Кратко о предпосылках сражения

В XII—XIII столетиях Новгородская земля занимала крайний северо-запад Киевской Руси. В подконтрольные ей территории входили также территории на восток от Финского залива — река Нева и Ладожское озеро. Находящиеся севернее земли были заселены не знавшими государственности племенами:

• финнов;
• карелов;
• славян.

Эти племена жили вперемежку между собой и пребывали в беспрерывном соперничестве. Они воевали не только друг с другом, но и нередко объединялись для набегов на сопредельные шведские земли.

Правители Швеции, чтобы обезопасить свою страну от беспокойных соседей, пытались обратить их в христианство, одновременно совершая военные рейды на их территорию, затрагивая при этом и земли Новгорода. Но карело-финны и новгородцы в долгу не оставались.

Утверждалось даже, что в 1187 году, объединившись с новгородцами, карелы и финны захватили и сожгли древнюю столицу Швеции Сигтуну, воспользовавшись критическим положением страны и раздираемыми междоусобицами, но подтверждённых достоверными историческими источниками сведений об этом нет. Существует легенда, что после разрушения города новгородцы переправили к себе Сигтунские врата, которые были установлены как военный трофей в Софийском соборе.

Как шведы, так и новгородцы использовали воинственные племена в своих целях, пытаясь установить единоличный контроль над Карельским перешейком и Невой — рекой, соединяющей Финский залив с Ладожским озером и являющейся, что хорошо видно на географической карте, важным участком торгового пути, ведущего с Севера в Византию, «из варяг в греки».

Шведско-новгородские войны

Борьба за контроль над этим торговым путём шла между Новгородом и Швецией на протяжении нескольких веков, с самого появления на новгородских землях викингов. После принятия Русью христианства отношения Новгородской земли с ещё языческой Швецией, на христианизацию которой претендовал католический Рим, стали ухудшаться. Шведы два раза, в 997 и 1015 гг., напали на город Ладогу и разрушили его.

Отношения двух стран на некоторое время нормализовались после 1019 г., когда киевский князь Ярослав Мудрый женился на Ингегерде, дочери шведского короля, за которой Ладога была передана Киевской Руси как приданое.

В 1095 году был заключён ещё один династический брак между внучкой короля Швеции Стенкиля и киевским князем Мстиславом I Владимировичем. Но после смерти Мстислава в 1132 г. Новгород объявил о своей независимости от Киева, превратившись в республику. Произошло это событие в 1136 г. Вскоре после этого между независимой Новгородской республикой и Шведским королевством начались военные столкновения.

Первое из них случилось в 1142 г., когда шведы напали на торговый караван новгородцев. Потери с обеих сторон составили по 150 человек убитыми, также были уничтожены три шведских корабля.

В 1164 г. шведы осуществили очередную попытку захватить Ладогу, послав на захват города мощный флот, но были разбиты войском князя Святослава Ростиславича. Потерпев поражение в бою на реке Воронежке, шведы потеряли 43 корабля.

Обострение отношений между двумя странами привело в результате к временному прекращению морской торговли между ними, что случилось после 1188 г., когда варяги в ответ за нападение на Сигтуну начали совершать набеги на новгородцев вдоль берегов Скандинавии.

Столкновения, причиной которых было соперничество за право обладать Ладогой, продолжались и дальше. Обе соперничающие стороны регулярно совершали военные рейды на вражеские территории. Эти военные конфликты продолжались до 1195 г., когда между новгородцами, немцами и шведами был уложен договор, уравнявший права купцов всех трёх государств.

Крестовый поход

Кроме соперничества за Ладогу и Неву между Новгородской республикой и Швецией шла постоянная борьба за контроль над Финляндией. Войска русских с XI столетия постоянно совершали походы на финскую территорию. Так, новгородцы в 1226—1227 годах во время одного из таких нападений нанесли финнам тяжёлое поражение. Неудачей для финнов закончился и их ответный поход на Ладогу в 1228 г.

Положение для новгородцев усложнилось после того, как земли Руси были разорены монгольским нашествием. Решив, что обессиленные русские княжества не смогут оказать должного сопротивления, папа Григорий IX инициировал против них крестовый поход, который историками именуется вторым шведским, так как в нём принимали участие ливонские рыцари и датско-шведские феодалы. Помимо религиозной цели крестить финнов и русичей по католическому обряду у крестоносцев было и вполне приземлённое прагматичное желание — установить контроль над восточным побережьем Финского залива.

Подготовка к крестовому походу началась в 1237 году и длилась более двух лет. Кроме немецких, датских и шведских рыцарей в армии крестоносцев, по свидетельству Новгородской летописи, были также:

• норвежцы;
• представители финно-угорских племён.

Отправились в поход и католические епископы.

Течение битвы

Поход начался в июле 1240 г. Но он не застал новгородцев врасплох, ведь у них была отлично поставлена система оповещения. Этого удалось достичь стараниями молодого князя Александра — одной из самых интересных личностей в истории Новгорода. Как только флотилия агрессоров подошла к устью Невы, и её корабли стали втягиваться в фарватер реки, в столицу Новгородской земли уже мчался гонец. Армия крестоносцев в это время остановилась в месте слияния реки Ижоры с Невой, где завоевателями был разбит лагерь.

