В общественном сознании оно ассоциировалось с Земским собором 1612 г., которым окончилось в XVII веке Смутное время.

Кратко об истории идеи

Идея Учредительного собрания (Конституанты) появилась в России намного раньше, чем произошло событие, которое, хоть и совсем ненадолго, реализовало её, — революция 1917 г. Требования о его созыве, под названием Великого собора, выдвигали ещё декабристы.

Обосновывал идею Конституанты и теоретик анархизма В. Бакунин; в 1903 г. о необходимости его созыва заявили в своей программе социал-демократы; первая русская революция 1905−1907 гг. также способствовала распространению этой идеи.

Но особую популярность она получила, когда в стране победила Февральская революция.

Рухнувшее под давлением системного социально-экономического и политического кризиса самодержавие оставило после себя много проблем, которые требовали срочного решения:

• продолжавшуюся войну;
• полуразрушенную экономику;
• национальные проблемы;
• спровоцированное непопулярной войной социальное напряжение.

На этом фоне идея Всероссийского Учредительного собрания стала казаться многим панацеей.

Поэтому неудивительно, что образованное 2 марта 1917 г. правительство назвало себя Временным, подразумевая под этим переходный период между самодержавием и Конституантой, которое должно было установить новую законную власть.

Неоправдавшиеся надежды

Мечты радикальных общественных деятелей о Конституанте приобрели реальные очертания после отказа великого князя Михаила Александровича от наследования престола. Созданное вслед за этим Временное правительство во главе с князем Г. Львовым принялось за её организацию.

Первый этап подготовки

На следующий день после своего образования правительство князя Г. Львова издало декларацию о начале организации созыва Всероссийского Учредительного собрания. Прежде чем его созвать, нужно было проделать большую работу по учреждению избирательных округов и комиссий; решение этой задачи требовало времени, тем более что подобные мероприятия в тогдашней России проходили нечасто.

К тому же продолжала идти война, часть территории страны находилась под вражеской оккупацией, было непонятно, как в этом случае поступить с избирательными правами находившихся там людей.

Поэтому обвинения некоторых радикальных партий — большевиков и левых эсеров — в сознательном затягивании Временным правительством процесса организации выборов и проведения Конституанты были беспочвенны. По крайней мере, это не относилось к периоду, когда премьером правительства был Г. Львов.

Ещё 25 марта было принято постановление об организации Особого совещания по подготовке проекта положения о выборах, которое начало свою работу с 25 мая. В его состав вошли 82 члена, в том числе высококлассные специалисты по государственному праву. В августе работа Совещания была завершена, и по итогам его работы был принят закон, по которому выборы должны были быть всеобщими, равными, прямыми с тайным голосованием.

А также избирательное право было предоставлено:

• женщинам;
• военнослужащим;
• установлен самый низкий тогда в мире возрастной ценз в 20 лет;
• не признавался ценз оседлости, грамотности, имущественный ценз;
• запрещалась дискриминация по вероисповедным и национальным признакам.

Интриги Керенского

По-иному дело стало обстоять, когда руководить Временным правительством стал А. Керенский. Имевший бонапартистские амбиции, всерьёз мечтая о роли спасителя агонизирующего государства, он вполне мог тормозить организацию выборов делегатов собрания, которое могло лишить его обретённой власти.

Хотя прямых доказательств этого вроде и нет, но некоторые принятые А. Керенским решения говорят о том, что подозрения в саботаже организации «учредилки» могли быть небеспочвенными.

Так, провозглашение правительством А. Керенского России республикой прямо противоречило идее Конституанты, которая одна по определению имела право менять форму государственного правления в стране. В этом же случае собранию после созыва оставалось лишь формально легитимизировать такую политическую узурпацию.

Всё же подготовка к этому событию, которое должно было ознаменовать собой начало новой эпохи в жизни страны, шла своим чередом.

Сначала дата выборов была установлена на 17 сентября, а начало Конституанты — на 30-е, но потом новым постановлением Временного правительства эти даты были перенесены на 12 и 28 ноября 1917 г. соответственно, что дало лишний повод для критики большевиками деятельности Керенского.

