Сообщение про коалу - описание, образ жизни и интересные факты о травоядном животном

Происхождение названия

Французский зоолог Анри Бленвиль предложил название Phascolarctos (в переводе с латинского «мешок + сумка»). С греко-латинского оно переводится как «сумчатый медведь», однако коалы не имеют никакого отношения к медведям, их объединяет только незначительное внешнее сходство. Сейчас это животное считается единственным представителем семейства Коаловых (Phascolarctidae).

За животным закрепилось название, пришедшее из даракского языка, — koala. Изначально оно звучало коротко — gula (в переводе на русский «обжорство»). Выбрали его из тех соображений, что эти милейшие животные были замечены только сидящими на деревьях и жующими листья эвкалипта. Спустя некоторое время слово переделали в koola, а позже — в современное koala.

Продолжительное время существовала версия, что на языке австралийских туземцев «коала» означала «отсутствие питья», поскольку зверек никогда не пьет воду. Но позже от этой теории отказались.

В 1817 году закрепилось официальное название вида Cinereus koala. Оно было предложено немецким палеонтологом Гольдфусом и означает «пепельная коала».

История открытия животного

В сообщение о коале также следует включить историю появления этих животных, поскольку она играет огромную роль в их изучении. Человечество познакомилось с коалами относительно недавно. Связано это с тем, что животные сидят на деревьях и не спускаются с них. Путешественники редко обращали внимание на ветки эвкалиптов.

Ученые не пришли к выводу, когда точно появились эти животные, поскольку травоядные не имеют родственных связей. Есть информация, что их предки начали активно осваивать Австралию 5—11 миллионов лет назад.

В экспедиционном тексте сумчатые «мишки» впервые зафиксированы Джоном Прайсом в 1798 году. Но официальная история коалы начинается с 1802 года.

Впервые представитель вида был обнаружен английским морским офицером. Он отправил мёртвую коалу, заспиртованную в склянке, губернатору Южного Уэльса. Тогда неизвестное животное стало самым исследуемым среди европейских зоологов. Через год около Сиднея была поймана живая коала.

В 1808 г. зоологи записали зверька в сородичи вомбата. Они состоят в одном отряде сумчатых, но при более глубоком изучении этих зверей отнесли к разным видам.

Европейские колонисты нашли травоядных идеальным продуктом для получения густого меха. Получение шкурок приобрело огромные масштабы. Только в 1924 году было вывезено более 2 миллионов шкурок. Произошел общественный протест, в результате которого был введен запрет на охоту с 1944 года. Спустя 10 лет популяция животных восстановилась.

Места обитания

В рассказе про коалу нужно сказать, что место ее обитания — эвкалиптовые деревья, а родина — Австралия. Зверьки встречаются от Квинсленда на севере до Виктории на юге. В 1923 году люди начали помогать австралийским «медведям» заселять западное побережье материка, чтобы восстановить их численность. Сумчатые животные были завезены на острова Кунгур и Магнитный. Максимальное распространение пришлось на Новый Южный Уэльс.

Коалы предпочитают влажный теплый климат, поэтому их выбор часто падает на южные дождевые леса, северные виноградники и западные пустынные ландшафты. Также особое внимание уделяется густым эвкалиптовым массивам.

Плотность популяции зависит от качества мест, где обитают коалы. В южных горных лесах обитают в среднем 9 особей на гектар, в то время как в пустынной зоне можно встретить одно животное на участок площадью 100 гектаров. Именно поэтому во многих источниках указывается, что коалы занимают большую территорию, хоть плотность заселения мала.

Описание травоядных

Cinereus koala или пепельная — название этих животных уже можно назвать кратким описанием коал, поскольку оно очень точно их характеризует. Они обладают мягкой короткой шерстью преимущественно серых цветов. В их расцветке иногда встречается бурый цвет, но брюшко неизменно остается белым.

Зверьки имеют небольшое коренастое тело с выпирающим животом. На большой голове располагаются маленькие подслеповатые глазки и черный приплюснутый нос. Забавными этих животных делают мохнатые ушки, обладающие прекрасным слухом.

