Почему луна движется по небу, но не падает на Землю?

Что удерживает луну в небе?

Для начала обратите внимание, что вращающийся крупный объект всегда притягивает к себе очень маленькие. Достаточно пронаблюдать за перышками или пылинками (куда они летят?).

Луна не настолько мала и легка, чтобы выступать по отношению к нашей планете «пылинкой». Ее вес (основанный на космических, а не земных законах) меньше веса нашей планеты в 6 раз. А ее объем меньше земного всего в 50 раз. Конечно, мимо Земли она уже не пролетит (оказавшись в зоне действия орбитальных законов). Но и падать на ее грунт не сможет.

Дело в том, что центробежные силы, возникшие при рождении нашего спутника, а также порядочный вес Луны породил у нее орбитальную скорость, превышающую первую космическую.

Что это значит? То, что ночная планета не устремится вниз пока не снизит скорость, изначально появившуюся у ней в момент знакомства с нашей орбитой. Обратите внимание, что во время представления в круглом здании (цирке) мотоциклист, разгоняясь до определенной скорости по кругу, запросто заезжает на вертикальную поверхность круговой стены и не падает оттуда. Все дело в силах, возникших во время такого движения и именно на таком разгоне.

Однако скорость движения Луны изначально была не настолько велика, чтобы избавиться от пут земной гравитации (тех, что действуют конкретно на орбите, а не у нас – в атмосфере). Планета застряла, не в силах покинуть орбиту ни в одном из направлений. Ни в сторону земного грунта, ни в сторону дальнего космоса. Это теперь вечный спутник (иной термин «сателлит»).

Скорость направлена строго перпендикулярно радиусу того самого вращения. Такая вот патовая ситуация. Мог бы этот шар все-таки уйти на свободу? Только, если его притянет более тяжелая масса, чем наш родной планетоид. Или если ее что-то ее разгонит (огромный движок, к примеру).

Разобравшись, почему луна не падает на Землю, попробуем понять причины падения на нашу поверхность всех прочих космических «странников». Этому посвящена последняя глава статьи.

Почему другие небесные тела иногда падают на Землю?

А вот для пролетающих тел, имеющих намного меньшую массу, чем Луна (астероидов и болидов), закон земного притяжения вступает в полную силу. Все зависит от размера расстояния, на котором объект проходит мимо нашего «космического дома». Если на большом, то сила Земли лишь исказит направление движения. А если на малом? Тела «засасывает» вниз также быстро как предмет, сброшенный без парашюта с самолета. А в зоне гравитации масса играет другую роль (больший вес, наоборот, служит тому, чтобы объект летел к грунту с выраженным ускорением). Самое интересное! Привычный для людей «низ» становится низом для странствующего тела лишь тогда, когда он оказался в зоне действия земной гравитации. А в невесомости низа и верха нет.

В конце расскажем про еще один «лунный» факт. Периоды вращения Земли и луны вокруг своей оси невероятным образом совпали (ученые до сих пор не могут понять такой точности в природе). Из-за этого мы можем наблюдать всего одну сторону земного спутника. Но еще 9 % ее площади нам заметны благодаря эффекту либрации (небольшого колебания искомого космического тела).

Возможно, вам также будет интересно:

• почему луна светится на небе;

• почему Земля называется Землей;

• почему горит огонь.