Перед началом побоища

Реакция князя на сообщение о вторжении была максимально быстрой. Он решил действовать самостоятельно, не ища союзников, используя силы, которые у него на тот момент имелись, чтобы появление новгородцев стало для крестоносцев неожиданностью. Сборы и выступление в поход были настолько стремительными, что многие горожане, пожелавшие присоединиться к нему, не успели это сделать. Александр выступил навстречу врагу всего лишь во главе ядра своей дружины. По дороге к нему присоединились ополченцы с Ладоги.

Перед выступлением в поход князя и дружинников, следуя обычаю, у собора Святой Софии благословил архиепископ Спиридон. Здесь Александр в своём слове к соратникам и произнёс знаменитую фразу: «Не в силе Бог, а в правде!»

Получив благословение, Александр сразу же двинулся в путь. Бо́льшая часть его ратников была всадниками. Те воины, что были пешими, также были посажены на коней, чтобы не терять время и не уменьшать элемент внезапности.

Пятнадцатое июля

15 июля 1240 г. — дата начала знаменитой битвы. В её организации и проведении в полной мере проявился полководческий талант молодого Александра. На схеме Невской битвы видно, что удар русской дружины по шведам был нанесён с двух сторон: конница внезапно атаковала лагерь рыцарей, а ополченцы напали на корабли, чтобы отрезать шведам путь к отступлению.

Неожиданная атака новгородцев, которые, по-видимому, даже не остановились на отдых после стремительного перехода, сразу внесла смятение в ряды крестоносцев. Атакующие сразу же стали теснить рыцарей к реке, где пешие русские воины уже пытались захватить шведский флот. Не выдержав напора русской конницы, завоеватели начали бежать. Началась паника, которая усугубилась известием о тяжёлом ранении предводителя шведов ярла (герцога) Биргера в его поединке с новгородским князем. Паника лишь усилилась, когда в лагере шведов рухнул шатёр их предводителя, центральная опора которого была перерублена мечом одного из атакующих.

После ранения Биргера, которого его оруженосцы успели эвакуировать на флагманский корабль, крестоносное войско осталось без авторитетного военачальника. Его никто не смог полноценно заменить. К тому же новгородцам вскоре удалось изолировать шведский флот от сражавшихся на берегу рыцарей, что сделало невозможным ни их отступление, ни получение помощи с кораблей, три из которых были уничтожены ополченцами.

Новгородцы сражались самоотверженно. Из летописей Новгорода известно о шестерых героях Невской битвы. Трое из них были дружинниками, ещё трое — новгородскими ополченцами:

• Гаврило Олексич;
• Сбыслав Якунович;
• Яков Полочанин;
• Савва;
• Миша;
• Ратмир.

Первый из них, Гаврило Олексич, преследуя отступавших оруженосцев Биргера, ворвался вслед за ними на корабль, был сброшен ими за борт, но продолжил бой. Ополченец Сбыслав Якунович, не имея никакого другого оружия, кроме топора, сражался в самом центре шведского войска. Рядом с ним рубил врагов своим длинным мечом ловчий князя Яков Полочанин. Савва был воином, который, прорвавшись в центр шведского лагеря, пробился в шатёр их предводителя и подсёк шатёрный столб, свалив сооружение на землю, что усилило панику среди крестоносцев.

Три вражеских корабля были потоплены новгородцем Мишей, захватившим их со своей дружиной. Сражаясь в одиночку против нескольких шведов, погиб Ратмир, который был слугой Александра.

Результаты боя и память о нём

Сражение продолжалось до вечера и прекратилось, когда начало темнеть. Проигравшее битву войско крестоносцев, собрав своих погибших, погрузилось на уцелевшие корабли и эвакуировалось на другой берег Невы, откуда и отправилось в Швецию. Александр не препятствовал бегству врага, по-видимому, не желая увеличивать потери среди своих воинов. Всего русичей во время битвы погибло около двух десятков состоятельных воинов, а с их погибшими дружинниками это число может составить до сотни человек. Шведов же погибло на порядок больше.

Победа была полной. Через некоторое время крестоносцами была предпринята ещё одна попытка отвоевать у Новгорода Ладогу, на этот раз это были рыцари Ливонского ордена. Но в знаменитом Ледовом побоище они также были наголову разбиты. Автором этой победы был всё тот же князь Александр, прозванный за выигранное предыдущее сражение Невским. За время, прошедшее между двумя битвами, он успел побывать в изгнании, куда ушёл из-за козней новгородских бояр, опасавшихся усиления его влияния среди народа.

После недолгого отсутствия он возвратился в Новгород по призыву недавно изгнавших его горожан, чтобы снова отразить атаку завоевателей. Итоги этих двух выигранных битв способствовали сохранению экономической, политической и культурной независимости Великого Новгорода, будущему возрождению разорённой монголо-татарами страны.

Разбитые русским войском шведы надолго оставили Новгород в покое, переключившись на покорение Финляндии, и подчинили её себе спустя десятилетие после Невской битвы. Шведско-новгородские войны возобновились только в 1284 г., когда шведы вторглись во владения Великого Новгорода, попытавшись собрать дань с подвластных ему карелов, но были полностью разгромлены новгородским войском во время возвращения домой.

Основной причиной Невской битвы был, как всегда, спор за ресурсы, территорию, которая давала возможность победившей стороне контролировать торговые пути. Сумев победить, отстоять контроль над ними, удержав выход к Балтийскому морю, новгородцы во многом определили развитие будущего Русского государства, в чём и состоит историческое значение Невской битвы.