Общая характеристика

Понятие «неолитическая революция» ввел в научный оборот уроженец Австралии Вирд Гордон Чайлд, выдающийся историк и археолог XX века. Для определения критериев неолитизации ученый рассматривал не только специфику производящего хозяйства, но и целый ряд факторов, влияющих на весь образ жизни человека того времени.

Кочующие с одной территории на другую группы охотников и собирателей, составляющие основную массу общества эпохи мезолита, осели в поселениях возле своих угодий, коренным образом преобразуя окружающую среду посредством обработки вспаханной почвы и хранения полученного урожая в специальных постройках.

Небывалый рост производительности труда обернулся демографическим взрывом. На этом фоне создавались вооруженные отряды, охраняющие земли от набегов врагов, возникло разделение труда, оживился товарообмен, появились первые собственники и централизованные административные центры. Наметилось разложение общинного строя. Новые системы знаний позволили передавать информацию следующему поколению не только в устной форме, но и в письменной.

Важной чертой неолитической революции называют то, что она навсегда покончила с гармоничным сосуществованием человека с природой. Отныне он занял доминирующую позицию, подстраивая окружающую среду под свои нужды, что привело к возникновению принципиально иной формы общественного устройства и непрерывному процессу внедрения новых орудий труда.

Соотношение технологических характеристик периода распространения производящего хозяйства и последовательность социально-экономических преобразований у разных народов и культур остаются предметом обсуждения и, по всей видимости, различаются, а не являются одним лишь результатом неких универсальных законов поступательного развития человечества, считают историографы-марксисты. По мнению некоторых исследователей, неолитизация, породившая классовое общество, имела более масштабное влияние на мировую историю, чем промышленная революция XVIII—XIX вв. , несмотря на то, что последняя привела к распаду феодальной иерархии.

Предпосылки перехода к земледелию

В X — IX тыс. до н. э. назрел переход к финальному витку каменного века — неолиту. Этот период характеризуется прежде всего усовершенствованной техникой обработки камня. Человек в совершенстве освоил следующие операции:

• сверление;
• шлифование;
• распиливание.

Это позволило наладить производство совершенно новых каменных орудий, а также приспособлений из дерева и кости, глиняной посуды. Появились и модернизировались примитивные средства передвижения (лодки, сани, лыжи). Несмотря на все достижения эпохи мезолита, стало очевидным, что охота и собирательство постепенно изживают себя — им на смену пришли земледелие и скотоводство.

Согласно теории Чайлда, причиной неолитической революции стало изменение климатических условий в конце ледникового периода. В итоге люди стали массово мигрировать в наиболее благоприятные для проживания и ведения хозяйственной деятельности районы.

Количество свободных территорий для охоты и собирательства таяло на глазах. Дисбаланс между числом людей и имеющимися природными ресурсами вылился в острую социальную проблему — продовольственный кризис. В сложившихся условиях только переход к земледелию мог спасти человечество от неминуемой катастрофы в виде глобального голода. Отказ от экстенсивной модели ведения хозяйства в пользу интенсивной экономики предполагал, что с одного и того же земельного участка, благодаря усовершенствованным орудиям труда и новым изобретениям, удастся получить больше продуктов.

Все эти и другие связанные с ними преобразования, включая и такое важное обстоятельство, как накопление опыта и навыков, привели к кардинальной трансформации в системе материального производства.

Зарождение и сущность производящего хозяйства

Родиной земледелия, по мнению выдающегося советского ученого Вавилова, были долины рек «плодородного треугольника» на Анатолийском плато, где располагается территория современной Турции. Также к центрам происхождения культурных растений относят следующие освоенные человеком части мира:

• Передняя Азия;
• Северная Африка;
• Юго-Восток азиатского региона;
• Центральная Америка.

По имеющимся сведениям, первым одомашненным злаком стал ячмень. В X— VIII тыс. до н. э. его уже выращивали на склонах Иранского нагорья и на западном берегу реки Иордан. В результате переселения народов в речные долины субтропической зоны земледелие получило простор для своего триумфального шествия. За 4 тыс. лет оно распространилось по всей Европе.

В VII—VI тыс. до н. э. в Северной Африке, на Ближнем Востоке и Балканском полуострове вовсю шел процесс одомашнивания (доместикации) мелкого рогатого скота. Несколько позже люди приступили к разведению тягловых животных, ставшими главными источниками механических усилий до изобретения первых машин.

Признаки неолитической революции в первую очередь отмечались там, где складывались условия, которые не способствовали охоте и собирательству, а также в местности с высокой плотностью населения.

Исторические последствия

Одним из главных результатов неолитической революции является переход от кочевого образа жизни к оседлому. На смену временным лагерям пришли крупные стационарные поселки. Зародилось пашенное земледелие, основанное на использовании запряженного плуга.

Важное значение имеют преобразования, которые произошли в социальной сфере. Возникло расслоение общества на разные категории людей. По сути, был заложен фундамент феодализма. Земледельцы производили то, что отнимали у него представители привилегированных слоев, заставляя трудиться с еще большей отдачей, но уже не на себя, а на эксплуататоров.

Место избыточного продукта, достаточного для пропитания одной семьи, занял прибавочный, позволяющий накормить огромную группу людей, не занимающихся полезным трудом.

Увеличившаяся в несколько раз плотность населения и постоянный контакт с домашним скотом повысили смертность от инфекционных заболеваний. Пока люди жили врозь и мелкими общинами, вирусы и бактерии распространялись не так быстро.

Серьезные изменения в социальные отношения привнесли начавшиеся военные конфликты. Насилие существовало и раньше, но лишь с появлением частной собственности войны приобрели постоянный характер.

Животноводство и земледелие заметно усилило антропогенное воздействие на биосферу. Человек, не задумываясь о последствиях неолитической революции, уничтожал растения, превращая некогда богатые лесами территории в бесплодные пустыни.

В результате состоявшихся социально-экономических преобразований, бурного роста численности населения было положено начало развитию нового типа цивилизации и становлению государств. Уже тогда началось формирование первых очагов государственности в долинах таких крупных рек, как Евфрат, Нил, Тигр.

Неолитическую револю­цию по праву можно считать первым звеном цепи последовательных преобразований системы общественного устройства. Никакие открытия последних 10 тыс. лет не идут в сравнение с тем феноменальным скачком, который совершило человечество благодаря одомашниванию животных и окультуриванию растений.