Основные сведения о насекомом

Впервые упоминание о рогатых жуках появилось еще в древних трудах римского эрудита Плиния, написавшего «Естественную историю». Древнеримский ученый назвал его Луканусом, так как выявить жука удалось в Лукании — регионе, расположенном в центральной части Апеннинского полуострова. Примечательно, что в тот период насекомое считалось мощным оберегом, из-за чего местные жители часто носили его на шее в качестве защитного амулета.

Внешние характеристики

Сегодня ученые насчитывают до 50 видов рода Луканус, три из которых встречаются на территории России, а один (тот самый олень) — в Беларуси и на Украине. Представители подвида Cervus (именно так им пришлось называться долгое время) имеют продолговатое тело, размеры которого могут отличаться в зависимости от среды обитания насекомого.

К примеру, в средней полосе размер насекомого колеблется в диапазоне от 45 до 85 мм при зафиксированном рекорде на территории Европы, равном 95 мм. Однако чем южнее, тем более внушительными в своих габаритах встречаются экземпляры. В Турции размеры жука-оленя составляют 100—103 мм. Среди прочих особенностей строения и внешнего вида этих рогатых жучков следует выделить:

1. Самцы вида гораздо крупнее самок. Средняя длина последних, как правило, не превышает 25—57 мм.
2. Голова у жуков имеет плоское строение, что обусловлено размещением на ней массивных отростков.
3. У самцов четко просматривается половой диморфизм в виде верхних парных челюстей, именуемых мандибулами. Самки также обладают этим признаком, но в менее выраженной форме.
4. Брюшко представителей обоих полов плотно покрывают защитные элитры (передняя часть надкрыльев), отличающиеся друг от друга только по цвету. Так, у самцов эта часть имеет коричнево-красный отлив, тогда как у самок она буро-черного цвета.
5. Все остальное тело жука окрашено в черный цвет.
6. Самцы имеют интересное строение верхней губы, которая загнута вниз, что в значительной мере облегчает захват пищи.
7. Усы насекомых имеют коленчатое строение с непропорционально большой длиной первого членика и коротенькой — второго.
8. Главный зубец мандибул всегда выступает вперед, постепенно переходя в развитые ветвистые рога. Окраска этой части имеет свойство меняться в течение жизни насекомого, темнея после его гибели.
9. Жук имеет развитые конечности с характерными зазубринами на их задней паре, что помогает ему карабкаться по камням и растениям, увеличивая сопротивление гладкой поверхности.
10. Передняя часть бедренной части рогачей покрыта плотным желтым пушком.

Стоит отметить, что самку жука-оленя легко спутать с другими представителями вида Луканус, обитающими на территории Европы, Кавказа и Западной Азии. В некоторых северных участках, где ранее встречались эти особи, фиксируется их полное исчезновение, в результате чего встречается жук-олень и в Красной книге, попадая в классификацию близких к уязвимому положению (статус NT).

Среда обитания

Не стоит пугаться внезапного появления жука-оленя, ведь, несмотря на свой устрашающий внешний вид и довольно внушительные размеры, он является совершенно безобидным для человека и крупных животных. Чтобы встреча с этим миролюбивым созданием не стала неожиданностью, стоит ознакомиться с тем, где обитает жук-олень. Современные ученые ограничивают ареал жизнедеятельности рогача следующими регионами:

1. В европейской части жука можно увидеть на территории Швеции, Франции вплоть до самого юга страны, практически на всем Балканском полуострове, а также в некоторых странах СНГ (в Беларуси, Молдове, на Украине). Есть этот жучок и в Грузии, а также в некоторых кавказских регионах. А вот в Скандинавии он вымер, поэтому теперь оленя нереально увидеть ни в Дании, ни в Эстонии, ни в Литве, как, впрочем, и в средней части Великобритании, где насекомое также исчезло.
2. В Российской Федерации рогач получил широкое распространение преимущественно в европейской части, встречаясь в Калужской, Воронежской, Липецкой и Белгородской областях, а также вдоль Черноморского побережья.
3. В Беларуси, Казахстане и на Украине олень встречается практически повсеместно с наибольшей концентрацией в лиственных зонах и лесостепи.

Распространение насекомого обусловлено не только климатическими особенностями регионов, но и таким важным параметром, как специфические биотопы, характерные для обитания конкретного типа.

Поскольку рогач относится к мезофильным видам, для которых оптимальной средой обитания считается местность с умеренной температурой, то неудивительно, что встречается он в средней полосе в широколиственных лесах с преобладанием дуба.

Биологические особенности

Летный период жуков также напрямую зависит от климата окружающей их среды: чем теплее местность, тем раньше происходит активизация насекомого. В среднем в естественной природе время лета выпадает на май и длится до середины июля. Удивительно, но и время активности жуков также зависит от климатических особенностей.

Так, обитатели южных широт более активны днем, а их северные родственники предпочитают сумеречный и ночной образ жизни. Однако в темное время суток перелеты насекомых прекращаются вне зависимости от среды их обитания. Питаются жуки-олени преимущественно древесным соком, а также молочком молодых побегов. Именно поэтому днем их можно увидеть сидящими на деревьях и у их подножия, в местах изломов и оголения ствола. Если же начинается дождь или наблюдается устойчивое похолодание (ниже +16 °C), то активность жучка сокращается до минимума.

