Характеристика реки Нил – самой длинной реки Африки

Происхождение названия

Современное название самой длинной реки Африки — Нил — происходит от греко-латинского слова, звучащего как «Нелос» и обозначавшего «водяной поток». Само слово, возможно, имеет семитское или ливийское происхождение. Известно ещё одно древнегреческое название реки — «Эгиптос» — от которого, по-видимому, происходит название знаменитой страны, расположенной в бассейне Нила — Египет.

На разных участках течения река имеет разные названия. В верхней его части, до впадения в озеро Виктория, она называется Кагера. В свою очередь, Кагера образовалась после слияния нескольких более мелких притоков, имеющих свои названия, происхождение которых не установлено:

• Рукарара (основной исток Нила);
• Мвого;
• Ньяворонго;
• Рувуву.

Ниже озера Виктория река делится на части. Разделение условно, оно обозначает обычно участки течения с разным природным ландшафтом:

• Виктория-Нил;
• Альберт-Нил;
• Бахр-эль-Джебер (Горная Река);
• Белый Нил.

Голубой Нил является самостоятельным притоком, соединяющимся с основным руслом около Хартума. После слияния обоих потоков река получает своё основное название, становится по-настоящему полноводной, спокойной по характеру течения и пригодной к беспрепятственному судоходству.

Течёт она в направлении Средиземного моря, с юга на север Африканского материка.

Описание течения Нила

Не так давно Нил удерживал за собой безусловное лидерство в мире по длине течения — 6852 км. Сейчас имеются научные данные, что это первенство от него перешло к Амазонке, протяжённость речной системы которой — 6992 км.

Исток и озеро Виктория

Хотя Нил и является издавна самой известной в мире рекой, наиболее популярной среди исследователей, он всё же продолжает таить в себе много загадок.

В древности путешественники никогда не проникали так далеко в глубину Африканского континента, чтобы можно было наверняка отыскать источник реки. Поэтому вплоть до Нового времени исследователи на этот счёт обходились лишь умозрительными предположениями. Например, «отец истории» Геродот высказывал мнение, что Нил берёт начало с ледников южных гор и его разливы вызваны их сезонным таянием.

И до сих пор нет единого мнения, где находится исток реки. Большинство географов считает истоком Нила реку Рукарара, течение которой начинается на Восточноафриканском плоскогорье. В 1937 г. в начале её течения немецким путешественником Бернхардом Вальдекером была установлена символическая пирамида, обозначившая самый южный предел бассейна Нила.

Рукарара и ещё несколько более коротких притоков образуют при слиянии между собой реку Кагера, впадающую в озеро Виктория, открытое европейцами всего лишь в 1858 г. Этот водоём до сих пор некоторые исследователи считают настоящим истоком великой реки.

Характеристика среднего течения

Между северной оконечностью о. Виктория и о. Альберт протекает участок реки, который называют Виктория-Нил. Протяжённость его — около 420 км, течение бурное, проходящее сквозь множество порогов и образующее водопады. Самый большой водопад — Мерчисона — имеет высоту 40 м.

Между о. Альберт и окончательным соединением всех притоков в единое русло речной поток условно делится на три части. Озеро даёт начало первой из них. Оканчивается она слиянием основного потока с левым притоком Асуа и носит название Альберт-Нил. Характер его течения неоднородный: спокойное и плавное на равнинной части, оно становится бурным, когда начинает протекать узким ущельем Нимуле на территории Судана.

После объединения русел Альберта и Асуа в единый поток возникает один из самых длинных речных участков — Бахр-эл-Джебель протяжённостью 900 км. Выйдя из предгорий Судана, он почти полностью течёт по болотистой местности, называемой Сэдд, которую образовала обширная плоская котловина.

На этом участке течения теряется более половины речной воды. Это происходит из-за большой засорённости русла водорослями и другой водной растительностью, размножению которых способствует очень медленная скорость течения на равнине. Размножаясь, растения поглощают массу воды на своё питание, кроме того, много её испаряется. Такое количество растительности часто создаёт проблемы для судоходства, закупоривая своей массой фарватер.

На этом участке в Нил вливаются ещё два притока, берущие начало в горах Западной Эфиопии — Эль-Газат и Собаль.

Речной поток выходит из болот в районе Собата и дальше течёт по полупустынной местности до Хартума, как Белый Нил. Здесь, соединившись с Голубым, он получает своё окончательное название, известное в мире каждому человеку — Нил.

На этом участке ближе к Асуану речное русло раньше перегораживало несколько порогов, которые были серьёзной помехой судоходству, а сейчас находятся на дне искусственных водохранилищ.

Асуан и озеро Насера

Кроме природных озёр в верхнем течении Нила, река имеет и искусственное озеро — водохранилище Насера, которое находится выше Асуана — самого южного города Египта.

«Озеро Насера» относится к самым крупным по площади водохранилищам в мире, за что его называют «внутренним морем Африки». Оно было создано в шестидесятых годах прошлого века для обеспечения:

• судоходного режима реки Нил;
• Египта электроэнергией;
• увеличения сельскохозяйственных угодий для производства продуктов питания.

Реку перегородила Асуанская плотина, высота которой составляет более ста метров. Её строительство предваряли большие работы по разработке плана и переносу многочисленных памятников истории и архитектуры из зоны затопления в безопасное место, где участвовало много стран и международных организаций.

Дельта великой реки

Устье Нила занимает огромную территорию, где в десяти городах проживает почти половина населения Египта. Если посмотреть на карту этой реки, устье её напоминает своими геометрическими очертаниями букву греческого алфавита под названием дельта. Именно отсюда пошла традиция называть устье независимо от его очертаний этим словом, ставшим впоследствии географическим термином.

Многочисленные рукава, проливы и озёра, на которые разветвляется Нил в своём нижнем течении, тянутся вдоль берега Средиземного моря с запада на восток, на 160 км, от Александрии до Порт-Саида. Как и все дельты рек, впадающих в море или океан, дельта Нила находится на одном уровне с морем, поэтому её, скорее всего, ожидает частичное затопление из-за глобального потепления.

Интересные исторические и географические факты

Цивилизация Древнего Египта существовала и процветала благодаря сезонным речным разливам. Ил, который приносила вода с июня по ноябрь, был естественным удобрением, способствовавшим высоким урожаям. Поэтому люди, селившиеся вдоль речных берегов, заметив это, почти сразу переходили к сельскохозяйственному производству, которое на тысячелетия стало здесь основой экономики.

Этот способ удобрения почвы полезными веществами, занесёнными водой вместе с илом, использовался египтянами вплоть до возведения Асуанской плотины, благодаря которой режим течения стал контролируемым, и стихийные наводнения прекратились.

Считается, что в доисторическое время место дельты Нила было занято морским заливом, который постепенно превратился в огромное болото, разрезанное множеством речных рукавов. Только основных их было не менее восьми (сейчас 2).

Многие века Нил питает живительной влагой земли вдоль своих берегов, поддерживая жизнь в жарких, засушливых регионах. Так будет продолжаться и дальше на всём протяжении течения реки, от самого начала до её знаменитой дельты.