Сражение длилось на протяжении 4 дней. Но ни одна из армий не достигла желаемого. Немцы, несмотря на все предпринятые действия, не смогли осуществить захват территории Прохоровки, отступив под натиском советских сил, а те каждый раз терпели поражение в попытках окружить врага.

Процесс сражения

Германская армия, потерпев поражение 5 июля 1943 года, перенесла основную часть своих сил на юго-восточное направление, продолжив свои попытки захватить Курск со стороны Прохоровки. Для достижения цели в первый же день сражения она ввела практически 700 единиц техники. В это число вошли не только танки. Их поддержали штурмовыми орудиями и авиацией.

Советская сторона ответила не менее внушительным ударом. Предвидя действия противника, уязвимую сторону вовремя усилили 2 танковых корпуса, сорок пятая гвардейская и пятая танковая армии. Но их оружия имели свои слабые места.

Например, радиус воздействия Т-34, чей диаметр не превышал 76 мм, колебался в пределах 800 метров, что было внушительным достижением на фоне других танков, область поражения которых была намного меньше. Немецкие танки, имея 88 мм орудия, поражали советскую технику с расстояния 2 тыс. метров. В этом отношении они могли показать класс, чем не могли похвастаться их противники. Советская армия знала об этом недостатке своих орудий, поэтому прорывалась ближе к германским силам.

Историческое событие произошло 12 числа. В общей сложности с обеих сторон выступило 1200 танков и прочего вооружения. Германская и советская армии понесли большие потери. Согласно подсчётам, из 400 задействованных в сражении танков немцы потеряли около 300 единиц, русские и украинцы — 500 сгоревших танков из 800 участвовавших.

Из этого вытекает, что германская армия оказалась в невыигрышной для себя ситуации. Соотношение сил сложилось не в их пользу. 16 числа немцам пришлось отступить. Советская сторона победила.

Воспоминания Павла Ротмистрова

12 июля советские солдаты, волей судьбы оказавшиеся на полях знаменательного сражения, проявили непоколебимую храбрость, мужество и героизм. Такой характер в совокупности с исключительным мастерством ведения боя и нежеланием опуститься ниже пола благоприятно повлиял на происходящие события самого крупного танкового сражения Великой Отечественной войны.

Второй батальон сто восемьдесят первой бригады восемнадцатого танкового корпуса первым отбил атаку немецких танков. Его командир, П. А. Скрипкин, лично подорвал две машины противника. Но когда в его прицел попал третий танк, случилась беда.

В его машину попал вражеский снаряд, и она загорелась. Старшина А. Николаев с помощью радиста А. Зырянова вытащил раненого командира и спрятал его в глубине воронки от снарядов. Тут они заметили немецкий танк, который двигался прямо на них. Зырянов остался прикрывать Скрипкина, а Николаев с Черновым запрыгнули в свой горящий танк, завели его и пошли тараном на немецкую машину. Столкнувшись, они взорвались.

Проявил не меньшую доблесть батальон двадцать пятой бригады двадцать девятого танкового корпуса. Их возглавлял майор Г. А. Мясников. В списке достижений этих солдат можно отметить:

• 11 вражеских танков;
• 6 самоходных орудий;
• 15 немецких пушек;
• 300 автоматчиков.

Старшие лейтенанты Н. А. Мищенко и А. Е. Пальчиков, по совместительству командующие ротами, стали прекрасным примером мужества для большинства советских солдат. А. Е. Пальчиков вместе с экипажем своего танка отстаивал территорию села Сторожевое в сражении против немцев. Но тут один из снарядов германских противников попал в танк и повредил гусеницу. Часть солдат покинула его и попыталась устранить поломку. К сожалению, это было последнее, что они сделали.

Из ближайших кустов их обстреляли германские автоматчики. Первые атаки солдаты сумели отбить. Но силы были неравными. Число автоматчиков превышало общее количество солдат. Они погибли в тяжёлом бою вместе со своим командиром. По чистой случайности лишь один из них остался в живых. Это был старшина И. Е. Сафронов. Мужчина укрылся под горевшим танком и отбивался от всех немецких атак, пока к нему не подобрались советские солдаты.

О чём доложил маршал А. Василевский своему главнокомандующему, когда речь зашла о курской дуге, и танковом сражении под Прохоровкой (материалы 14 июля 1943 года).

Согласно вашему приказу, принял участие во всех военных действиях, происходящих на южной территории, и в областях, примыкающих к Прохоровке. Здесь находятся войска под командованием Жадова и Ротмистрова. Эти герои доблестно отражают все действия противника, который регулярно подкидывает сюда значительные танковые силы и продумывает стратегические контрудары. Все происходящие события натолкнули меня на мысль, что германская сторона любой ценой хочет прорваться на курскую дугу. Потери танков, самолетов и солдат достигли поражающих размеров.

Вчера буквально перед моими глазами состоялось великое столкновение восемнадцатого и двадцать девятого корпусов с напавшими на них двумястами немецкими танками. Битва достигла таких размеров, что пришлось задействовать все орудия, которыми мы располагали на тот момент. Через час территория сражения была покрыта горящими машинами и жертвами этого боя.

За два дня сражений советская армия понесла значительные потери:

• Двадцать девятый танковый корпус — повреждено 60% машин.
• Восемнадцатый — вышло из строя 30% танков.
• Пятый гвардейский механизированный — на их счёт нет чёткой информации. Согласно свидетельствам очевидцев, они отделались небольшими потерями.

