Основные характеристики

Эта горная система считается самой мощной на земном шаре. Ее название происходит от санскритского слова «хималайя», что наиболее точно переводится на русский язык как «снежная обитель» (в древнеиндийском санскрите слово «хима» означает снег, а «алайя» — жилище).

География горной системы

Гималайский массив расположен в северном полушарии планеты Земля, на евразийском материке, в тибетском регионе. Гималаи гигантской каменной волной простираются посреди Азии в направлении с запада на восток. Массив доходит до обширной Индо-Гангской равнины на юге и до Тибетского нагорья на севере, отделяя две эти области друг от друга. На западе Гималайский хребет упирается в Каракорум и Гиндукуш — другие горные системы евразийского континента.

Расположение этого горного массива позволило ему стать условным разделителем между Центральной и Южной Азией. На карте мира горы Гималаи можно найти, используя координаты точного местоположения массива — 28 градусов 49 минут северной широты, 83 градуса 23 минуты восточной долготы.

По своему географическому положению и протяженности Гималаи охватывают территорию, части которой принадлежат девяти государствам:

• Китаю (КНР);
• Индии;
• Непалу;
• Пакистану;
• Афганистану;
• Таджикистану;
• Мьянме (Бирме);
• Королевству Бутан;
• Республике Бангладеш.

Наименьшая «доля» массива приходится на земли Республики Бангладеш — северная окраина страны пересекается восточными предгорьями Гималайского хребта. Также небольшая «доля» принадлежит Таджикистану, на территории которого находится северная гряда Гималаев, называемая Памирской. Самым посещаемым путешественниками государством с Гималаями считается Индия, особо славящаяся своими достопримечательностями и курортными зонами.

Описание и особенности

Гималайский хребет носит звание самого неприступного на планете. Эти горы притягивают к себе альпинистов со всего мира — как профессионалов в деле покорения горных вершин, так и любителей скалолазания и просто экстремального отдыха.

Интерес к Гималаям неудивителен — эти горы абсолютно уникальны. Длина хребта составляет почти 3 тысячи километров. Его ширина на разных участках колеблется от 180 до 350 километров.

Гималайская горная система включает в себя 83 вершины. Общая занимаемая площадь массива составляет около миллиона квадратных километров, что составляет примерно полпроцента от всей поверхности земного шара. Этот интересный факт не может не впечатлять — ни один другой горный объект на планете не имеет подобного масштаба.

По высоте Гималаи неоднородны. Для структуры Гималайского массива характерна ступенчатость. Основных ступеней всего три:

1. Предгималаи. Местные жители называют эту часть массива хребет Сивалик (Швалик). Это самая низкая ступень горной системы. Она расположена южнее остальных ступеней. Ее образуют самые молодые, с точки зрения геологии, пики. Их высота составляет максимум 2 тысячи метров.
2. Малые Гималаи. К этой ступени, расположенной параллельно Сивалику, относятся такие хребты, как Дхаоладхар, Пир-Панджал и другие. Высота горных вершин в Малых Гималаях совсем не маленькая — от 2 до 4 тысяч метров.
3. Большие Гималаи. Эта ступень горной системы включает в себя древнейшие и, соответственно, самые высокие вершины массива (от 4 тысяч метров и выше). Она располагается за плодородными долинами (Кашмирской, Катманду и несколькими другими). Эти долины выполняют роль порога на входе к горным каменным исполинам.

За средний показатель возвышенности гималайских гребней над уровнем моря принято считать 6 тысяч метров. Но отдельные вершины хребта достигают более 8 тысяч метров высотой. В Гималаях насчитывается 10 таких вершин, а всего на земном шаре их 14. Большинство из этих гор входят в хребет Махалангур-Химал — самый высокий хребет Гималаев и всей планеты.

К гималайским пикам-«восьмитысячникам» относятся (в скобках указана высота над уровнем моря в метрах):

1. Джомолунгма (Эверест) (8848 м).
2. Канченджанга (8586 м).
3. Лхоцзе (8516 м).
4. Макалу (8463 м).
5. Чо-Ойю (8201 м).
6. Дхаулагири (8167 м).
7. Манаслу (8156 м).
8. Нанга-Парбат (8126 м).
9. Аннапурна (8091 м).
10. Шишабангма (8027 м).