Первое, что бросается в глаза, — длинные цепкие когти, которыми зверьки удерживаются на ветках деревьев. Кисти верхних конечностей разделены на две части. В них 2 пальца в 2 фаланги и 3 пальца в 3 фаланги. Благодаря такому устройству коалам без дискомфорта удается проводить на деревьях почти всю жизнь.

Одной из характерных особенностей этих растительноядных зверьков является бинарность половых органов: раздвоенный пенис у самцов и два влагалища у самок. Длина тела варьируется от 55 до 90 см, вес — от 5 до 14 кг.

Из-за необычного образа жизни животные сложны в изучении. Но в зоопарке некоторые особи доживали до 18 лет.

Характер и образ жизни

Коалы по своей натуре медлительные и отстраненные, но очень добродушные и доверчивые. Образ жизни коал соответствует их питанию — монотонный и размеренный. Днём «мишки» много спят, а ночью неторопливо поедают листья эвкалипта. Сон коал продолжается от 18 до 20 часов. Стоит отметить одну странность зверьков — они могут замереть на продолжительное время и сидеть неподвижно. Но при угрозе быстро убегают и прячутся в густых листьях эвкалипта.

Сумчатые животные миролюбивы и доверчивы к людям, охотно идут на руки и не против, чтобы за ними поухаживали. Этот факт объясняет, почему в искусственных заповедниках продолжительность жизни коал больше.

Эвкалиптовое питание

Представители вида питаются свежими эвкалиптовыми листьями, которые произрастают в местах повышенной влажности и являются источником влаги. Они не пьют воду, а если такое и случается, то только при самой жаркой погоде. Такой рацион защищает животных от пищевой конкуренции и доступен в любое время года.

В эвкалиптовых листьях практически нет белка, что обуславливает малоподвижный образ жизни и маленькую массу мозга у этих травоядных (он составляет всего 0,2% от всей массы животного). Эвкалипт содержит синильную кислоту — яд, который является смертельным для других травоядных. Развитое обоняние позволяет зверькам выбирать себе в пищу менее ядовитые листья, с ними справляется печень, выводя ядовитые компоненты из организма. Среднее количество поедаемого в день эвкалипта — 500 грамм.

Особенности размножения

Сезон размножения начинается с октября и заканчивается в феврале. В поисках самки самцы преодолевают огромные расстояния, нередко вступая в конфликт с соперниками, но это не несет никакой опасности. В этот период самцы помечают свою территорию — трутся о деревья грудной клеткой. Они могут оплодотворить от 2 до 5 самок. Продолжительность беременности составляет от 30 до 35 суток. Потомство появляется один раз в два года.

Детеныш появляется на свет абсолютно голый, его вес составляет менее 10 г, длина — не более 2 см. Новорожденный залезает в сумку, прикрепляется к соску матери и питается молоком. Там он растет и развивается около полугода. Впоследствии детеныш переходит на спину матери. Питание тоже меняется — он питается жидкими экскрементами матери. Это необходимо для того, чтобы занести в кишечник важные микроэлементы, которые участвуют в процессах пищеварения.

Болезни сумчатых

Коалы, как и любые другие животные, подвержены ряду заболеваний, которые могут быть опасными для здоровья и жизни. Среди них выделяют:

• конъюнктивит;
• синусит;
• цистит;
• периостит черепа.

В XIX и XX веках среди представителей вида были мощные вспышки пневмонии из-за воспаления носовых пазух. Это заметно сократило популяцию сумчатых «медведей».

Интересные факты

Коалы имеют особенности, которые нельзя оставить без внимания. Самыми интересными будут следующие факты:

1. На подушечках пальцев у животных имеются папиллярные линии, которые напоминают отпечатки пальцев человека.
2. Шерсть водонепроницаема и защищает от ультрафиолета. Это необходимо при таком образе жизни животных.
3. Самцы издают крики только в брачный период, поскольку самки выбирают себе партнера по мощности голоса.
4. Когда организм зверьков недополучает необходимых минеральных веществ, они едят землю.

В настоящее время наибольшую опасность для коал представляет человек. Такие проблемы, как вырубка эвкалиптовых массивов, уничтожение зверьков ради получения шкурок и нередкие автомобильные аварии, являются самыми масштабными для коал.