«Учредилка» и большевики

Лидеры большевистской партии были единственными политиками, для которых это собрание было элементом буржуазной демократии и главным их соперником в борьбе за власть, на смену которой должна прийти демократия Советов трудящихся масс. Но и им приходилось считаться с мнением народа, большинство которого поддерживало идею Конституанты. Потому большевики формально также выступали за созыв собрания, рассчитывая использовать его трибуну в своих целях.

Поэтому после свержения Временного правительства 25 октября (по старому стилю) 1917 г., и захвата власти выборы не были отменены, и запланированная дата открытия собрания осталась в силе.

Состав собрания по результатам выборов оказался неблагоприятным для большевиков.

Большая часть мандатов досталась правым эсерам и центристам, большевистская партия получила лишь 159 мест из 707 избранных делегатов.

Причина роспуска Конституанты

Первое и единственное заседание Конституанты состоялось 5 января 1918 г. Местом его проведения стал Таврический дворец в Петрограде. Открытие заседания провёл руководитель ВЦИК Я. Свердлов, а председателем Учредительного собрания был избран В. Чернов.

В самом начале работы собрания произошёл инцидент, ставший поводом для большевиков и левых эсеров покинуть заседание — большинство делегатов отказалось обсуждать и принимать большевистскую «Декларацию прав трудящегося и эксплуатируемого народа». Оставшиеся делегаты, бывшие в основном представителями партии правых эсеров, приняли несколько постановлений:

• первые пункты аграрного закона, по которому земля ставилась общенародной собственностью;
• призыв к воюющим странам начать переговоры о всеобщем мире;
• была утверждена декларация, которая провозглашала страну Российской Федеративной Демократической Республикой.

Эти постановления во многом дублировали уже принятые большевистским Совнаркомом декреты.

В то же время большевики, имея реальную власть, понимали, что не имеют никакого влияния на деятельность «учредилки». Это и явилось основной причиной роспуска Учредительного собрания, произошедшего уже через несколько часов.

Тем не менее лидер большевистской партии Владимир Ленин отдал распоряжение не разгонять его открыто, по-видимому, опасаясь (небезосновательно) чрезмерных волнений среди народа, а дождавшись окончания заседания, закрыть Таврический дворец, и в дальнейшем больше не допускать туда делегатов. Но оно затянулось до следующего утра, 6 января.

Тогда получивший распоряжение от комиссара Дыбенко начальник охраны матрос Железняков (Железняк) поднимается на трибуну и прерывает заседание, мотивируя это тем, что «караул устал», поэтому все должны покинуть помещение.

Приняв последнее постановление об открытии следующего заседания в 17 ч. 00 мин. 6 января, делегаты расходятся, чтобы уже больше никогда не собраться снова. Так была решена судьба Учредительного собрания.

Значение Учредительного собрания

Ещё во время заседания Конституанты в Петрограде и Москве произошли массовые демонстрации под лозунгами в её поддержку, показавшие, насколько идея такого собрания популярна в народе. Но к дальнейшему восстановлению заседаний они не привели и их участники были разогнаны большевистской властью, чтобы, как официально объявлялось, предотвратить возможные погромы и провокации. А 10 января в том же Таврическом дворце уже проходило первое заседание III съезда Советов рабочих и солдатских депутатов, который был созван как противовес «учредилке».

Последствия разгона собрания имели для страны далеко идущие последствия. Итогом его ликвидации стала широкомасштабная Гражданская война, которая стала неизбежной, так как противоборствующие стороны больше не имели политических средств для борьбы за власть, поэтому перешли к вооружённому противостоянию.

Силы, противостоящие большевикам, выступали под знаменем восстановления Конституанты и привлекли на свою сторону немалую часть народа страны, среди которых были также рабочие и крестьяне. Это сузило социальную базу большевиков, на которую они опирались, и вынудило их всё чаще применять террористические методы правления. Изначально авторитарный большевистский режим уже в самом начале своего существования стал превращаться в ещё более жёсткий тоталитарный.