Командиры, составив приблизительную схему операций противника, ожидают атаку в ближайшем времени. Наиболее уязвимой стороной считается юг, который примыкает к Александровке, Шахово и Авдеевке. Поэтому попытаюсь до утра переместить сюда пятый гвардейский корпус, тридцать вторую мотобригаду и четыре полка. Точно не известно, будет ли повторное сражение, но главное —быть готовыми ко всему.

Согласно всем донесениям, против солдат Воронежского фронта выступают около одиннадцати вражеских дивизий, которые регулярно пополняют свежими силами. Пленные рассказали, что девятнадцатая дивизия имеет в своём распоряжении около 70 боевых машин, а отряд под символикой рейха — более 100 единиц техники.

Мнение немецких генералов

Согласно свидетельствам Ф. фон Меллентина, Э. фон Манштейна, Г. Гудериана и других генералов, в Сталинградской битве приняло участие 700 советских боевых машин. Утром 12 июля удалось подбить 270 танков противника. По некоторым предположениям, машин было больше, но по неизвестным причинам они отстали во время марша.

Ромистров хотел прорвать фронт и направить свои силы на Харьков. Все его действия и планы отразились на вооружении армии, которая состояла из более лёгких танков, предназначенных для длительных расстояний. Германские силы, находящиеся в этот момент под Прохоровкой, отбивались от авиации, и поэтому тоже не были подготовлены к танковому столкновению. Встреча двух армий была неожиданной для обеих сторон.

Танки Ротмистрова двигались под заметным углом, невольно придерживаясь встречного направления, ведущего к германской базе. Такое положение было выгодно немцам, которые первыми заметили противника и успели подготовиться к бою. Лёгкие и не особо вооружённые танки выполняли задачу по отвлечению Ротмистрова, атаковав его армию с фланга. Пока советские танкисты метались, выстраивая свою стратегию, более сильные немецкие машины напали на них с другой стороны.

Поражение германских сил

12 июля 1943 года — переломный момент в Курской битве. Именно тогда по вражеским войскам ударили Западный и Брянский фронты советской армии, а 15 числа к ним подключился Центральный фронт. 5 августа солдаты Брянского фронта освободили территорию Орла от немецкой оккупации. До конца дня силы Степного фронта отбили Белгород, не поддавшись натиску противника.

Вечером 5 августа Москва впервые устроила салют с использованием артиллерийского снаряжения, почтив память павших солдат и отдав дань уважения тем, кто смог освободить города. Чуть позже, 23 августа, Степной фронт с помощью Воронежских и Юго-западных сил освободил Харьковскую область.

Германская и советская стороны дорого заплатили за все события, происходящие во время Курской битвы. По официальной информации, потери советской армии составили 863303 солдат, из которых 254470 пропали без вести. Из технических ресурсов пришлось пожертвовать 6064 танками, 1626 военными самолётами и 5244 пехотного снаряжения, в число которых вошли минометы. Что касается потерь немцев, то на этот счёт ничего не известно. Советские исследователи на основании всех доступных данных составили приблизительные подсчёты:

• 500 тысяч солдат;
• 1,5 тысячи танков;
• 400 самолётов;
• 3 тысячи артиллерийского снаряжения.

В числе погибших оказались многие немецкие специалисты, в своё время получившие заслуженное признание выдающихся способностей. Для примера достаточно вспомнить 9 кавалеров, которых относят к Рыцарским крестам.

Сталинградская битва оказалась переломным событием, после которого германская армия потеряла свои позиции лидера в событиях второй мировой. В дальнейшем они пытались вернуть стратегическое преимущество, но, недооценив роль танков в Великой Отечественной войне, потерпели сокрушительное поражение.

Освобождение Орла

(Из информации, указанной в книге «Россия в войне», под авторством А. Верта).

Благодаря победе советских солдат над германской армией, которая понесла значительные потери под Курском, стало возможным освобождение Орла от двухлетней власти орловского клина.

В конце первой половины августа я смог выделить время на поездку до Тулы и Орла. Густые заросли, окружающие дорогу, скрывают под собой неожиданную смерть для любого слишком любопытного прохожего. Местные жители стараются избегать таких несчастных случаев. Везде можно увидеть как полинявшие от старости, так и более новые дощечки, воткнутые поглубже в землю. На каждой из них написано одно и то же слово — «мины».

Если направиться чуть дальше, водительскому взору откроются церковные руины, то, что осталось от тогдашних деревенских домов, и смутные признаки общественных зданий. Когда-то здесь был расположен Мценск. Сейчас от него осталось одно название. Эта земля заросла кустарниками и сорняками и, по сути, является ничейной. Процесс уничтожения деревни запустился с того момента, когда нога первого немца ступила на эту территорию. Когда они отступали под натиском советских солдат, то сжигали всё на своём пути, ничего не жалея. Две бабушки и четыре исхудавших кошки — все, кто встретил советскую армию.

Итог немецкой оккупации Орла

До всех произошедших событий городское население насчитывало около 114 тысяч жителей. В дальнейшем осталось 30 тысяч людей. Без подсчётов становится ясно, что немцы уничтожили большую часть населения. Но если верить воспоминаниям очевидцев, правда состоит в другом. Часть пострадавших живыми отправили в Германию, а кому удалось сбежать, те пополнили собой ряды партизан, которые обживали леса на территории Орла и Брянска.

На одной из городских площадей похоронены солдаты первого советского танка, прорвавшегося на территорию Орла. Рядом с ними покоится не менее известный генерал Гуртьев, повлиявший на ход Сталинградской битвы. Чуть позже на его могиле установили памятник.