Олень - описание и виды животного

Общие сведения

Среди оленей, которые принадлежат к различным подвидам, можно встретить животных, размер которых в холке варьируется от 37 до 235 см, причем длина туловища составляет от 95 до 315 см, а вес — 8−830 кг. Главными внешними признаками, которые объединяют всех животных в одно семейство, являются пропорциональное строение тела и осанка, которая выглядит довольно благородно.

Но вот ноги совершенно не у всех разновидностей длинные. Для всех видов присуща обмускуленность конечностей и пальцы, которые расставлены по сторонам. Хвост у оленя довольно маленький, поэтому, рассматривая картинки, его не со всех ракурсов можно увидеть.

Отличительная особенность практически всех животных — рога. Но у многих подвидов они растут лишь у самцов. И только у северных оленей эти лобные отростки бывают у женских особей, хоть они и намного меньше по размеру. Рога совершенно не сразу являются оружием. Вначале они собой представляют хрящевые выступы, а через время обрастают костной тканью. Причем скорость их роста и дальнейшего то размера зависит как от вида, так и от того, чем животное питается.

Интересный факт: Не все разновидности имеют ветвистые рога. У водяного оленя их совершенно нет ни у самцов, ни у самок. Это единственный безрогий подвид, который принадлежит к семейству оленевых.

Лесной олень ежегодно сбрасывает рога, затем вырастают новые — более ветвистые. Шерсть у животных густая и плотная, покрывает практически все тело. В зимнее время волосяной покров становится более длинным, это помогает проще переносить морозы. Уши оленей коричневого цвета, больше поднимающиеся вверх.

Многие олени короткошерстные, а цвет шерсти может быть коричнево-рыжий или рыжевато-песчаный. Некоторые виды имеют ослабление окраса на задней части ног, так образуется светлое пятно, которое называют «зеркалом». А кожный покров пятнистых видов усеян белыми круглыми пятнышками, издалека похожими на блики от солнца. Копыта у оленей сильно расширены, все пальцы отлично развиты и все время функционируют.

Интересный факт: У большинства подвидов пятнистые только родившиеся оленята до определенного возраста, при этом взрослые особи имеют однотонный цвет с небольшим осветлением на частях тела.

Образ жизни

Многие подвиды, которые обитают в северных регионах, являются кочевниками. В летнее время они находят пищу на лесных полянах, а зимой уходят в чащу, поскольку здесь легче отыскать участки, которые не сильно засыпаны снежным покровом, это облегчает поиск еды и помогает быстрей перемещаться при бегстве от хищников.

Вопреки устойчивому стереотипу в представлении оленя, как отважного животного, многие из них имеют пугливый характер. Они не позволяют приблизиться к себе на близкое расстояние, а громкий звук может обратить в бегство целое стадо. Также среди разных подвидов часто встречаются агрессивные особи. Даже у оленят игры молодняка больше похоже не на невинное развлечение детей, а на настоящую драку.

Однако, невзирая на агрессивность к соперникам, взрослые особи даже при ожесточенных схватках не часто причиняют друг другу сильные ранения. Как правило, бои ограничиваются или столкновением рогами, или напоминанием бокса, когда самцы, встав на задние конечности, бьются передними ногами.

Интересный факт: Но вот особи женского пола на самом деле проявляют отвагу, если это касается защиты детенышей. Самка без колебаний кинется на хищника, напавшего на олененка.

Чаще всего олени проживают маленькими стадами по 4−7 особей. Причем за каждой группой закреплена своя территория, которую они защищают от чужаков. Чтобы обозначить границу владений, животные помечают участки специальными железами, находящимися между пальцами на ногах.

Животные, которые живут в горах, с наступление заморозков спускаются ниже с высокогорных лесов: в места, в которых меньше снега. Причем первыми на зимовку уходят самки с детенышами, а самцы присоединяются позже.

Так как в естественной среде у оленей множество врагов, то они научились довольно быстро бегать. К примеру, убегающий от волков североамериканский олень или дикая лань (подвид оленевых) могут развивать скорость около 65 км/ч.

Отличие от косули и лося

Невзирая на внешнюю схожесть косули и лося с оленями, у них есть множество отличий.

Лось отличается такими признаками:

1. Холка в виде горба.
2. Довольно тонкие и длинные конечности, сильно контрастирующие с массивным туловищем, в отличие от оленей.
3. Массивная верхняя губа, которая частично закрывает нижнюю.
4. Горбоносая, грубоватая и крупная голова.
5. Заостренные копыта.
6. Кожистый нарост под гортанью, называемый «серьга».
7. Более грубый шерстный покров.
8. Большие развесистые рога, похожие на соху, из-за этого их не редко называют сохатыми.
9. Лоси всю жизнь верны одному партнеру, в отличие от многих остальных подвидов оленевых.

Лоси чаще всего живут по поодиночке либо по 2−3 особи. Эти животные не создают группу, как это случается у оленей. Чаще всего подобие стад лоси сбивают, когда к мамаше с лосятами присоединяются другие холостые самки. Но через время стадо распадается.

Отличие косуль от оленей:

• Более вертикальное развитие рогов, которые имеют острые концы.
• Не ярко выражен половой диморфизм: самки незначительно меньше самцов.
• Самки косули могут задерживать беременность до полугода, чтобы родить потомство в более благоприятных погодных условиях.
• Летом косули ведут семейный либо одиночный образ жизни, но в зимнее время создают стада из 12−17 особей.
• Голова косули намного крупней, короче и не такая изящная по форме.

Интересный факт: Маленькие косулята, как и оленята, имеют пятнышки на кожном покрове, это помогает им прятаться в лесу от хищных животных.