Каждая из этих вершин была покорена в период с 1950 по 1964 гг. Гора Джомолунгма, более известная как Эверест, была «взята штурмом» одной из первых. Это не просто самый высокий пик Гималаев, но и высочайшая точка на планете. 8848 метров — это высота горы вместе с ледниковой шапкой. Твердые породы, образующие гору, заканчиваются на уровне 8844 метров.

Имя этой горы уже стало нарицательным. Восхождение на нее для даже далеких от альпинизма людей символизирует достижение цели, успех. С тибетского языка «Джомолунгма» дословно переводится как «Божественная». Но европейцы посчитали местное название горы слишком сложным. Спустя 3 года после покорения вершины они добавили к ее имени англизированную версию наименования. Главный пик планеты был назван Эверестом, по фамилии главы колониальной службы геодезистов Британии, который сумел определить точную высоту этой горы.

На географических картах Джомолунгма (Эверест) всегда указывается с двойным названием и вместе со своей высотой. Точные координаты местонахождения горы — 27 градусов 59 минут с. ш., 86 градусов 55 минут в. д.

Гималайскому массиву принадлежат рекорды не только по высоте горных вершин, но и по разнице между этими показателями в рамках одной горной системы. Горы Гималаи — самые высокие и самые разнообразные. Именно в этом массиве обнаружены и зафиксированы наибольшие разности высот на коротких расстояниях. Высочайшие пики мира в Гималаях соседствуют с ущельями до 4−5 километров глубиной.

Возникновение и изменение

Образование Гималайского хребта приходится на меловой период. Возникновение гор протекало в несколько стадий. Поэтапный процесс зарождения, физического формирования и развития горного массива занял в общей сложности примерно 50 миллионов лет.

Точный возраст Гималаев неизвестен. В ходе исследований ученым только удалось установить, что этим горам от 50 до 70 миллионов лет. По человеческим меркам массив очень древний, но, с точки зрения геологической науки, он еще переживает свою молодость.

Происхождение Гималайского хребта связано с передвижением двух тектонических плит — Евразийской и Индо-Американской. Их смещение относительно друг друга привело к столкновению, что, в свою очередь, обусловило изначальное появление и последующий рост Гималайского хребта.

Место, где находятся Гималаи, — это участок наслоения плит, район их столкновения. В связи с тем, что Индийская тектоническая плита продолжает свое движение по сей день, Гималайский массив постоянно меняется. Это отражается на его следующих характеристиках:

• форме;
• высоте;
• складчатости и т. д.

Индийская плита перемещается в сторону северо-востока. Скорость ее смещения составляет 5 сантиметров за год (это сопоставимо с темпами роста человеческих ногтей). При этом в ходе движения плита ежегодно сжимается на 4 миллиметра. В результате этого перемещения происходит следующее:

• Индия постепенно сближается с Тибетом.
• Гималайский массив время от времени становится геологически активным, что выражается в землетрясениях.
• Гималаи растут ввысь.

Наиболее яркий пример продолжающегося развития горного хребта — это его главная вершина, т. е. Эверест. Ежегодно эта гора становится выше в среднем на 6 сантиметров.

Местная природа

Для индусов эти горы священны. По легендам этого народа, на вершинах Гималаев некогда жил Бог Шива вместе со своей семьей — женой Деви и дочерью Химаватой. Старинные индийские поверья гласят, что от жилища богов были положены истоки трех великих рек Азии:

• Инда;
• Брахмапутры (Цангпо);
• Ганга.

Эти реки словно обрамляют Гималайский массив — Инд с западной стороны, а Брахмапутра — с восточной. Священный Ганг более удален от края массива, чем две другие реки. Он начинает свое течение от ледника Ганготри, крупнейшего в Гималаях. Его длина составляет 26 километров.

Гималайские горы обладают четкими границами — как морфологическими, так и физико-географическими. С разных сторон света массив «ограничивается» следующими объектами:

• с северной — продольными речными долинами тектонического типа, находящимися в верхних течениях Инда и Брахмапутры;
• с северо-западной — хребтом Хиндурадж;
• с южной — северной кромкой Индо-Гангской равнины;
• с восточной — ущельем реки Брахмапутры.

