Описание и особенности птиц

Многие дети уже в младших классах знают, как выглядят снегири. Это хорошо заметные птички, фотографии и изображения которых украшают новогодние открытки и календари. Они не вырастают до больших размеров, в среднем длина туловища не превышает 18 см, а вес самой крупной особи — не более 45 грамм. При этом снегири имеют очень крепкое и плотное телосложение. Размах крыльев достигает 30—32 см.

Для птиц этого рода свойственен так называемый половой диморфизм, касающийся окраски. У самок наиболее яркая и выдающаяся часть тела — это грудка, она имеет розовато-серый оттенок. Самцы привлекают карминно-красными перышками, расположенными на груди. Именно по таким внешним признакам снегирей легко распознать среди огромного количества разных птиц. Остальные части туловища у них очень похожи на окраску тела других пернатых:

• классическое сочетание серого и черного цветов;
• белое подхвостье и надхвостье.

У красногрудых очень мощный и широкий клюв черного цвета, сильные трехпалые лапки с очень цепкими и острыми коготками. На щеках, боках, шее и животе преобладают серо-коричневые тона, а их насыщенность определяется подвидовой принадлежностью. Молодые особи и птенцы отличаются от взрослых снегирей. Их окрас не слишком насыщенный и редко имеет красные или розовые вкрапления.

Одна из главных особенностей птичек — их пение. Голос снегирей необыкновенный, его сложно спутать с другими пернатыми. Они умеют издавать сложно описываемые звуки, отдаленно напоминающие свист или легкий металлический скрип. По первому звуку сложно догадаться, что поет красногрудый. Своей песней он способен привлечь внимание и очаровать слушателя. Наиболее ярко и громко птицы поют в брачный период, причем делают это одинаково звонко и самки, и самцы.

Далеко не всем удается услышать, как эти необыкновенные птахи умеют имитировать. Пребывая в неволе, они осваиваются в течение нескольких дней. Но уже спустя 3—4 суток снегири радуют изысканными трелями и удивляют песенным мастерством, вставляя в свое исполнение звуки, услышанные от человека.

Содержание снегирей в домашних условиях — крайне сложное занятие. Они капризны и нуждаются в особом уходе, не любят жару и сухой воздух. В неволе красногрудые долго не живут, они свободолюбивы и привыкают обитать в стаях, спасаясь вместе от опасностей.

Среда обитания и образ жизни

После изучения фото и описания птицы снегирь можно перейти к рассмотрению ее образа жизни и среды обитания. На эту тему школьники пишут сообщения и доклады на уроках биологии, подробно изучая повадки и характер пернатых.

Места, где чаще всего можно встретить красногрудых красавчиков, — смешанные и хвойные леса. Нередко они умиляют своим видом и пением людей в парках, скверах и обычных жилых районах. Птички очень доверчивы и привыкают к человеку спустя несколько кормежек. Но почувствовав опасность, они тут же сбиваются в большие стаи и до последнего бьются с врагом. Снегири становятся агрессивными, хотя обычно они спокойны и неторопливы. Летом они не нуждаются в подкормке, а зимой охотно берут еду из кормушек, сооруженных людьми.

Удивительно, но если птица впервые видит незнакомого человека, который не подходил к кормушке раньше, она не подойдет к еде. Несколько суток пернатые наблюдают со стороны, ведут себя настороженно. Но если заметят, как незнакомец регулярно подсыпает корм, то подходят после его ухода. Со временем они могут даже приручиться и питаться из ладошек. Зимой снегирь просто вынужден держаться ближе к человеку, иначе пережить холода ему крайне сложно.

В стаях практически всегда первенство остается за самками. Иногда можно увидеть, как именно она остается на охране потомства или кормушек. Птица не подпустит к еде ни синичек, ни воробьев.

Особи, которые почувствовали, что грозит опасность их потомству, защищаются и до последнего стойко атакуют врага. Но внутри стаи потасовок и конфликтов никогда не возникает. Они собираются в группы по 4—10 птиц, чаще держатся вместе ближе к сумеркам.

