Снег – что это такое и откуда он берется?

Что такое снег?

Речь идет о форме атмосферных осадков, характеризующейся наличием микроскопических кристаллов. В общей массе они воспринимаются «ватой». Это и есть отличие ото льда. «Снег» – русскоязычный термин, произошедший от общего слова индоевропейцев снихья, и он означает «одежда гор». Есть еще сниегас (литовский), снееу (нидерландский), сньег (общеславянский) и шнее (немецкий).

Откуда он берется?

Такое агрегатное состояние воды образуется в облаке, проходящем через атмосферную зону, в которой царит температура ниже нуля. Капли воды (формирующийся дождь) смерзаются с частицами пыли (они всегда тяжелее). Все это летит вниз. Вот почему структура так называемой снежинки напоминает многолучевые звезды, соединенные радиусами. Падая ниже, эта структура притягивает к себе все больше продуктов конденсации влаги. Вот почему образуется снег: именно из-за температуры, поэтому ближе к полюсам.

ВАЖНО: Иногда (очень редко) снег выпадает даже в субтропических странах, но лишь на границе умеренного и субтропического поясов. Имеются в виду Южная Европа и Запад США (в Северном полушарии) и Уругвай и Парагвай (в Южном). На границе с тропиками и в самих тропиках его нет.

Наибольшая снежная масса, соответственно, формируется в небе, близком к полюсам. А на них самих (в Антарктике и на безжизненных просторах Антарктиды) снег не тает вообще.

То же можно сказать о вершинах гор, расположенных в любых поясах. Летом ближе к концам земной оси кристаллическая пыль воды лежит уже на высоте от 1 км. В холодно-умеренных широтах – от 2 км, в умеренных – от 3 км. В субтропических пустынях и на границе с тропиками – от 6,5 до 5 км (тут жарче, особенно в горной Южной Америке), на экваторе – от 4,4 км.

Виды снега

Представленный в обзоре тип осадков делится на разные категории. Ниже описаны виды снега.

Обложной

Как и обложной дождь, одноименный снег появляется из недр однородного облачного покрова в глазах наблюдателя не имеющего ни конца, ни края. Рождается в равномерно пасмурном небе.

Ливневый

Ливневые пушисто-кристаллические небесные выделения имеют колебания горизонтальной видимости. Говоря проще, такой «пушок» идет отдельными зарядами – бьет по разным участкам.

Снежная морось

Морось (она же «крупа») – осадки, которые можно наблюдать при температуре, близкой к нулю. Дождь может за время падения по нескольку раз превратиться в снежинки, но приземлиться водой.

Снегопад

Это самое заметное проявление зимних осадков, так как атмосферные выделения летят огромными хлопьями. В процессе снегопада машину запорашивает всего за полчаса.

Метель

В метеорологии этим термином обозначают хлопья (или легкие структуры), разносимые скорым потом воздуха (шквалом, ураганом),  смерчем, если речь о севере Дальнего Востока.

Снежные лавины

Вам уже известно, что в горах, на стратах от 1 км (на Крайнем Севере) и до 6,5 км (в самой жаркой части Южной Америки) снег постоянен. Под воздействием колебания воздуха (в том числе звукового) снежная масса, лежащая на круто наклоненной поверхности, может не удержаться и сорваться вниз, увлекая за собой все новые массивы. Такое явление окрестили лавиной – от слова «лава» («то, что наверху» на всех индоевропейских языках). Скорость лавин – от 20 м/сек.

Розовый снег

Явление розоватого снежного покрова – феномен, наблюдаемый исключительно в приполярных областях Северного или Южного полушарий. Но лишь там, где температура не слишком низкая, где удобно произрастать холодолюбивой водоросли. Да, да – не все водоросли любят обитать внутри жидкой воды. Некоторым больше по вкусу вода замороженная. Растение окрашивает все вокруг себя красноватым пигментом – такое, кстати, происходит и на многих солончаках по всему миру.

В умеренных широтах микроскопические хлореллы покрывают камни выше альпийского уровня. Но там снега еще нет. Поэтому такая флора напоминает пятна моха. Но вот в сочетании со снегом Приполярья (когда растение «плюется» своим пигментом) как раз и образуется розовый оттенок.

Идет ли снег на других планетах?

Астрономы, благодаря своим сверхточным приборам, обнаружили снежинки разнообразных форм еще на 4 планетах. Первая – это Марс. На его поверхности иногда фиксируют пургу (снежные завихрения у самого грунта). Вторую наименовали Kepler-13Ab (1 730 световых лет от Земли). Тут наблюдается изморозь. Третья в этом перечне – Плутон (крупнейший карлик, «прописка» – пояс Койпера). Внутри космического тела снег присутствует лишь на одном из плато. Последний адрес снега – Меркурий. Но это не те осадки, о которых вы подумали. Это уже «отмороженная» пыль железа.