В гималайской местности очень ярко выражена граница между Центральной и Южной Азией — как климатическая, так и природная. С одной стороны условного рубежа — горные пустыни центральной части Азии, с другой — южные тропические ландшафты.

Гималайская флора сменяется ступенчато-пропорционально уровню возвышенности области произрастания. На южном склоне у подножий гор буйствуют настоящие джунгли. Их местное название — тераи. Затем они сменяются лесами (по степени возвышения):

• тропическими;
• смешанными;
• хвойными.

Венчают южный склон высокогорные альпийские луга. На северном склоне флора и пейзажи менее разнообразные. Полупустыни сменяются степями, а те, в свою очередь, — лесами смешанного типа.

В гималайских лесах произрастают деревья высоко ценящихся пород, такие как дхак, саловое дерево и т. д. На территории Гималаев в большом количестве содержатся различные полезные ископаемые. Земля в этом районе насыщена:

• медной рудой;
• россыпным золотом;
• хромовой рудой;
• бурым углем;
• мышьяковой рудой;
• нефтью;
• калийной солью;
• горючими газами;
• каменной солью.

Для месторождений руд и золота участком размещения служит осевая кристаллическая зона. Места залежей других ископаемых — это предгорные территории и межгорные котловины.

Погодные условия

Гималайский климат нельзя охарактеризовать как мягкий и стабильный. Погода в этих горах часто меняется. По своему местоположению Гималаи относятся к субэкваториальному климатическому поясу. Но объединить этот массив в общей характеристике климата невозможно. Это связано с гигантским масштабом хребта.

Гималайские горы — крупнейший азиатский климатораздел. В северной части хребта преобладают воздушные массы континентального типа, пришедшие из умеренных широт. В южной части массива властвует воздух из тропиков.

Южный склон гор в летний сезон всегда охвачен муссоном экваториального типа. Северный склон круглогодично обдувается вечно сухими ветрами северных или западных румбов. В северо-западную область Гималаев муссон почти не попадает. Все это обусловливает значительные различия в климате в пределах массива.

Несмотря на красоту хребта, он по большей части имеет опасный рельеф. При этом в Гималаях нередки ураганные ветры с порывами до 150 км/ч.

Местные температурные показатели связаны с уровнем возвышения — чем выше, тем холоднее. Если в нижней части Гималайского массива в весенне-летний сезон воздух прогревается в среднем до +30 градусов Цельсия, то на высоте минусовые температуры не исчезают даже в этот теплый период. Высоко в горах даже в самое жаркое время года держится мороз -25 градусов Цельсия, а в зимний период температура там и вовсе опускается до -40 градусов Цельсия.

Места для посещения

Эти покрытые вечным льдом белоснежные горные вершины и склоны сами по себе заслуживают максимум внимания туристов. Но великолепные пейзажи — далеко не единственное, чем привлекательны Гималаи для путешественников. В гималайской местности находится немало достопримечательностей. В частности, это разнообразные парки, включенные ЮНЕСКО в число объектов культурного наследия. К ним относятся:

• Сигарматха;
• Цветочная долина;
• Нанда-Деви;
• Читван.

Другая интересная достопримечательность — это летняя резиденция индийского вице-короля, т. е. английского наместника. Королевский дворец, превратившийся в музей с богатой экспозицией, находится в городе Шимла, столице штата Химчал-Прадеш.

Кроме того, в Гималаях размещено множество монастырей и храмов — буддийских и индуистских, которые также интересны для посещения и осмотра и представляют собой историческую и культурную ценность.

Не меньше удовольствия, чем любители классического туризма с осмотром достопримечательностей, от поездки в Гималаи получат и экстремалы — как заядлые, так и начинающие. Специально для путешественников-альпинистов, а также любителей походов местными профессионалами разработаны так называемые треки — маршруты по самым живописным горным местам. Самые известные и популярные из треков — это маршруты вокруг гор Аннапурна, Манаслу и Мансири-Гимал.