Когда и как начали смеяться люди?

Физиологи уверены: смех возник еще у человекообразных обезьян – более 10 000 000 лет назад.

Когда-то древние люди поняли, что смех и его бесшумная визитка (улыбка) – самые простые символы для показа незнакомцам добрых намерений. Разумеется, первый «гогот» был далек от идеальности. Напоминал бы сейчас болезненные конвульсии. Запомнив свои собственные (положительные) ощущения от описываемого физиологического действия, люди стали демонстрировать его на дипломатических сходках чужакам, стараясь показать дружелюбие. Ведь оно доказывается отсутствием напряжения в психике (читайте главу ниже). Как историки поняли?

Чтобы увидеть жизнь племен Каменного Века, достаточно проанализировать жизнь тех современников, чье общество в своем развитии еще не перешло пределы названной эпохи. Пронаблюдайте за дикарями Африки, Южной Америки, Океании и островов Юго-Восточной Азии.

Однако есть и доказательства касательно обезьян. Если их щекотать – слышно что-то типа смеха.

Физиология смеха

Смех – часть человеческой физиологии (обусловленного основными инстинктами поведения). Зная, зачем смеяться необходимо, человек все равно не заставит себя это делать насильно (такое могут только артисты, в частности актеры). И, наоборот, часто мы не сможем себя сдержать, будучи уверенными, что гоготать в какой-либо момент (каком-то месте) неприлично.

Почему мы смеемся

Объяснение этому стоит в начале данного раздела. Рассматриваемый процесс – то же, что плач, хрип, кашель, чихание или насморк. Это ответ на некий раздражитель (как и все в сфере физиологии). Конкретно обсуждаемый феномен связан с работой диафрагмы. Когда она судорожно сокращается, вокализируя (придавая звук) вдохам и выдохам, это – смех. Конечно, такие движения можно симулировать без эмоциональной (или химической) составляющей. Но такой смех будет выглядеть неестественно. Как утомительное упражнение на силу нужных мышц.

Теперь требуется назвать собственно раздражители, вызывающие сокращения диафрагмы. Это:

  • сильные непосредственные («жизненные») эмоции (читайте первое предложение статьи);

  • некоторые химические вещества (заставляют максимально поглощать и выдыхать воздух);

  • действия, стимулирующие (посредством создания образов) смехотворные эмоции (юмор).

Но почему именно такая реакция организма, а не какая-либо еще? На самом деле ученые давно поняли один факт. Наше тело, расширяя кровеносные сосуды, и, релаксируя (расслабляя мышцы), гасит стресс. Возбуждение от раздражителя (от самой эмоции или химического вещества, коим, кстати, может оказаться и обычный алкоголь). Подробнее об этом написано в следующей главе.

Польза для организма

Почему мы смеемся? Только при смехе, психика (связанная с высшей нервной деятельностью) дает команду нейтрализовать стресс: переживания от шутки, истерику от безысходности, шок от вещества.

Тут же запускаются все физиологические программы, снижающие уровень адреналина и кортизола (последние резко накапливаются внутри нас при психическом или физическом напряжении). Как вы поняли, кровеносные сосуды расширяются, диафрагма работает толчками. Мышцы в итоге быстро расслабляются («взрывообразно»). Количество адреналина и кортизола, чаще всего толкающее людей на агрессивные поступки, быстро снижается. Человек снова в норме. В итоге, вполне можно сказать, что смех «разряжает обстановку». Главное, что он предотвращает не только ошибочное поведение, но и восстанавливает при этом организм.

Излишнее напряжение тела обходится слишком большим сжиганием калорий. Адреналин постоянно заставляет что-то делать (убегать, прыгать, нападать, орать, бояться, злиться и т.д.), затрачивая массу разнообразных, в том числе и чисто энергетических ресурсов внутри корпуса.

В заключение нельзя не рассказать о профилактическом свойстве смеха. Он вызывает кровоток к лицевым мышцам и мышцам диафрагмы, предотвращая отеки лица, гортани, пролежни и т.д. Но в психологическом плане постоянно смеющиеся люди более безопасны для окружающих (причины вы уже знаете). Вот почему человек, который никогда не смеется, вызывает инстинктивные (неосознанные) опасения у его близких, знакомых и коллег. Все понимают, что он скапливает напряжение, которое может вырваться в любую секунду. Такого стараются избегать.