Виды и названия

К семейству относится три подсемейства, где находится 51 вид. Если рассматривать разновидности настоящих оленей, то основные из них следующие:

1. Северный сибирский олень (карибу). Животное обитает в тундре, причем рога имеют и самки, и самцы. При помощью них они расчищают снег, чтобы добраться до лишайников и ягеля. Кроме того, это единственный класс оленей, который может питаться мясной пищей, как правило, мелкими грызунами.
2. Благородный олень (при этом вид делится на следующие подвиды: вапити, изюбрь, марал). Красивейший представитель оленьих. Под хвостом находится белое пятно. Рога характеризуются большой ветвистостью. Обитает по широкому географическому ареалу, от Европы до Австралии.
3. Пуду — самый маленький вид. В роду выделяют только несколько разновидностей: северный и южный пуду. Имеет короткую густую шерсть коричневато-бурого цвета, морда и спина чуть темнее, а в некоторых случаях — практически черные.
4. Водяной или безрогий олень. Также является одним из самых маленьких видов. Обитает в лесах Корейского полуострова и Китая. Это великолепный пловец, который может преодолевать дистанции по 2−3 км.
5. Цейлонский пятнистый олень является подвидом аксиса. Проживает лишь на Шри-Ланке. Животные активны в основном рано с утра и поздно вечером, но около водопоев можно встретить в любое время дня. Питаются травой, плодами и листвой. В стаде может находиться до 120 особей.
6. У хохлатого оленя на голове находится черно-коричневый хохолок, от этого и название. Отличительная особенность — не ветвистые и очень короткие рога. Обитает в лесах Азии.

Потомство и размножение

Гон у животных начинается с началом осени и проходит примерно до декабря. В это время организуются гаремы, которые состоят из 1 самца и 2−20 самок. При этом часто начинаются драки, когда соперники выясняют, кто более сильный и достоин для продолжения рода. Сражения не часто завершаются тяжелыми увечьями, но бывает, что животные ломают так рога либо, переплетясь ими, у них не получается расцепиться, и поэтому они погибают от голода.

Интересный факт. Нечасто, но у самцов встречаются безрогие животные. Они не сражаются, поскольку им драться нечем, а прикидываются самкой и обманным путем пытаются проникнуть в чужое стадо и совокупиться с кем-то из олених, пока «хозяин» гарема выясняет отношения с соперниками.

Беременность у самок длится приблизительно 8 месяцев, детеныши рождаются в теплое время года: с конца весны до середины лета. Олениха в основном приносит одного, редко — двух малышей. Кормит она их молоком довольно продолжительное время, иногда в течение года, хоть уже с месяца оленята могут сами питаться, поедая мох и другой корм.

Приблизительно в годовалом возрасте у самцов прорезываются рога, об этом свидетельствует образование бугорков на лбу. Первые рожки, которые еще не имеют разветвлений, сбрасываются с приходом следующей весны. Ежегодно рога начинают становиться более мощными и крепкими, а число отростков на них все время увеличивается. С учетом пола взрослеют животные по-разному. Самки половой зрелости достигают в 1−1,5 года, самцы намного позже — в 2−3 года.

Статус и популяция

Невзирая на то, что олени с легкостью могут приспособиться к любым условиям, и сегодня они проживают практически на всей планете, определенные виды на грани исчезновения. Среди них нужно выделить:

1. Уязвимые разновидности: барасинга, индийские замбары, беломордый, гривистый и филиппинский олень.
2. Вымирающие виды: филиппинский пятнистый, олень-лира.

При этом пятнистый и благородный олень вызывает меньше всего опасений. Их популяция увеличивается, а ареал проживания охватывает практически весь земной шар. Посчитать их примерное количество очень сложно. Но можно смело утверждать, что вымирание им не угрожает.

Интересный факт относительно редких, и особенно вымирающих разновидностей, — снижение их популяции для начала обусловлено тем, что практически все они — эндемики, которые населяют очень ограниченную местность, к примеру, некоторые потерянные в океане острова.

В таком случае любые ухудшения условий проживания, какой-то негативный антропогенный либо природный фактор могут угрожать как численности популяции, так и непосредственно существованию определенного вида.

Особенности промысла

Еще в древние времена люди охотились на этих животных, у которых кроме мяса также были ценны жилы, шкуры и рога оленя, которые использовались для сооружения жилищ и пошива одежды. До начала 20 столетия охота носила масштабный характер. Знать и вельможи держали при дворах большое количество ловчих и егерей, они занимались организацией этих развлечений. Сегодня охотиться на оленей можно не в любом месте и не в каждое время года.

Разведение этих животных в неволе на фермах дает возможность и сейчас получать качественную оленину, которая является одним из самых вкусных мясных продуктов. Но они ценятся не только мясом. Неокостеневшие рога этих животных, называющиеся пантами, также очень популярны из-за лечебных свойств. Для этого оленей не умерщвляют, а просто их срезают с голов.

Интересный факт. У многих народов целебной считается кровь этих парнокопытных. У шаманов Севера и Алтая она является ценнейшим из всех различных лекарственных средств.

Также из оленьих рогов часто делаются разные сувениры. Сегодня отростки дают домашним животным в качестве игрушек.

Олени издавна символизируют изящество и красоту. Люди ценят их за благородный вид и пользу. Большинство редких разновидностей занесены в Красную книгу, за их популяцией и количеством ведется постоянный контроль. Эти мероприятия позволяют не только сохранить все разнообразие видов, но и повысить численности животных, которые являются вымирающими и редкими.