Географическое положение

Западная территория РФ относится к европейской части света. Несмотря на сложности рельефа некоторых областей, эта часть страны имеет чётко определённые границы. Они отделяют её от более крупного участка азиатской зоны.

Восточный рубеж тянется от Уральской горной системы до Казахстана и соприкасается с каспийскими берегами. На юге ЕЧР охватывает Северный Кавказ и черноморское побережье. Западные рубежи проходят по Балтийскому морю и выходят к восточноевропейским государствам.

Значительную часть западной территории занимает равнина, называемая Восточноевропейской или Русской. В северной части, включая Кольский полуостров, её берега омываются водами Баренцева и Белого морей. Согласно административному делению, рассматриваемые территории делятся на несколько федеральных округов:

• Северо-Западный округ;
• Центральный;
• Приволжский;
• Южный округ.

В европейскую зону также входит часть Уральского округа, расположенного на востоке. Русская равнина на севере ограничивается Скандинавским плоскогорьем, в юго-западных областях — центральноевропейской горной цепью и Карпатами, с южной стороны — Кавказским хребтом.

Тектоника и ландшафт

По физико-географическому положению равнинная местность располагается на древней, слегка приподнятой платформе. Осадочные горные породы, располагающиеся горизонтально, имеют различный возраст и мощным пластом покрывают значительную часть плиты. Ближе к северо-западу она постепенно приподнимается и называется Балтийским щитом. Он связан с возвышенными зонами Кольского полуострова, Хибин, Карелии и образует основание для Приволжского поднятия, а также поддерживает Среднерусскую возвышенность.

Неоднократное затопление суши морскими водами привело к возникновению Печорской и Прикаспийской низменностей. Складчатые образования, выходящие на поверхность, способствовали формированию Донецкого и Тиманского кряжей. По своим характеристикам все поднятия и низменности подвергались процессу денудации и аккумуляции, где разрушенные части пород под воздействием воздушных масс перемещались и постепенно накапливались в низинах.

Основной ландшафт представляет собой холмистую равнину. Его возникновение связано с особенностями структуры земной оболочки и характером формирования литосферных плит.

Условия климата

Погода в европейской России зависит от взаимодействия наиболее важных факторов. Они формируют погодные условия и включают в себя:

• поступление солнечной энергии,
• циркуляции воздушных масс,
• испарение снежного покрова и влаги с растений.

Энергия солнца, которую получает и поглощает земная поверхность, играет важную роль для погодных условий описываемой местности. Зимой это отражающая способность снега, а летом — интенсивное испарение, при этом значительное количество влаги отдаёт растительность. Весной большее количество энергии затрачивается на оттаивание почвы и меньшее — на прогрев ближайших к земле слоёв атмосферы.

Климат описываемой территории находится под влиянием атмосферной циркуляции. Большая часть циклонов приходит со стороны Атлантики. Их качество кардинально отличается от континентальных фронтов. Атлантические воздушные массы несут влагу и тепло, континентальные поступают с северных и восточных областей и приносят холод и высокое атмосферное давление.

Сочетание различных воздействий приводит к разнообразию погодных условий, которые формируются благодаря влиянию разных фронтов. В пределах равнины преобладает умеренный климатический пояс, исключение составляет лишь полярная область тундры.

Зональное распределение

Российская территория отличается разнообразием природных комплексов — от суровых арктических областей до мягких субтропических регионов. Не является исключением и европейский северо-запад. Природные зоны ЕЧР имеют свойственные только этим участкам условия климата, уровень влажности и смену сезонов. Комплексы распределяются в виде широких полос разной ширины и включают в себя:

• арктическую пустыню;
• тундру и лесотундру;
• тайгу;
• лесные массивы — смешанные и широколиственные;
• лесостепи и степную зону;
• полупустыни и пустыни;
• субтропики и высотную поясность.

В ледяных пустынях Арктики господствует вечная мерзлота. На крайне бедных почвах встречаются лишь отдельные кустарники и лишайники. Природные зоны европейского севера представлены адаптированными к суровому климату видами фауны: белыми медведями, моржами, нарвалами, северными оленями. Во время короткого лета на скалах гнездится множество пернатых. Зима длится большую часть года, температура воздуха зимой опускается до минус 40 градусов и ниже.

Тундровая зона располагается в субарктическом поясе в зоне холода и сильных ветров. Поэтому растительный и животный мир лишь ненамного богаче арктической области. В течение полугода в тундре длится полярная ночь, которая сменяется таким же длинным днём. Из-за высокой заболоченности в летнее время года появляется большое количество комаров. Фауна представлена песцами, полярными совами и куропатками, волками, леммингами и лисицами. Из грызунов распространены мыши-полёвки.

Полоса лесотундры простирается к югу от тундры. На её территории преобладают торфяные болота, флора представлена хвойными деревьями, которые перемежаются с берёзами. Здесь обитают дятлы, белки, бурые медведи, лоси, куропатки.

Таёжная область является самым большим природным комплексом. Умеренный климат и хорошо увлажнённый подзолистый грунт способствуют произрастанию здесь густой растительности, состоящей из берёз и осин, а также темнохвойных и светлохвойных пород. В лесной чаще много непроходимых участков и буреломов. Животный мир разнообразен, состоит из хищных млекопитающих, среди которых встречаются наиболее ценные виды — соболи, ондатры, горностаи.

Умеренные и тёплые широты

Зона смешанных и широколиственных лесных массивов отличается более мягким климатом и отсутствием высокой заболоченности. Густые леса представлены листопадной растительностью, однако встречаются и хвойные деревья. Богатство фауны представлено большим количеством пернатых, хищных и травоядных млекопитающих, а также насекомых. По территории комплекса протекают полноводные речные артерии.

В переходной зоне между лесными массивами и степью расположена лесостепь. На территории произрастают мелколиственные и широколиственные деревья, а также много разных трав. Отличается наиболее благоприятными условиями климата с тёплым продолжительным летом и мягкой зимой.

Степные районы расположены на большом участке юга Российской Федерации. Отличительным признаком степей является жаркое сухое лето и холодная малоснежная зима. Равнинный ландшафт чередуется с оврагами, иногда встречаются небольшие озёра. Фауна богата различными грызунами, хищными птицами, змеями. В Прикаспийском регионе переходит в полупустыню с редкой растительностью и более экстремальным климатом. Пустынные районы представляют собой небольшие участки, где преобладают солончаки и песчаные наносы.

Субтропический комплекс — это южный регион Российской Федерации. Это наиболее благоприятные области, входящие в природные зоны Европы. Тёплый климат с умеренной влажностью способствует произрастанию здесь экзотических видов флоры — пальм, мандариновых деревьев, хурмы и ярких цветов. Разнообразна фауна, большинство из которой составляют пернатые.

В гористой местности Кавказа условия климата меняются с повышением высоты. У подножия горных хребтов наблюдается густая растительность и богатый мир фауны. Граница смены поясов заметна на склонах гор, где деревья сменяются альпийскими лугами. На значительных высотах температура снижается до отрицательных цифр, а местность покрыта ледниками и снегом.

Полезные ресурсы

В пределах европейской территории России проживает большинство населения государства. Это объясняется благоприятным климатом и большой площадью плодородных почв. Недра Русской равнины богаты следующими ископаемыми:

• цветные металлы и железная руда;
• каменный уголь и уран;
• молибден и вольфрам.

Северные районы богаты нефтяными и газовыми месторождениями, в недрах Кольского полуострова добываются бокситы. На протяжении нескольких столетий ведётся добыча гранита и мрамора, которые применяются в декоративном оформлении городских улиц и строений.