Насекомые, несмотря на внушительную скорость передвижения, предпочитают не перелетать на слишком большие дистанции, которые крайне редко достигают 3 км. Во время лета рогач старается держаться вертикально, что необходимо для сохранения равновесия, иначе ветвистые рога будут склонять его тело вперед.

Несмотря на всю свою миролюбивость, самцы нередко проявляют агрессию по отношению друг к другу, что особенно часто наблюдается во время их встречи на древесных стволах. В конфликтах обычно побеждают те, кто находится ниже.

Сама борьба представляет весьма интересное действо, которое сводится к тому, что жуки привстают на задние лапы, максимально широко расставляют мандибулы и пытаются схватить ими противника за подкрылки, чтобы затем опрокинуть с высоты вниз. При этом не стоит недооценивать силу, с которой рогачи могут бодаться, ведь их отростки запросто способны протаранить твердые подкрылки и даже голову противника, другое дело, что это никак не скажется на его жизнедеятельности.

Жизненный цикл

Спаривание представителей этого вида чаще всего происходит прямо на деревьях, продолжаясь около двух часов. Стоит отметить, что и на этот раз рога самца приходят ему на помощь, ведь ими он умудряется удерживать самку во время брачных игр. Спустя определенный период начинается кладка. Отвечая на вопрос о том, сколько одна особь может отложить яиц, ученые приводят число, колеблющееся в диапазоне от 50 до 100 экземпляров, хотя последние исследования показали, что их количество не превышает 20 штук.

Кладка осуществляется в полостях гнилой древесины, в которых самка выгрызает некое подобие камер. Сами яйца имеют круглую форму и довольно большой размер, который нередко превышает в диаметре 2—3 миллиметра, тогда как продолжительность их созревания до сих пор неизвестна. По одним данным, она составляет от 2 до 4 недель, а по другим — от 5 до 6.

По истечении определенного срок на свет появляются личинки, длина С-образного тела которых составляет от 10 до 13 мм. Внешне потомство очень сильно напоминает гусениц, но при ближайшем рассмотрении явно проглядываются характерные черты, свойственные этому виду, — развитые челюсти, а также наличие усиков и довольно крупных передних лап.

Эти крошечные существа способны издавать довольно громкий стрекот, достигающий в диапазоне до 11 кГЦ, задействуя для этих целей органы стридуляции. Обычно этот стрекот длится не дольше секунды. По всей видимости, личинки его используют для поддержания коммуникации. Нормальное развитие потомства является возможным только в условиях мертвой древесины, пораженной белой гнилью, так как именно эти продукты входят в рацион насекомого. Если же дерево, являясь больным, продолжает жить, то личинки рогатого жука не смогут существовать в его условиях.

Важно отметить большое значение роли, которую играют личинки, прорывая в гниющей древесине глубокие туннели, ведь таким образом они способствуют ускорению процессов разложения и удобрения почвы, перерабатывая в сутки до 22 кубических сантиметров мертвой породы.

Излюбленным лакомством потомства рогатых жуков являются дуб, вишня, ясень, лещина, береза и черешня, хотя личинки могут встречаться также в гниющих пнях и стволах других культур.

Древесина является не только источником питания для оленей, но и их защитой, позволяя даже молодняку выдерживать морозы до -20 °C. Быть может, поэтому жизненный цикл насекомых является таким продолжительным, составляя от 4 до 6 лет, а в отдельных случаях достигая даже восьмилетнего срока. В октябре происходит окукливание личинок, которые прячутся на минимальном расстоянии от внешней среды, а уже весной можно наблюдать их выход на поверхность.

Составление доклада о жуке

Нередко учащимся средней школы на уроках биологии поручают подготовить краткое сообщение на тему о какой-нибудь интересной разновидности насекомых. Представители вида Луканус являются прекрасным вариантом для написания такого доклада, следует только подготовить оригинальную и простую для детского восприятия информацию. Для этого необходимо ознакомиться с самыми интересными фактами о жуке-олене для детей, ведь мало кто знает, что:

• самки вида, не имея развитых мандибул, кусаются гораздо сильнее и больнее самцов;
• самцы передвигаются быстрее самок;
• жукам очень тяжело взлетать с горизонтальной площадки, поэтому они предпочитают пускаться в свободный полет с деревьев и другой высоты;
• перед тем как совершить нападение на противника, самец всячески угрожает ему, набрасываясь на него только в том случае, если эти угрозы не дают желаемого результата;
• внешне мандибулы самцов напоминают клешни ракообразных, однако они не несут в себе серьезной угрозы для человека.

Составлять текст доклада лучше всего по плану, начиная с названия и заканчивая выводом. Само сообщение должно включать в себя только основную информацию о насекомом. Докладчик обязательно должен рассказать о среде обитания рогача, его питании и размножении. Стоит упомянуть и причины, из-за которых насекомое пришлось занести в Красную книгу, обозначая наиболее неблагоприятные для его существования регионы.

Желательно позаботиться и об иллюстрациях, дополнив сообщение яркими картинками, на которых будет наглядно изображен жук в разные периоды жизни. Если доклад делается для самых маленьких, то можно распечатать на обычных листах А-4 раскраски с изображением рогача, раздав их всем желающим.

Окрашивая насекомое по своему усмотрению или с подсказкой о том, как оно должно выглядеть на самом деле, малыши гораздо легче усвоят и запомнят материал, а время доклада пройдет для них быстро и незаметно. Кроме того, можно сопроводить свой рассказ видеороликом, транслируя его на белом полотне с помощью проектора, ведь тогда интерес к жуку возрастет еще сильнее.