История животного

В мире существует два подвида белых носорогов — северный и южный. Они имеют отличия на генетическом уровне. Северный тип обитает на юге Судана, Чада, в западной Уганде и Центральноафриканской Республике. Более 2000 млекопитающих было зарегистрировано в 1960 году, с тех пор их количество только сокращалось. Сегодня этот подвид считается вымершим в дикой природе, а в неволе содержится мало носорогов. Но ученые пытаются восстановить их численность с помощью генов другого подвида.

Южный белый носорог был объявлен исчезнувшим в XIX веке, но в 1895 небольшую популяцию нашли в провинции ЮАР. Почти через сто лет благодаря охране подвида удалось увеличить численность до 20 140. Но все же до сих пор его считают близким к исчезновению. Южный белый носорог обитает в Кении, Намибии и Зимбабве.

Внешний вид

Название носорога на самом деле не зависит от его цвета. Бурское слово «wijde» англичане перевели как «светлый». На самом деле оно означает «широкомордый». У животного оттенок кожи может быть светло-серым или темно-соломенным.

Масса тела млекопитающего достигает 4,5−5 тонн. Но обычно носорог весит не более 2−2,5 т. Длина всего тела — около 4 метров, а высота в плечах доходит до 2 м. Кожа у носорога очень толстая, из-за чего он выглядит массивным. Она практически не покрыта шерстью, отличается гладкостью.

Голова животного обрамлена двумя рогами. Длина переднего всегда превышает задний, достигая 150 см. Большой рог помогает млекопитающему обороняться, а также раздвигать заросли и ветви при поисках корма для питания.

У носорога хорошо развиты ноги, что позволяет ему набирать значительную скорость при беге. Зубы на верхней челюсти не растут, поэтому невысокую траву животное срезает с помощью плоской широкой губы.

Ареал носорога

Млекопитающее предпочитает жить в теплых местностях неподалеку от водоемов. Области обитания животного сосредоточены на Африканском материке:

• Намибия;
• Судан;
• Зимбабве;
• Конго;
• ЮАР;
• Чад;
• Уганда.

Из-за браконьеров почти не осталось представителей северного подтипа. Южные млекопитающие живут в более лояльных условиях, поэтому их сохранилось больше. Только в национальных парках сегодня можно увидеть такое животное, как белый носорог. Сколько их осталось, стало известно в 2015 году: в парках Кении удалось сохранить только двух взрослых самцов и одну самку северного подтипа. А на воле все представители этого подтипа вымерли.

Для сохранения вида ученые прививают его клетки эмбрионам южных носорогов. Но это потомство будет обладать генами двух подтипов животных. В период спаривания новых особей появится возможность восстановить популяцию северных носорогов. А пока длится работа над появлением потомства защитники природы тщательно охраняют оставшихся в живых млекопитающих.

Животное для жизни выбирает местности с высокой травой и недалеко от водоемов. Большую часть времени оно проводит в болоте, принимая грязевые ванны. Так млекопитающее охлаждается в жаркую погоду и защищает кожу от укусов насекомых.

Образ жизни

Носороги предпочитают проживать небольшими семьями. Обычно группы состоят из самки и самца, маленьких и уже подросших детенышей. Чужие мужские особи не допускаются в семью, так как они могут навредить млекопитающим. В большинстве случаев главной является самка. Она может выгонять супруга из семьи, если он чем-то ей не угодил. А в отдельных ситуациях женская особь убивает мужскую, заколов ее рогом.

Не все члены семьи проживают в мире. Обычно самка допускает избранника к себе только в брачный период, после спаривания его ухаживания ей надоедают. Женская особь ревностно оберегает своих детенышей. В редких случаях группы разрастаются до 20 голов. В отряде проживают самка с маленькими носорогами и старые мужские особи. Последних терпят только до тех пор, пока они не попытаются спариться. После этого мать выгоняет старых самцов.

В брачный период мужские особи относятся к детенышам враждебно и борются между собой за самку. Оставшиеся члены семьи стараются защитить себя от агрессивных оппонентов. Они выстраиваются в круг, внутрь помещают маленьких животных и поворачиваются к нападающим рогами.

Старые самцы обязательно метят свою территорию: они распыляют мочу на пастбища, где едят траву. У носорогов плохо развиты зрение и слух, поэтому они ориентируются благодаря обостренному обонянию. Животное не агрессивно по отношению к человеку, но нужно соблюдать определенное расстояние. Если оно почувствует опасность, тот тут же убежит. Несмотря на большие размеры, млекопитающее может передвигаться со скоростью 30 км в час.

