Содержание:

Исторический контекст

В первой половине 20 века мир столкнулся с несколькими крупными эпидемиями полиомиелита. Это вирусное заболевание, поражающее нервную систему и часто приводящее к параличу, в том числе дыхательных мышц, из-за чего пациент перестает дышать самостоятельно.
     
В рамках борьбы с эпидемией Пол Александр в 1928 г. представляет свое изобретение – так называемое железное легкое, которое получило широкое распространение чуть позже, в 1930-х гг. Этот аппарат представлял собой герметичный контейнер, внутри которого лежал пациент – так, что снаружи оставалась только голова. Устройство создавало в камере переменное давление, имитируя дыхательные движения и обеспечивая вентиляцию легких.
Своего пика распространение полиомиелита достигло в 1940-х и 1950-х годах, превратившись в настоящую пандемию, затронувшую США и другие части света. В эти годы железное легкое стало жизненно важным устройством для поддержания дыхания больных, оказавшихся парализованными и неспособными сделать самостоятельно ни единого вдоха. В больницах устанавливали целые ряды таких аппаратов, а медицинские учреждения и общественность организовывали сбор средств для их покупки.

Принцип действия

Iron_lung_CDC(1).jpg

Как уже было сказано выше, аппарат представлял собой цилиндрическую камеру, в которую помещался пациент так, что снаружи оставалась только голова. Устройство создавало внутри переменное давление, имитируя процессы вдоха и выдоха. Отрицательное давление в камере заставляло грудную клетку больного расширяться и втягивать воздух в легкие, а затем, когда давление нормализовывалось, грудная клетка сжималась, и воздух выходил. Это позволяло поддерживать жизненно важный газообмен у людей, неспособных самостоятельно дышать.

Как жилось узникам камеры

Пациенты, помещенные в железное легкое, всю свою жизнь лежали на спине внутри герметичной металлической камеры с головой, остававшейся снаружи. Находясь в таком положении, они испытывали различные эмоции, от благодарности за спасение жизни до острого чувства изоляции и ограничения свободы. Для них аппарат становился постоянным домом, где они проводили месяцы и годы, не имея возможности даже увидеть солнечный свет. Каждая камера питалась от электрического кабеля, поэтому ее передвижение было весьма ограниченным.

     
Общение с внешним миром ограничивалось визитами близких и медицинского персонала. Некоторые больницы старались облегчить страдания своих пациентов, организуя для них возможность учиться и общаться друг с другом, а также проводя развлекательные мероприятия.
     
Удивительно, но немалому количеству людей удалось адаптироваться к жизни в железном легком. История знает случаи невероятной силы духа и оптимизма: узники аппарата находили способы общаться, учиться и заниматься творчеством, даже будучи максимально ограниченными в движении.

Современные аппараты ИВЛ

Ключевым моментом в борьбе с полиомиелитом стала разработка эффективных вакцин: инактивированной вакцины Солка в 1955 году и оральной полиовакцины Сабина в 1960-х. Кроме того, по мере развития медицины и появления новых технологий, использование железного легкого начало сходить на нет. Были разработаны современные и удобные в использовании аппараты искусственной вентиляции легких, которые могли обеспечивать более эффективную и целенаправленную поддержку дыхания. Тем не менее, железное легкое остается важной вехой в истории респираторной медицины.