.

На юге Месопотамии не было лесов и гор. Для строительства жилищ жители древнего государства использовали глину. Из неё делали кирпичи, которые потом оставляли сушиться на солнце, поскольку дров для разведения огня у людей не было. Из готовых материалов возводили дома с толстыми стенами, защищавшими строения от разрушения.

Народы Месопотамии

В период VI-IV тыс. до н. э. на территории будущей Месопотамии проживали убейдские племена, которые пришли с северо-востока в эпоху неолита. Потом в этой области стали поселяться шумеры. Они заняли земли от современного Багдада до Персидского залива. Специалисты пока не установили происхождение шумерского и его сходство с другими языками.

С первой половины III тыс. до н. э. на севере Двуречья стали жить племена под названием семиты. Они говорили на аккадском и вавилонском языках. Со временем народ стал продвигаться на юг и к концу третьего тысячелетия занял всю южную часть Двуречья. Аккадский язык начал вытеснять шумерский. Последний сохранился только до второй половины II тыс. до н. э. в районе нижнего течения главных рек. Хотя шумеры перестали говорить на родном языке, слившись с вавилонянами, они смогли сохранить свою религию и культуру.

После семитов на территорию Месопотамии начали проникать группы людей, которые назывались амореи. Сначала они населяли Сирийскую степь и отличались большим количеством племён, говоривших на разных диалектах.

В течение третьего тысячелетия северные области заселяли племена кутии и хурриты. Кроме того, в Междуречье проживали индоарийские и урартские племена. Хурриты использовали аккадскую клинопись, с помощью которой они научились писать на своём языке.

Со II тыс. до н. э. разные области страны начали заселять арамеи, приходившие из Северной Аравии. К концу XIII в. до н. э. на территории государства Древнее Двуречье было создано множество небольших княжеств. Со временем на языке арамейцев стали говорить во всём государстве и даже в Сирии, поскольку арамейские буквы были лёгкими для понимания и усвоения.

С IX в. до н. э. в Двуречье появляется ещё один народ. Племена халдеев заняли южные области и вскоре расселились по всей Вавилонии, переняв арамейский язык. К I веку н. э. халдеи слились в один народ с вавилонянами и арамеями.

История возникновения государств

Первые государственные образования в Месопотамии появились в IV-III тыс. до н. э. Города начали строить на холмах в южной части Междуречья. Каждое образование включало в среднем 45 тыс. человек. На юго-западе были города Эрида, Ур, Ларса и Лагаш. Рядом с Евфратом располагались Ниппур и Урук. В Шумере создали несколько политических центров. Их правителей называли лугаль, или энси.

В этот период широко развивались земледелие, скотоводство и ремесло. Если судить по археологическим раскопкам, шумеры отличались высоким уровнем мастерства в металлургии. Они научились изготавливать бронзовые орудия труда. Торговцы продавали другим странам шерсть, зерно и финики, чтобы получить золото, камни и другие полезные ископаемые, которыми была бедна Месопотамия.

В середине XXV в. до н. э. Лагаш разгромил город Умму. Несмотря на победу, в городе творился беспорядок. Народ ущемляли в экономических и политических правах. Они восстали против правительства и выбрали себе нового энси. За 6 лет правления владыка провёл несколько важных реформ, которые сегодня считаются самыми древними правовыми актами в социально-экономической сфере.

Облегчению жизни населения способствовали такие реформы:

• снижение платы за проведение религиозных обрядов;
• отмена некоторых налогов с ремесленников;
• уменьшение повинности на оросительных сооружениях;
• восстановление судебной организации в сельских общинах.

Вскоре снова произошла война между Лагашем и Уммой. Последняя с помощью Урука победила и отменила в городе новые реформы. Владыка Уммы стал управлять практическим всем Шумером. А Урук стал столицей государства.

Господство Аккада и Ура

С XXVII в. до н. э. столицей Междуречья был Аккад. Первым царём государства стал Саргон Древний, который дал начало династии. После победы над Уруком он воевал с Сирией и даже разгромил Элам. Одним из интересных фактов о Двуречье является то, что Саргон создал первое в истории войско. При нём ввели системы орошения и единых мер и весов. Месопотамия вела оживлённую торговлю с Восточной Аравией и Индией.

После Саргона правил его сын Римуш, который был убит его братом Маништушу. Новый правитель властвовал 15 лет и затем тоже стал жертвой дворцового переворота. Власть перешла в руки его сына Нарам-Суэна. С этим царём Аккад стал могущественной крупной державой.

Страна начала распадаться при Шаркалишарри. Царю приходилось воевать с амореями и кутиями. В самом Междуречье происходили народные волнения из-за очередных ущемлений прав людей. В 2170 г. до н. э. государство было разгромлено и разграблено неприятелями. Через 60 лет царь Урука изгнал кутиев и хотел властвовать над всем Шумером. Но Урнамму, владыка Ура, помешал ему и сам стал править страной. Деспотичный царь контролировал царские и храмовые хозяйства с сильным центральным управлением.

В период его правления действовал транспорт. Также нанимались гонцы, которых посылали с документами в разные уголки Месопотамии.

