Прикаспийская низменность - географическое положение, структура и характеристика

Описание географического положения и климата

Если смотреть на физическую карту России, то ее центральную часть занимает в основном Восточно-Европейская равнина. Она простирается от Северно-Ледовитого океана до Каспийского моря, где и находится Прикаспийская низменность. Ее географические характеристики:

1. Общая площадь — 200 тыс. км².
2. Абсолютные высоты — от -28 до 149 м над уровнем моря.
3. Координаты на карте мира — 47° с. ш., 49° в. д.

Прикаспий представляет собой бессточную равнину, в границах которой нет постоянной гидрографической сети, хотя ее пересекают реки Волга, Урал, Терек и т. д. С наступлением лета маленькие реки обычно пересыхают или образуют котловины, которые превращаются в озерные разливы. Довольно хорошо известны и соленые водоемы Прикаспийской равнины:

• Эльтон;
• Баскунчак.

Прикаспийскую впадину пересекает крупная река Волга, которая обладает самой большой дельтой в Европе. Устье начинается немного севернее Астрахани, где главные рукава реки разделяются на массу небольших проток, которые впадают в Каспийское море. Особенностью погодных условий на этой территории считается то, что здесь происходит столкновение влажного климата севера Русской равнины и засушливой погоды Средней Азии.

На севере низменности с октября по март погода сходна с сибирской зимой. Ближе на восток отмечается усиление ветров с юго-востока. Вот почему зимой очень часто бывают бураны, а весной сухие воздушные массы вызывают быстрое таяние снегов, высокую температуру и сильную жару.

В летний период на севере низменности с Атлантического океана дуют влажные ветры, но при этом выпадает малое количество осадков, которое в среднем не превышает 350 мм. Коэффициент увлажнения в Прикаспийской низменности находится в диапазоне от 0,2 до 0,5. Средняя температура зимой на территории колеблется от -8 до -14 °C, а летом — от +22 до +25 °C.

Геологическое строение

Поверхность северной территории Прикаспия обладает красновато-бурым цветом и покрыта низкорослой солончаковой растительностью. Ближе к морю местами она представляет собой голую полупустыню, где только иногда попадаются песчаные холмы и соленые озера.

Впадина в этом районе расположена на 28 м ниже уровня моря. Самые древние отложения, которые можно встретить на Прикаспийской равнине, относятся к кунгурскому периоду пермской системы. Здесь можно встретить породы триаса, юры и палеогена, которые выходят на поверхность в зоне тектонических нарушений.

Неогеновый период в тектонической структуре Прикаспийской низменности представлен залежами глины и песка акчагыльского яруса, который в толщину достигает почти 100 м. Выше можно обнаружить апшеронские отложения.

Кроме того, Прикаспий покрыт породами, происхождение которых относится к четвертичному периоду. Они представляют собой чередующиеся континентальные и морские осадки, обозначенные на геологических картах контурными линиями. Отложения Каспийского моря разделяются на четыре горизонта:

• бакинский;
• хазарский;
• нижнехвалынский;
• верхнехвалынский.

Они отличаются песчаными, песчано-глинистыми и глинистыми осадками с морской фауной. Равнина располагается в границах Прикаспийской синеклизы, которая начала образовываться еще в палеозойской эре. За несколько миллионов лет на глубине 3—4 тыс. м сформировался складчатый фундамент, который перекрыли отложения более поздних времен.

Характеристика геологической структуры низменности на севере несколько отличается от южных районов. Здесь наблюдаются зоны в виде трех ступеней, которые спускаются к центру синеклизы. К тектоническим участкам относятся:

• юго-восточная краевая зона Русской платформы;
• промежуточная;
• зона Прикаспия.

Между собой участки разделяются Жадовским и Прикаспийским уступом. Специалисты отмечают, что тектоническое строение непосредственно отражается на формах рельефа Прикаспийской низменности. Геологическое строение равнины, отраженное в рельефе, сильно влияет на процесс накопления осадков, уровень грунтовых вод и почвенно-растительный покров региона.

