Жизнь русской знати в XVIII веке

Дворцовые перевороты вынуждали российских правителей регулярно издавать указы с новыми привилегиями для дворянского сословия, от которого зависело спокойствие в стране. Исключением был период правления Петра II (1727−1730), который занял престол в 11 лет, а умер в 14. В эти годы фактически правили боярские аристократы, которые не желали усиления влияния нового дворянства.

Однако в 30-е годы XVIII века были обнародованы законы, которые давали высшему российскому сословию дополнительные права. Подписанию Манифеста в 1762 году предшествовали такие указы:

• Об усилении контроля над крестьянами со стороны помещиков. Процесс активно шел с XVII века, но достиг апогея в 1730—1760 гг. Благородное сословие получило полномочия самостоятельно определять наказание провинившимся, принимать решение об отправке крепостных в Сибирь.
• О признании прав дворянского сословия на имения и землю. Это позволяло передавать недвижимое имущество по наследству.
• Выдача прав на получение кредитов у государства. Благодаря этому дворяне не испытывали острой финансовой нужды.
• Дарование сословию монопольных прав. Например, чтобы создать винокурню и организовать ее работу.

Несмотря на это, дворян не устраивала повинность проходить воинскую службу. Расширение же их полномочий шло за счет давления на крепостных.

Государственная служба до принятия Манифеста

Категория «служилые люди» в России существовала с XIV века. На военную службу призывались окольничьи, думные дьяки, бояре, дворяне. В качестве вознаграждения им передавались земли и особые привилегии. С ужесточением крепостного права помещики сконцентрировались на управлении своими вотчинами. Им требовалось постоянно находиться в имениях, что шло вразрез с воинской службой.

Позиция знати по вопросу сокращения времени службы в армии была принята во внимание в эпоху «дворцовых переворотов». В 1736 году императрицей Анной Иоанновной подписан документ, по которому обязательный период снизили до 25 лет. Начинать отдавать долг родине каждый дворянин был обязан в возрасте 20 лет. Государственная служба заключалась не только в обучении военному делу, но и канцелярской работе. Один из сыновей дворянина имел право остаться в имении в качестве управляющего.

Дворяне шли на хитрость и записывали детей на службу в младенческом возрасте. Тогда к 30−32 годам они уже могли уйти в отставку. Подобные приемы отцов сходили с рук, поскольку государство практически не следило за фактом осуществления службы привилегированным сословием. Это привело к тому, что в 1750-х годах увеличилось число обращений к императору с предложением отменить повинность.

Кем подписан документ

Доподлинно известно, кем был подписан «Манифест о вольности дворянства». Этим отличился император Петр III, который правил всего полгода. В политике он продолжал реформы деда (Петра I) и не имел своей четкой программы. После обретения власти он заявил о планах на будущее. Произошло это на заседании Сената, когда новый император сказал, что дворянам можно служить по своей воле. Однако при объявлении военного времени им следует явиться на сборы и отдать долг Родине.

Несколько месяцев у власти (до свержения супругой Екатериной II) выявили противоречивый характер правителя. В нем сочетались жажда деятельности, упрямство, своеволие. За важные государственные дела он брался энергично и напористо. К числу сфер, где он смог проявить себя, относят:

• упразднение Канцелярии тайных розыскных дел;
• изъятие церковных земель в пользу государства;
• создание Государственного банка и выпуск ассигнаций;
• запрет преследования старообрядцев;
• указ, квалифицирующий убийство помещика как «тиранское мучение», что предусматривало пожизненную ссылку.

Однако наиболее важным документом, принятым в период правления императора, считается «Манифест о вольности дворянства». Помимо освобождения от службы, он дал возможность выходцам из дворянского сословия беспрепятственно покидать страну.

Основные положения

Вопрос об авторстве документа до сих пор остается открытым. Наиболее популярная версия, которую поддерживает большинство историков, заключается в том, что текст был составлен Д. В. Волковым, приближенным Петра III. Однако версию невозможно проверить из-за недостатка источников информации. «Манифест о вольности дворянской» содержал положения:

1. Важнейший пункт — отмена обязанности высшего сословия нести военную службу. Документ объявлял почетным долгом служить государству, призывал продолжать выполнять долг в добровольном порядке. В любой момент можно было уйти в отставку и посвятить жизнь путешествиям, решению проблем родового поместья.
2. Снизился контроль над обучением и воспитанием дворянских детей. До принятия документа важной обязанностью было дать ребенку хорошее образование (на дому, в российских или европейских учебных заведениях). После 1762 г. это стало необязательным. Последствия продемонстрированы в пьесе Фонвизина «Недоросль». Молодой юноша в течение 4-х лет изучал науки, но оставался безграмотным. Его родители благородных кровей не умели ни читать, ни писать.
3. Беспрепятственный выезд за границу (ранее для этого требовалось разрешение). В случае военного положения следовало незамедлительно вернуться на родину, иначе грозила конфискация имущества.

Не следует считать отмену службы новаторской или революционной. О том, что это необходимо, говорили еще в 1750-х гг. Вследствие того некоторые историки считают, что основные положения документа были подготовлены задолго до вхождения Петра III на престол (в эпоху правления Елизаветы Петровны).

Богатыми имениями и большим количеством крепостных в подчинении мог похвалиться не каждый из дворян. Для части знатных, но небогатых людей жалование за службу было единственным источником к существованию. По той причине появление Манифеста стало для них в тягость. Несмотря на это, многие дворяне сразу же подали прошения об отставке. В течение 10 лет со службы уволилось более 7,5 тысяч человек, из которых более половины были военными.

Исторические последствия

Суть «Манифеста о вольности дворянства» заключалась в том, чтобы дать высшему сословию столько свободы, сколько было возможно в феодальной стране. К нему привела ситуация, которая складывалась в стране в эпоху дворцовых переворотов. Ее можно рассматривать с двух противоположных сторон:

• Расширение прав и привилегий дворян. Прежде всего, это возобновление раздачи земли и крестьян, отмена единонаследия, создание гвардейских полков (Измайловского, Конного). Открывались Шляхтские корпуса, раздавались казенные заводы в частные руки. Отменялись таможенные пошлины, выдавались разрешения на монополии. Позволялось записывать в полки гвардейцев дворянских недорослей.
• Ограничение прав, угнетение простых людей. Под контроль помещиков был передан сбор подушных денег, им были отданы права на опеку крепостных. Господа могли сами определять наказания провинившимся, решали, что запретить, а что позволить в вотчине. Работники предприятий были навечно прикреплены к одному и тому же заводу.

Принятие документа завершило формирование дворянства как сословия, занимающего важное место в структуре Российской империи. Освобождение дворян от воинской повинности стало предметом обсуждения критиков, которые утверждали, что подобное решение ослабит оборону страны. Однако уже в 1768—1774 гг. удалось доказать обратное (Россия выиграла войну с османской империей).

Документ оставил дворянам лишь несколько обязанностей: платить подать и предоставить рекрутов в армию. Привилегий же стало значительно больше, при этом их подтверждением стала изданная Екатериной II «Жалованная грамота дворянству» (1785 г.).

Следовательно, формирование дворянства как социальной группы шло на протяжении эпохи дворцовых переворотов (1725−1762 гг). Подписанный Петром III документ закрепил его положение, которое сохранялось до издания большевистского декрета «Об уничтожении сословий и дворянских чинов» (во время революционных событий 1917 г.). Он положил конец разделению на простолюдинов и дворян благородных кровей.