Природные ресурсы - это множество тел и явлений природы, используемые человеком в производстве и для удовлетворения своих потребностей. С развитием научной мысли и технического прогресса изменяется само понимание естественных ресурсов. 

Вещества, процессы, явления, ранее не известные и не используемые человечеством, сейчас находят свое применение и становятся природными ресурсами.

Понятие и виды природных ресурсов

Объекты и явления природы могут использоваться как:

• средства труда (почвы, водные пути);

• предметы труда (древесина, минералы, горные породы);

• предметы потребления (питьевая вода, рыба, дичь);

• условия, используемые в качестве рекреационных;

• источники энергии (энергия воды, волн, ветра, топливные полезные ископаемые).

В современной науке существует несколько подходов к классификации ресурсов:

По геосферной принадлежности:

• литосферные;

• гидросферные;

• атмосферные;

• климатические.

По отрасли экономики, в которой они применяются:

• промышленные (химические, металлургические);

• сельскохозяйственные (почвенные, кормовые базы, агроклиматические).

По длительности и интенсивности использования:

• исчерпаемые;

• неисчерпаемые.

Исчерпаемые

Те виды ресурсов Земли, которые при неконтролируемом расходовании и отсутствии возобновления могут рано или поздно закончиться. 

Подразделяют на:

1. Невозобновляемые - самостоятельно не восстанавливаются. Это полезные ископаемые. Руды и горные породы формируются постоянно, но скорость их формирования очень мала по сравнению со скоростью их изъятия из недр.

2. Возобновляемые - восстанавливаются примерно с такой же скоростью, как и потребляются. В первую очередь к возобновимым относят биосферные ресурсы.

3. Не полностью возобновляемые – скорость их восстановления меньше существующего сейчас уровня их потребления. В эту группу относят почвы, на которых возможна пахота; леса, пригодные для вырубки; водные ресурсы регионов.

Неисчерпаемые

Объясняется название тем, что их использование, даже очень длительное время, слабо отражается на количестве. 

Примеры: энергия солнечного и космического излучения, океанических приливов и отливов, климат.

Природные богатства стран мира

Природа неравномерно распределила свои богатства по континентам и материкам. Даже страны одного и того же участка Земли могут содержать совершенно разное количество каких-либо важных природных ресурсов. Ниже рассмотрим примеры.

Водные ресурсы

Воды, пригодные для использования, называют водными ресурсами. В это определение входят как сама вода, так и водные объекты (моря, реки, озера, болота). 

Потенциал водных объектов используется без изъятия воды из них (рыбное хозяйство, гидроэнергетика, судоходство).

Мировые запасы воды отражены в таблице 1.

Таблица 1

Несмотря на большой общий объем воды на планете, пресной воды всего 3,5% от общего объема. Именно пресную воду использует человек в своей жизнедеятельности. 

Крупнейшим потребителем является сельское хозяйство. Много воды так же расходуется в промышленности и для бытовых нужд.

Водные ресурсы относят к возобновляемым, но при этом не до конца проведена оценка скорости их возобновления после использования и степени риска их нехватки.

Россия, Канада и Бразилия обладают наибольшими запасами пресной воды в мире, в то время как страны Африки в буквальном смысле страдают от катастрофического недостатка питьевой воды.

Лесные ресурсы

Лесами покрыто около трети площади суши. 

Выделяют два пояса распространения лесов:

• северный - с преобладанием хвойных пород деревьев;

• южный - где главенствуют широколиственные леса.

На схеме показано расположение лесных ресурсов на планете.

Лесные ресурсы включают:

• древесину;

• пробку;

• живицу;

• лекарственные и съедобные растения;

• охотничье-промысловые хозяйства и т. д.

Леса относят к возобновляемым ресурсам. Скорость вырубки и сведения лесов значительно выше их восстановления. 

Площадь лесов на планете за последние 200 лет сократилась более чем в два раза. Эти процессы имеют катастрофические последствия для человечества. Леса являются источником кислорода, регулируют циркуляцию вод.

Наибольшие площади лесов сохранены в государствах Южной Америки и Азии. Лидирует по лесным запасам Российская Федерация. Самый высокий процент лесистости в Суринаме и Французской Гвиане (90% территории). Меньше всего лесных богатств в Бахрейне, Катаре, Ливии.

Земельные ресурсы           

Часть суши, используемая человеком для сельского хозяйства, строительства. Самые ценные – те, которые можно использовать для производства продуктов питания.

Несмотря на большую общую площадь суши, только 25% имеет плодородную почву. Причем обрабатываются только 11%. 

В некоторых случаях сельское хозяйство ведется настолько агрессивными методами, а значит земли не подлежат восстановлению. 

Так же выключение плодородных почв идет за счет построек, размещения отходов, загрязнения стоками и т. д.

Минеральные ресурсы

Сюда относятся полезные ископаемые, образующиеся естественным путем в земной коре. Делятся на ископаемые органического и неорганического происхождения. В промышленности используются 80 минералов.

География обеспеченности минеральными ресурсами отражена на карте, представленной на рисунке ниже.

Руды и минералы – сырье для мировой промышленности. Благодаря им человечество имеет дороги, стройматериалы, удобрения и многое другое. Общество потребления с каждым годом забирает все больше минеральных ресурсов, но скорость их восстановления очень низка. Запасов некоторых ископаемых хватит на несколько десятков лет.

По планете минералы и руды распределены неравномерно, связано это со строением земной коры и тектоническими плитами. Есть ресурсоизбыточные регионы и совсем бедные. Лидеры по запасам - горные районы.

Использование природных ресурсов человеком

Использование резервов природы называют природопользованием. Человек меняет глобальные и локальные круговороты веществ.

Ресурсный цикл

Общество встраивает природные ресурсы в так называемый ресурсный цикл. Для создания материальных ценностей, получения энергии и сырья, человеку, нужно найти и добыть ресурсы, переместить на места переработки, произвести вещи.

Понятие «цикл» подразумевает замкнутость процесса. Если естественные перемещения веществ цикличны, говорят о круговороте веществ в природе. Ресурсные циклы, созданные человеком, в настоящих реалиях фактически не замыкаются.

Заключение

Действия человека по использованию ресурсов планеты ведут к разрушению биосферы и изменениям климата.

Чтобы сохранить биосферу пригодной для человечества, важно выполнять ряд условий:

• учитывать законы природы;

• защищать и охранять окружающую среду;

• рационально использовать ресурсы.