Дальневосточный леопард - краткое описание и характеристика животного для школьников

Происхождение леопарда

В древности люди полагали, что леопард может родиться от союза льва и пантеры, поэтому в его характеристике сочетаются львиное бесстрашие и грациозность пантеры. Современные ученые провели генетические и филогенетические исследования и выяснили, что в действительности родственниками являются северокитайские подвиды, в частности индокитайский и северокитайский леопард.

3,8 млн лет назад леопардовые предки стали расселяться из Азии в Африку, поэтому тигр и лев также являются дальними родичами. Нынешний облик хищника, населяющего Дальний Восток, сложился около 800 тыс. лет назад на просторах Африки, а около 300 тыс. назад кошачье семейство плотно расселилось по азиатской территории.

Первые упоминания

В 1637 г. между Китаем и Кореей был заключен договор, по которому корейцы обязались ежегодно поставлять китайскому императорскому двору до 140 красивых пятнистых шкур.

Европейцы узнали о существовании этой кошки только в 1857 г., когда естествоиспытатель Г. Шлегель (Германия) изучил подаренную корейцами шкуру и выделил дальневосточного леопарда в отдельную разновидность семейства кошачьих.

Русские путешественники, такие как Н. Пржевальский и М. Янковский, тоже упоминали о кошке с Дальнего Востока. Информация о дальневосточном леопарде впервые была систематизирована только в 1972 г. в работе советских ученых В. Гептнера и А. Слудского.

Правильное название

Гроза уссурийской тайги и гор Корейского полуострова дальневосточный леопард имеет несколько названий: амурский барс или леопард, маньчжурский или восточносибирский леопард. Относится к классу млекопитающих, отряду хищных, семейству кошачьих, роду пантер. Это один из 6 видов леопардов, самый северный и малочисленный. В 1857 г. Г. Шлегель дал научное именование подвида — Panthera pardus orientalis, или «лев пятнистый восточный».

Победитель конкурса красоты

Увидев леопарда, трудно остаться равнодушным к его красоте. Многие путешественники отмечают его необыкновенный внешний вид, хотя размерами он уступает льву, тигру или ягуару. Стройное, продолговатое тело по бокам втянуто, и это создает впечатление изящества. Максимальный вес самок составляет 50 кг, самцы весят больше — до 70 кг.

В длину леопарды достигают 135−137 см, высота в холке от 60 до 78 см. Впечатление удлиненности корпусу придает хвост, который может вырастать до 90 см. Лапы не длинные, но стройные, подчеркивают грациозность животного.

Голова аккуратной круглой формы, лоб выпуклый и мощный. По обеим сторонам головы широко расставлены круглые уши, сзади украшенные пятнами черного цвета. Темного цвета нос широкий, чуткий. Упругие вибриссы длиной до 11 см окрашены в черный и белый.

Заглянув в пасть, можно увидеть 30 острейших клыков, на языке расположены покрытые твердой кожей бугорки — они предназначены как для умывания, так и слизывания мяса с костей. Глаза небольшие, овальной формы зрачки быстро трансформируются при ярком свете в вертикальную щель.

На лапах расположены когти 5 см длиной шоколадного цвета с белой отделкой. Среди интересных фактов о дальневосточном леопарде привлекает внимание его способность втягивать когти в подушечку, чтобы они не тупились при передвижении по камням.

Шерстистый покров

Мягкая шерсть амурского барса изменяется в зависимости от сезона. Летом длина ворса не превышает 2−2,5 см на спине и животе, зимой же шерстяной покров становится более густым и отрастает до 5 см на спине и до 7 см на брюхе.

Составляя сообщение или рассказ об этом представители семейства кошачьих, необходимо упомянуть его раскраску. Отличительная черта обитателя уссурийской тайги — покрывающие фоновую золотисто-желтую шерсть черные пятна в виде колец или розеток. Такая окраска, несмотря на свою яркость, называется покровительственной и помогает хищнику выглядеть незаметным в дикой природе.

На туловище пятна крупные, размером 5х5 см, хвост покрывает узор из пятен и колец. На передней части морды пятен нет, но около пасти, на щеках и лбу имеются небольшие отметины.

Расположение пятен позволяет ученым, наблюдающим за жизнью особей в естественной среде, идентифицировать их, ведь рисунок на шкуре является неповторимым у каждого зверя.

Место обитания

В XX в. популяция амурских барсов разделилась на три изолированные друг от друга группы на территориях Корейского полуострова, северо-востока Китая и юго-востока России. В настоящее время обитание редкого хищника ограничено ареалом до 15 тыс. кв. км в субтропическом поясе между КНДР, КНР и РФ.

Хотя леопарды неприхотливы, но на территории должны быть:

• невысокие горы, покрытые обрывами, уступами, пологими и крутыми склонами;
• густые смешанные леса;
• множество водоемов;
• неглубокий снежный покров зимой;
• обильная популяция копытных, прежде всего косуль, из расчета не менее десятка особей на 10 кв. км.

Амурский барс не станет водиться в районах, которые активно заселяют люди.

На российской территории, где живет дальневосточный леопард, протекает множество рек, направляющихся в Амурский залив. Зимой температура воздуха опускается ниже -15 ⁰С, летом средний показатель составляет +15−20 ⁰С. Влажность высокая, годовое количество осадков более 800 мм. Но такой климат отлично подходит хищнику.