Царь Шульги, сын Ур-Намму, почитался народом как бог. В храмах возводили статуи, изображавшие владыку. Этим скульптурам приносили жертвы. Царь разработал судебную систему и установил наказания за разные преступления. Когда на Двуречье начали нападать аморейские племена, Ур-Намму приказал соорудить длинные укрепления. Но из-за нехватки воинов страна терпела поражения и вскоре была разгромлена врагами. Династия Ура была свергнута в 2003 году до н. э.

Период Древневавилонского царства

После падения Ура в Двуречье правило много местных династий аморейцев. В 1894 г. до н. э. столицей государства стал молодой город Вавилон.

В период его расцвета правили два человека:

• Хаммурапи. Первый царь Вавилона активно расширял границы государства. Он завоевал Урук, Иссин, Ларс и Эшнунну. Затем он подчинил себе царство Мари и захватил области, расположенные вдоль течения реки Тигр. Царь разработал судебник «Законы Хаммурапи», который был записан на клинописных табличках. Свод законов охватывал все сферы и значительно облегчал жизнь вавилонян. Например, должники имели право расплачиваться любыми материальными благами с кредиторами, которые не имели права изымать у раба имущество в счёт долга.
• Самсуилун. Сын Хаммурапи воевал с касситскими племенами, которые покушались на Вавилон. В 1742 году до н. э. враги смогли покорить предгорья, находившиеся на северо-востоке от Вавилонии.

К концу XVII в. до н. э. Вавилон потерял своё значение для Месопотамии. Его захватили хетты, а после них — цари Приморья. С 1518 государством стали править касситы. Вавилония принадлежала им более 360 лет.

В XII в. до н. э. царь Элама Шутрук-Наххунте I напал на Вавилонию, разграбил многие её города и наложил на них подать. В 1159 году вавилоняне восстали против него, но проиграли в войне. На этом закончилось господство династии касситов. С 1126 по 1105 Навуходоносор I смог добиться кратковременного расцвета страны. После войны между Ассирией и Эламом, в которой победило первое государство, царь стал править в Вавилонии, Шумере и Аккаде. В XI веке арамеи разоряли Междуречье. Из-за этого Вавилонии пришлось заключить союз с Ассирией и бороться с ней против врагов.

Расцвет Ассирии

С конца X века до н. э. на севере Междуречья господствовали ассирийцы. Позже они захватили Вавилонию, истребив многих даже за малейшее сопротивление. В 853 и 845 годах ассирийское войско потерпело поражение в войне с Сирией, которая нашла себе много союзников. Когда в сирийском союзе произошёл раскол, ассирийцы одержали победу над страной. Но вскоре Сирия снова стала свободной.

С IX века до н. э. на юге Вавилонии появились халдеи. Постепенно они стали продвигаться на север, перенимая культуру и религию местного населения. Халдейскими племенами управляли вожди. Они старались сохранить независимость не только друг от друга, но и от Ассирии, которая позже захватила север Месопотамии. Новый царь Тиглатпаласар III собрал постоянную армию, которая существовала на государственное обеспечение. Ассирия стала ведущей державой в военном плане на Ближнем Востоке.

Тиглатпаласар разгромил урартов, которые захватили области, принадлежавшие ранее ассирийцам. Он хотел завоевать их столицу Тушпу, но проиграл в битве. В 732 году до н. э. Ассирия захватила Дамаск и Финикию. Через три года она стала господствовать над Вавилонией. С этих пор держава ассирийцев охватывала территории от Средиземного моря до Персидского залива.

Падение Вавилона

Вскоре вавилоняне под предводительством халдейского вождя Набопаласар подняли восстание и освободили от власти Ассирии север своей страны. В союзе с другими халдеями они попытались захватить Ниппур, но ассирийцы разгромили их. Халдейские племена основали нововавилонскую династию.

Позже им удалось захватить Урук и Ниппур, избавив территорию Вавилонии от ассирийцев. В 614 году до н. э. мидийцы и вавилоняне разгромили Ашшур. После битвы два народа заключили союз и захватили Ниневию и Харран. Ассирийцам пришлось отступить, несмотря на прибывшую помощь из Египта.

Укрепив свои позиции в Двуречье, Вавилон готовился к войне с Сирией и Палестиной. На эти страны также претендовал египетский фараон. В 605 году до н. э. вавилоняне уничтожили гарнизон Египта в Каркемише и заставили подчиниться Месопотамии Сирию, Палестину и многие финикийские города. Египет и Иудея несколько раз пытались восстать против Двуречья, но терпели поражение, неся огромные потери. В Вавилоне, который стал центром международной торговли, наблюдался экономический и культурный подъём. В городе строили новые храмы, а вокруг него — мощные укрепления для защиты от врагов.

Затем Персия захватила Мидию и двинулась к Вавилону. В то время в городе правил царь, происходивший из арамеев. Он пытался выдвинуть культ своего народа, что привело к конфликту со жрецами древних храмов и вавилонянами. Проблемы внутри страны не дали царю возможности собрать сильное войско и защититься от напавшей Персии.

В октябре 539 года до н. э. Вавилония была захвачена и перестала существовать как государство.

Месопотамия интересна богатой историей, поскольку на её территории проживало немало народов с множеством различий в культуре и традициях.

Междуречье было тогда единственным государством, которое контактировало со всем миром.

На территории знаменитой страны возник важнейший очаг цивилизации, оказавшей значительное влияние на историю всего Древнего мира.