Ночуют пернатые красавцы на ветвях деревьев, поют только в дневное время суток. Когда на улице наступают сильные морозы, активность снегирей заметно снижается. Они реже появляются в общественных местах, бо́льшую часть времени проводят в лесах. Уже к середине марта — началу апреля удивительные птички исчезают из виду. Многие люди поэтому считают их перелетными. На самом деле это и кочующие, и оседлые особи:

• обитатели тундры и лесотундры перебираются на зиму южнее;
• жители теплых регионов не улетают с похолоданием.

Летом красногрудые предпочитают обитать парами, а зимой — по несколько семей вместе. Поэтому у людей, которые видят их в морозы, возникают ассоциации, что они всегда живут стаями.

Питание и размножение

Растительный корм составляет основу питания. Снегири питаются семенами кустарников и деревьев, а больше всего предпочитают лакомиться ягодами. Именно поэтому чаще всего их можно заметить на рябинах. Мякоть этих деревьев птицы выедают с огромным аппетитом, а их клювы становятся перепачканными соком. Не менее любимыми лакомствами красногрудых являются:

• почки лиственницы, черемухи, липы;
• ясеневые и кленовые крылатки;
• семена сирени.

Взрослые особи — исключительно растительноядные птицы, но своим птенцам они могут подкидывать в еду паучков и небольших насекомых. Снегирям свойственно клевать все, что они находят в окружающем мире. Переедание не может не отражаться на их весе, поэтому часто встречаются особи с ожирением.

Если в каком-либо районе отсутствует корм, стаи собираются и перелетают в другое место. При изобилии еды птицы остаются надолго в занятом ими месте и обзаводятся малышами. Поиск пропитания — задача самки. Самцы оберегают и выхаживают птенцов.

В период брачных игр птицы становятся нежными и обходительными. Они начинают громче петь, привлекая пару. Семьи образуются в начале марта. В двух- или трехлетнем возрасте самка приступает к сооружению гнезда, благоустраивает будущее жилье. Обычно пернатые размещаются на высоте около 2 метров на ветвях, но не у самого ствола. Бо́льшая часть времени уходит на плетение. Самка собирает сухие тонкие ветки, лапками и клювом переносит к месту строительства гнезда. На дно укладывает мох, лишайник, перышки.

В готовом гнездышке мать откладывает 5—6 яиц синего цвета в бурые крапинки. Около 2 недель самка высиживает потомство, а затем отправляется за едой. В это время за малышами присматривает самец.

Птенцы начинают попытки самостоятельно взлететь спустя 14 суток. Через месяц птицы могут отправиться в самостоятельную жизнь, срок продолжительности которой составляет до 15 лет. Ранняя гибель может быть спровоцирована рядом факторов:

• повышенной чувствительностью к сильным морозам и слишком жаркой погоде;
• отсутствием достаточного количества пищи;
• заснеженной зимой.

Откладывать потомство снегири могут только 1 раз в год, если проживают на севере. В южных регионах выводить птенцов они могут повторно.

Интересные факты

О снегирях ходит много разных удивительных легенд, одна из них даже гласит, что своим происхождением они обязаны попугаям. Этот факт научно не подтвержден, такое мнение бытует в народе, потому что самки часто имитируют карканье ворон. В неволе они воспроизводят канареек, звуки свирели и дудочки. Самых поющих особей даже продавали, выручая за них приличные деньги.

Интересная информация про снегиря связана с тем, почему он получил такое название. Согласно одной из легенд, молодые птички когда-то полетели к солнцу с желанием угостить его ягодками и семенами. Не рассчитав сил, пернатые обожгли грудки, поэтому на них появились красноватые и розовые пятна.

На самом деле зимний и новогодний символ, который можно увидеть на картинках календарей и в книгах, имеет такую специфическую окраску благодаря содержанию в перьях красящего пигмента.

На территории России снегирей встречается все меньше с каждым годом. По мнению ученых, это связано с тем, что в природе увеличилась популяция их главного врага — ястреба-перепелятника, из-за чего они вынуждены спасаться от хищника в безопасных местах, не показываясь на открытых ландшафтах.