Характеристика и описание

Рыба устрашающе выглядит: длина белой акулы составляет более 11 метров, но обычно встречаются особи не больше 6 м. Их вес колеблется в пределах 650—3000 кг. Бока и спина светло-серые, покрыты небольшими черными или коричневыми пятнами, а брюхо окрашено в белый цвет. Еще недавно существовали особи, длина которых достигала 30 м. Проживали они в третичном периоде, а в их пасти могли поместиться восемь человек среднего телосложения.

Акула — это рыба, хотя многие ошибочно считают ее млекопитающим. Она не вскармливает молоком своих детенышей, а дышит с помощью жабр. Животное ведет одиночный образ жизни, взрослые особи могут водиться не только на глубине моря, но и у береговой линии. Они стараются держаться на поверхности, предпочитают теплые воды.

Свою добычу акула разрывает широкими треугольными зубами с тонкими зазубринами по краям. Мощными челюстями рыба перекусывает мягкие ткани и хрящи, а также тонкие кости своих жертв. Голодные особи неразборчивы в пище, они едят мелких рыбешек и других обитателей морских вод, а иногда охотятся на людей. Особенности строения тела большой акулы:

• над огромной пастью находится пара ноздрей и два крупных глаза;
• ноздри обрамлены мелкими бороздками, которые улучшают обоняние и увеличивают приток воды;
• мощность давления челюсти достигает 18 тыс. ньютонов;
• в пасти находится пять рядов зубов, они меняются в течение жизни, но в среднем их не более трехсот;
• за головой расположены пять щелей с жабрами;
• мясистые плавники на груди и передней части спины дополнены брюшными, анальными и мелкими спинными, а также крупным хвостовым элементом;
• хорошо развитая кровеносная система подогревает мышцы, улучшает подвижность тела и ускоряет движение акулы.

У рыбы нет плавательного пузыря, поэтому у нее отрицательная плавучесть. Ей приходится постоянно совершать движения, в противном случае она будет опускаться на глубину. Среди интересных физических данных большой белой акулы кархародон нужно выделить строение глаз. Хищник может видеть добычу в темноте, что дает возможность охотиться на значительных глубинах, а боковая линия улавливает малейшие колебания воды на больших расстояниях.

Места обитания

Среда обитания акулы — это все прибрежные воды. Ее нет только в Северном Ледовитом океане и около Антарктиды со стороны России. Больше всего рыб обитает у берегов Калифорнии и вблизи острова Гваделупа. Незначительное количество хищников можно наблюдать возле Хорватии и Италии, а также у берегов Новой Зеландии. Здесь плавают небольшие стаи, занесенные в Красную книгу.

Научные исследования и наблюдения проводились возле острова Дайер, где регулярно появляются стаи белых акул. Рыба живёт также около:

• Мадагаскара;
• Кении;
• Маврикия;
• Сейшельских островов.

Так как животное неприхотливо в еде, ему не нужно мигрировать в разные сезоны года. Но акула ориентируется на места, где есть оптимальные условия для размножения и можно полакомиться новой пищей. Крупные особи обитают в прибрежных акваториях, где много морских львов, котиков, китов и других костных жителей морских глубин. По размерам хищники могут посоревноваться только с более крупными касатками.

Особенности поведения

В полной мере изучить социальную структуру и поведение белых акул исследователям не удалось, но ученые смогли понаблюдать за популяцией, которая проживала возле юга Африки. В этой стае было иерархическое доминирование, которое учитывало половые признаки и размеры особей. Самки стоят во главе самцов, а мелкие рыбы подчиняются более крупным.

Существуют также особые ритуалы, которые можно увидеть во время конфликтов. Очень редко встречаются драки внутри одной популяции. При этом рыбы ограничиваются толчками и легкими укусами, они не убивают своих собратьев и не наносят им серьезных травм.

Особенность белых акул — постоянное поднятие головы во время охоты или поиска очередной жертвы. Это помогает им быстрее распознать запахи добычи даже на большом расстоянии. В прибрежную зону рыбы входят стабильными группами от двух до шести особей. Ученым это напоминает формирование волчьей стаи. У каждой группы есть лидер, остальные занимают свое место в соответствии с иерархическим положением.

Белые акулы обладают сильным интеллектом, они сообразительны и довольно умны. Благодаря этому они быстро добывают себе пропитание даже в тех местах, где другим рыбам сложно отыскать еду.

Рацион акулы

Молодые особи предпочитают питаться некрупными морскими млекопитающими, костистой рыбой и другими животными. Более взрослые акулы охотятся на тюленей, морских львов и котиков. Не отказываются они от более мелких представителей своего семейства. Таких рыб называют каннибалами. В пищу идут также моллюски и другая живность с большим содержанием белков и углеводов.

В охоте акулам помогает окрас тела. Светлое брюхо делает их практически незаметными на скалистых местностях. Атака рыбы довольно интересная: она развивает большую скорость, а хорошие стратегические данные позволяют сразу же применить опасную тактику во время нападения.

В морских глубинах белая акула практически не имеет противников. Это обусловлено её мощными челюстями, массивным телом и скоростью. Она может охотиться на мелких китов и дельфинов, но опасается касаток. Энергетический баланс хищник поддерживает благодаря жирной пище, большое количество калорий уходит на подогрев мышц и ускорение циркуляции крови.