Изучение тектонической структуры имеет важное практическое значение, так как геологические осадконакопления несут в себе залежи нефти и газа. Особый интерес среди полезных ископаемых Прикаспийской низменности представляют меловые и нижнечетвертичные отложения.

Флора и фауна

На территории равнины в основном встречаются растения, которые характерны для степных и полупустынных регионов. Смена растительности происходит постепенно с северных районов, где преобладают ковыльно-разнотравные степи, на южные, в которых чаще попадаются полынно-злаковые полупустыни.

Крупные заросли пырея и другую луговую растительность можно встретить в больших лиманах, где происходит максимальное увлажнение почвенного покрова. Практически все растения используются животноводческими комплексами в качестве корма скоту.

На территориях, прилегающих к пойме Волги, местное население занимается бахчеводством, садоводством и овощеводством. Особенно благоприятные условия наблюдаются в районе Волго-Уральского междуречья. В этом регионе расположены богатые пастбища, процветает охотничий и рыболовный промысел.

Большое количество водоплавающих птиц зимует в южных районах Прикаспийской низменности, а на севере побережья наблюдается миграция до 3 млн особей куликов.

В тростниковых зарослях гнездятся:

• лебеди-шипуны — около 2,5 тыс. пар;
• серые гуси — 500 пар;
• утки — более 2 тыс. пар;
• розовые пеликаны — до 1 тыс. пар.

На территории между Волгой и Уралом обитает до 300 сайгаков, которые считаются основными промысловыми животными. Иногда в летний период со стороны Казахстана наблюдается заход до 1,5 тыс. голов, что говорит об их спонтанных перемещениях по регионам Прикаспия.

Специалисты отмечают, что из-за этого невозможно провести качественный мониторинг животных, показать их действительное количество и организовать соответствующую охрану. Довольно много тюленей живёт в северных водах Каспийского моря, их здесь насчитывается около 0,5 млн особей. Кроме того, в степях обитают:

• лисица;
• степной хорь;
• волк;
• хомячок Эверсмана и т. д.

В пустынях низменности можно встретить редкие виды, к которым можно отнести длинноиглых ежей, ведущих ночной образ жизни. Обитают в этих районах устюртские горные бараны, медоеды, относящиеся к семейству куньих, и кожанки Бобринского — летучие мыши отряда рукокрылых.

Экологические проблемы Прикаспия

Неблагоприятная проблема возникла на севере Прикаспийской равнины с разработкой Карачаганакского нефтегазоконденсатного месторождения, которое имеет высокий процент содержания сернистых примесей. Освоение проводится с грубыми нарушениями правил по охране природы.

Атмосфера загрязняется от мощных выбросов сернистого ангидрида и сероводорода, поэтому сельскохозяйственные земли приходят в негодность. Сера, полученная в результате очистки нефти, на открытом воздухе может преобразовываться во вредные химические соединения.

На территории Казахстана более тридцати лет осуществлялась эксплуатация соляных месторождений, при этом в атмосферу попадали вредные соединения серы. Кроме того, специалисты отмечают, что в морской воде повышается количество синтетических веществ, фенолов и тяжелых металлов.

Большую проблему создали предприятия, добывающие урановую руду и связанные с ядерной энергетикой. До сих пор остались открытыми урановые карьеры в Магыстауской области и множество радиоактивных свалок.

В Казахстане проводится захоронение отходов после буровых работ, что приводит к загрязнению верхнего слоя почвы. Из-за повышения уровня моря происходит сокращение солончака, поднимается уровень грунтовых вод, и наблюдается перемещение галофитного пояса растительности.

Наиболее точным показателем экологического состояния Прикаспия считается наличие запасов водных биоресурсов, которые, к сожалению, ежегодно сокращаются. Такая ситуация обосновывает необходимую активизацию научной и практической деятельности в этом направлении для нормализации экологического состояния региона.