История колонизации Индии Британской империей

Среди этих владений одним из наиболее значимых считалась Индия. За этот регион боролись и другие государства Европы. Колонизация Индии Англией растянулась на длительное время XVII–XIX столетий.

Британия на пути к господству в Индии

Уже в средние века в странах Европы существовали рассказы о богатствах Индии. Часто они носили преувеличенный характер. Однако в целом они были основаны на сведениях, которые доставляли отдельные посетившие Индию купцы, либо слышавшие их от других торговцев на востоке. Было известно о большом количестве драгоценных камней в этой стране, пряностях, благовониях, очень ценившихся в Европе. Поэтому купцы стремились проложить постоянный торговый путь на полуостров Индостан.

Эпоха великих географических открытий, начавшаяся в конце XV столетия, во многом была связана с поисками мореплавателями дороги в Индию через моря. Раньше всех ее проложили португальцы. В 1498 году Васко да Гама, проплыв мимо южной оконечности Африки, достиг Индийского океана и самой страны. После этого именно Португалия на ближайшее столетие наиболее интенсивно среди всех государств Европы развивала торговлю с Индией, закрепляла за собой важные морские пункты.

Однако другие государства тоже стремились туда проникнуть. Одним из них была Англия. Особенно сильным это стремление стало с XVII столетия, когда в ней начался промышленный переворот, внедрение машин для производства, удешевление продукции, ее массовый выпуск и, как следствие, потребность в рынках сбыта, а также рынков сырья для дальнейшего производства. Эти задачи капиталистические государства Европы решали среди других методов и формированием колониальных владений.

Уже в XVI столетии Великобритания снаряжала экспедиции для поиска нового морского пути на полуостров Индостан. Рассматривались варианты достичь его через Северный Ледовитый океан, отправляясь на северо-восток, либо отправляясь на северо-запад. Эти планы были основаны на некоторых ошибочных предположениях о географии. Снаряженные экспедиции не достигли своей цели. Однако они открыли для Англии новые земли. В 1553 году англичане оказались в России во время одной такой экспедиции.

Начало колонизации

Поэтому в итоге колонизация Индии Великобританией происходила через традиционный морской путь вокруг Африки. Этот процесс начался примерно с начала XVII столетия. Важным событием в науке здесь считается учреждение в 1600 году британской Ост-Индской торговой компании. Ее учредители ставили специально задачу по торговому освоению именно Индии, а также других стран на востоке.

В результате эта компания в ходе своей деятельности приобрела некоторые черты государства. Она имела свой флот, войско, администрацию. Именно эта компания во многом провела колонизацию Индии, управляя ею очень долго даже без тщательного контроля со стороны английского правительства.

Сначала ей предстояло вытеснить конкурентов среди других европейских государств. Сначала это была Португалия. Однако соперничество с ней было недолгим и не потребовало от Англии больших усилий. Это было связано с тем, что в самой Португалии капиталистическое производство развивалось гораздо медленнее, чем в Великобритании, она не выдерживала конкуренции с более дешевыми английскими товарами. В результате в течение XVII столетия Англия получила в Индии ряд пунктов для торговли, где и закрепилась. Среди них был город Бомбей, который раньше контролировали португальцы, но передали его англичанам.

Другим более серьезным соперником с XVIII столетия стала Франция. В этом государстве тоже происходил промышленный переворот и оно преследовало в своей колониальной политике те же цели, что и Великобритания. Поэтому Индия представляла для Франции такой же сильный интерес. Здесь соперничество переросло в вооруженное противостояние. Им стала семилетняя война (1756–1763). Хотя многие ее события разворачивались в Европе, в плане противостояния между Англией и Францией они развернулись в Индии. В нем победу одержали англичане. Решающим и самым крупным сражением стала битва при Плесси (1757), в которой против англичан выступила армия одного из индийских государств, союзных Франции.

Покорение Индии

После того как Англия заняла в регионе преобладающие позиции среди всех европейских государств, Ост-Индская компания стала более широко и активно проводить его колонизацию. Индия не представляла собой одного централизованного государства. На полуострове Индостан располагалось их несколько. Чаще всего они соперничали между собой и не объединялись против европейцев. Англичане это использовали.

Они активно вмешивались во внутренний дела этих государств, особенно в вопросы, связанные с борьбой за власть в них между разными претендентами. Они поддерживали обычно одного из них в обмен на разные договоры, которые ставили эти государства в зависимое положение от компании.

Индия стала колонией Великобритании в результате постепенного колониального подчинения всех располагавшихся здесь государств. Сначала англичане закрепились на востоке страны, в Бенгалии. Путем поддержки определенных правителей они добились контроля над ней, например, сами собирали налоги, проводили суд. Затем компания вмешалась в дела крупного маратхского государства, в котором иногда шла борьба за власть, поскольку это была конфедерация. Произошло три англо-маратхских войны в конце XVIII – начале XIX столетий. В результате и эти земли попали в колониальное управление компании. Далее в первой половине XIX столетия колонизация была завершена после побед над государством Майсур на юге и над ситхами на северо-западе страны.