Кархариасы интересно охотятся на тюленей. Они скользят по горизонтальной линии в верхних слоях воды, делают вид, что не замечают свою жертву. Тюлень теряет бдительность и становится рассеянным. В такой момент хищник и нападает, резко выпрыгивая из моря. Во время нападения на дельфинов акула устраивает засаду позади жертвы. Это блокирует уникальную способность добычи — эхолокацию.

Размножение кархародона

Только хрящевые рыбы могут быть яйцеживородящими. Самки carcharodons достигают половой зрелости в возрасте 13—14, самцы — около 10 лет. Плодовитость у них невысокая, а слишком длительный период подготовки организма привел к снижению популяции этого вида.

Хищником детеныш становится еще до своего рождения. Во чреве живородящей матери появляется сразу несколько маленьких яиц, из них прямо в утробе вылупляются мелкие зародыши. Продолжительность жизни более слабых — всего несколько недель. Сильнейшие малыши съедают своих братьев и сестер. За все время беременности, которое длится 11 месяцев, детеныши стремительно развиваются, у них нет плацентарной связи с матерью. После рождения они сразу начинают охотиться.

Одновременно появляется до десяти маленьких детенышей длиной по полутора метров. До рождения они питаются яйцами, в которых содержались ранее. Внутри живота у них остается желток, который позднее исчезает.

Детеныши попадаются только в спокойных водах и обычно выглядят хорошо развитыми. Растут они до наступления половой зрелости. Средняя продолжительность жизни хищников — 70 лет. Первая волна половозрелости у них наступает к 14 годам у самок и к 10 — у самцов, вторая — в 33 и 26 соответственно. От возраста зависит то, сколько весит белая акула. Максимальный вес достигает трех тонн, но обычно он составляет 0,5—0,7 т. Детеныши могут весить 100—200 кг. Масса самой большой белой акулы в мире — 3324 кг при длине тела 6,4 м.

Природные враги

У акулы практически нет природных врагов. Иногда хищники получают ранения от более сильных особей или очень голодных членов стаи. Самые страшные противники:

• касатки;
• электрические скаты;
• рыба-еж;
• моряки-браконьеры.

Сила и интеллект касатки значительно превосходят показатели акулы. Хищник нападает на рыбу внезапно. Обычно драки происходят в тех местах, где обитает подходящая пища для обоих противников. Скаты могут поражать рыбу током, отпугивая ее. Размеры бело-жёлтой рыбы-ежа значительно меньше, чем у акулы, но она доставляет ей много неприятностей.

Попав в пасть белого хищника, еж раздувается, выпускает очень острые и твердые иголки. Акула уже не может выплюнуть или проглотить свою добычу. В итоге рыба погибает от сильной боли, занесенной инфекции или голода, ведь она не может нормально питаться с такой помехой в пасти.

Белые акулы часто нападают на людей. В Средиземном море наблюдался феномен одного укуса, после которого хищник сразу уплывал. Голодные рыбы могут наброситься на дайверов и исследователей. Люди умирают от потери крови, болевого шока или попадания воды в легкие. Акула не пытается сразу съесть жертву, она кусает и ждет, пока добыча ослабеет и не сможет сопротивляться.

Лучше спускаться в опасные зоны вместе с напарником, что повысит шансы на выживание. Ученые выяснили интересную информацию: нельзя притворяться мертвым во время нападения. Лучше оказывать активное сопротивление, бить хищника по глазам и жабрам, пытаться ранить плавники. Это отпугнет акулу, после чего она уплывет.

Хотя вид этой рыбы вызывает ужас, в прибрежных зонах Новой Зеландии и Австралии для туристов организовывают погружения в специальных клетках. Их сетка очень прочная, ячейки мелкие, поэтому акула не сможет повредить сооружение или попасть внутрь него. Дайверы надежно защищены, они фотографируют и снимают морского обитателя.

Интересные факты

Белых акул изучили еще недостаточно, но они являются важной частью экосистемы Мирового океана, поэтому снижение их количества негативно скажется на пищевой цепочке. Все-таки исследователи смогли выделить несколько интересных фактов об этом хищнике:

• самки имеют более толстую кожу, иначе они не смогли бы нормально размножаться;
• зубы у всех особей покрыты фторидом;
• все пять чувств развиты у них хорошо;
• обонятельные рецепторы позволяют им услышать добычу на расстоянии до 3 км;
• во время охоты в холодных водах хищники самостоятельно повышают температуру своего тела.

Во время спаривания самцы грубо держат свою партнершу и кусают ее за плавники, поэтому у самок по мере развития кожа стала плотнее. Фторид не позволяет акульим зубам портиться от кислоты, которую выделяет икра и мелкие бактерии. Зрение, слух, обоняние, чувствительность к колебаниям воды и вкусовые рецепторы развиты у хищников лучше, чем у других морских обитателей.

Популяция акул от промышленного вылова сильно сократилась. На карте Мирового океана осталось слишком мало мест их обитания. Если начнется стремительное вымирание хищников, то это приведет к исчезновению некоторых подводных растений.