Носороги не любят жару, поэтому прячутся в тени кустарников или воде. Они ищут пропитание только во второй половине дня, иногда на пастбищах проводят целые ночи. А в болотах они кормят больших черепах. Земноводные срывают с кожи млекопитающих клещей и поедают их.

Питание и размножение

Млекопитающих можно назвать вегетарианцами. Основа их питания:

• трава;
• кустарники;
• листва.

Трава — это основное, чем питается носорог. Семейства ищут пастбища в саваннах и проводят там дни и ночи, ненадолго отлучаясь к водоемам. У животного небольшой рост, а плоские губы позволяют ему щипать низкорастущую траву. Редко млекопитающие питаются листвой и кустарниками, хотя другие представители семейства с удовольствием их поедают.

Половое созревание начинается в 6 лет у самок и в 11 у мужских особей. Детеныши появляются каждые три года, беременность длится 18 месяцев. За один раз рождается только 1 носорог. Уже через сутки детеныш может вставать на ноги и ходить за матерью. До года он питается молоком, но спустя неделю после появления на свет его рацион пополняется травой. Вес новорожденного достигает 50 кг.

Брачные игры начинаются в июле и длятся до конца сентября. Самец выбирает себе женскую особь и ухаживает за ней, отбивая от нее соперников. Весь период проходит в веселых заигрываниях. Носороги бодают друг друга, гоняются, издают особые звуки.

Семьи поселяются на одной территории практически на всю жизнь. Они не любят новые места и долгие прогулки, предпочитают водиться на обширных пастбищах. В дикой природе продолжительность жизни белого носорога достигает 40 лет, в неволе продляется еще на 10.

Охота и охрана

В 1903 году ученые открыли северный подвид млекопитающего. До 1980 его охраной занимался национальный парк Уганды Мурчисон-Фоллс. Сотрудникам удалось спасти всего 15 особей и увеличить их количество до 80. Но позже в стране началась междоусобная война, и животных истребили.

В Бельгийском Конго обитало около сотни северных млекопитающих в 1938 году, затем количество увеличилось до 1200. А в период политического кризиса активно работали браконьеры, они сократили популяцию до 500 особей. Выживание усложнилось и в парке Гарамба, где изначально было 15 голов. В 2006 там осталось всего четыре носорога. А через два года средства массовой информации объявили, что и здесь животных истребили полностью.

Осталось только несколько особей в зоопарках Чехии и Сша. В России увидеть белого носорога не получится. В 2009 по двое самок и самцов переместили в Кению, до 2015 сохранилось три особи. Но уже в 2018 умер последний самец северного подвида, в живых остались только его дочь и внучка.

Археологи нашли множество наскальных рисунков носорогов, свидетельствующих о том, что раньше млекопитающие заселяли почти все земли Африки. Но европейцы обнаружили его впервые только в ЮАР. Ученые и браконьеры слишком тщательно изучали животных. Это привело к тому, что в 1890-х они начали вымирать, и через 2 года не осталось ни одного южного носорога. На самом деле в долине реки Умфолози осталось еще несколько особей.

В 1897 году эту территорию взяли под охрану. Спустя несколько лет популяция увеличилась, получилось отправить нескольких животных в США и Европу. Но позже все-таки занесли белого носорога в Красную книгу как исчезающий и вымирающий вид млекопитающих.

До XIX века на животных охотились только африканские племена ради мяса и прочной шкуры. Но с приходом европейцев, у которых было огнестрельное оружие, численность носорогов резко сократилась. И до сегодня продолжается браконьерство. Млекопитающих убивают ради рога, обладающего чудодейственной силой (согласно китайским легендам). За последние 15 лет количество носорогов увеличилось.

Интересные факты

Есть несколько необычных фактов, связанных с образом жизни, особенностями и поведением носорогов. Ребенку будет интересно узнать о них. Основная информация:

• животное пользуется ушами независимо друг от друга;
• в состав рогов входит кератин;
• спаривание может продолжаться круглый год;
• в дикой природе не осталось ни одного млекопитающего.

Уши носорог использует независимо друг от друга. Они воспринимают звуки так, как глаза хамелеона различают изображения. Кератин, который входит в состав рогов, ценится в медицине. Именно из-за этого вещества браконьеры и истребляют белых носорогов. Считается, что его нужно добавлять в пищу или питье для обретения физической и духовной силы.

Хотя брачный период продолжается с лета по осень, на самом деле носороги могут спариваться в течение года. Самки рожают в любой сезон, поэтому не все детеныши выживают. От сильной жары они становятся слабыми. В дикой природе млекопитающих больше нет, все оставшиеся особи охраняются человеком.

Носороги произошли от древних животных, и до сих пор они продолжают размножаться и развиваться. Если бы человек не истреблял животных ради ценных рогов, то сегодня они бы еще остались на воле.