Мой дом — моя крепость

Амурские барсы, как и многие представители семейства кошачьих, привыкли жить в одиночестве. Освоив собственный участок, хищник помечает его центральную часть мочой и экскрементами, царапинами на коре деревьев, взрыхленной землей, следами. Затем животное регулярно обходит территорию, где он привык охотиться.

Самец обычно занимает 230−500 кв. км, самка от 10 до 250 кв. км в зависимости от количества котят. Размер участка может уменьшаться или увеличиваться в зависимости от ряда факторов:

• пол и возраст животного;
• рельеф местности;
• количество корма;
• сезон (зимой область расширяется).

Покидает свой ареал зверь редко, ведь здесь он знает все тропинки и укрытия, используя их из года в год. Хищник охраняет только центр, другие особи допускаются на периферию для охоты. Обычно площадь, которую занимают самцы, перекрывается территорией, принадлежащей 2−3 самкам.

Леопарды нередко захаживают на соседние участки, чтобы поживиться. Но это редко приводит к конфликтам. Чаще столкновения происходят между старым и молодым самцом, претендующим на землю, или самцом и самкой, защищающей свой выводок.

Поиск добычи

На охоту хищник отправляется вечером, незадолго до заката, заканчивая поиски пищи в первой половине ночи. На водопой приходит в сумерках.

Леопард использует 2 тактики нападения:

• накинуться из засады;
• подкрадывание и внезапный прыжок за 5−7 м.

Добытую тушу он объедает около недели, а остатки старается затащить в укрытие. Зимой, когда световой день короток, зверь охотится и днем. Без пищи хищник может обходиться до 2 недель.

Особенности питания

Основа рациона амурского барса — косули, им он отдает предпочтение, также ест коз, изюбрей, кабаргу. Одного крупного копытного леопарду хватает на неделю.

Чем питается дальневосточный леопард во вторую очередь:

• зайцами;
• енотовидными собаками;
• кабанами;
• барсуками;
• птицами (фазаны, рябчики).

Если получится, леопард может утащить медвежонка. Траву хищники употребляют, чтобы прочистить желудок.

Характеристика врагов

Немногие звери представляют опасность для дальневосточного леопарда, так как не являются конкурентами за пищу. Ни рысь, ни тигр не представляют серьезной угрозы, конфликты с гималайскими и бурыми медведями возникают лишь при выборе самками укрытия для будущего потомства.

Только волки большой стаей осмеливаются нападать на леопарда, но обычно он укрывается на дереве. Чаще всего волки ловят слабых котят и самок. Самый опасный для дикой кошки враг — одичавшие или сопровождающие охотника собаки.

За всю историю наблюдений нет документального подтверждения ни одного случая, когда этот подвид кошачьих нападал на человека. Увидев человека, леопард благоразумно скрывается в чаще. Продолжительность жизни этого редкого зверя составляет в природе около 10−15 лет, в зоопарках — свыше 20.

Семейные отношения

Брачный период происходит в конце осени — у самок начинается течка. Животные не создают постоянных пар, и самка в одиночестве готовит укрытие для будущего потомства. После беременности длительностью около 3 месяцев самка леопарда приносит 1−4 котенка, сразу покрытых шерстью с пятнами, но еще слепых. Смертность детенышей высока.

Из логова кошачий ребенок выходит в 2−3 месяца, к 10 котята способны совершать длительные переходы. Выводок распадается, когда молодняку исполняется 13−14 месяцев. Самец леопарда становится половозрелым в 2−3 года, самка уже в 2.

Количество особей

Российские ученые подсчитали, сколько осталось леопардов. По их данным на Дальнем Востоке, в Маньчжурии и Корее обитает от 87 до 100 особей, в зоопарках по всему миру проживает еще 210. В целом численность подвида крайне низка, поэтому он находится под угрозой вымирания, занесен в Красную книгу мира, России и многие другие охранные документы.

Причиной сокращения вида стали такие факторы:

• браконьерство;
• уничтожение кормовой базы из-за вырубки лесов;
• хозяйственная деятельность и развитие инфраструктуры сделали доступными для людей места обитания диких кошек.

Охота на животное запрещена с 1956 г. В Китае попавшийся браконьер будет казнен, в России полагается огромный штраф и лишение свободы.

Охрана редкого животного

Чтобы леопард не стал легендой, еще в 1916 в Хасанском районе России был открыт биосферный заповедник «Кедровая падь». В 2012 он вошел в состав национального парка с красноречивым названием «Земля леопардов», расположенного в Приморском крае — ареале амурского барса.

Сотрудники заповедника ведут работу по развитию кормовой базы, создают благоприятные условия для размножения, наблюдают за жизнью хищников, их миграцией. В парке создана обширная сеть фотоловушек — более 400 камер непрерывно фиксируют события в парке.

Но тема восстановления исчезающего подвида до сих пор актуальна, поэтому также действует программа разведения хищников в неволе. В программе участвуют зоопарки не только России, но и Европы, Азии. Проект The Amur Leopard & Tiger Alliance объединил 15 организаций по всему миру, проводя исследования образа жизни животного и мероприятия по сохранению окружающей его среды.

Чтобы привлечь внимание к проблеме защиты редкого зверя, в РФ в 2014 г. была выпущена почтовая марка, а в 2019 г. — памятная монета из серебра номиналом 2 рубля.

Все работы постепенно дают результаты, но, чтобы красивый леопард Дальнего Востока не попал в Черную книгу и остался жить на планете, необходимо, чтобы в дикой природе существовало не менее 120 особей.