Строение железы

Орган состоит из двух долей (левой и правой, на латыни — lobus dexter и lobus sinister) и соединяющего их перешейка. Его строение симметричное, форма Н-образная с утолщённой и удлинённой верхней частью. Объём железы составляет около 18 мл у женщин и 25 мл у мужчин, вес колеблется в пределах 12—25 г. Размеры долей:

• длина — 2,5—4 см;
• ширина — 1,5—2 см;
• толщина — 1—1,5 см.

Точные параметры железы зависят от особенностей организма человека. У женщин габариты периодически меняются из-за гормональных колебаний во время менструального цикла. По этой же причине представительницы прекрасного пола более склонны к проблемам и болезням щитовидки. Что интересно, дети рождаются с полностью сформированной структурой этого органа, хотя и меньшего размера. Это объясняется его крайне важной ролью в организме.

Примерно у 33% населения планеты есть пирамидальная долька железы. Это остаточное образование, оставшееся от органа, из которого она возникла в процессе эволюции человека.

Рассматривая, где находится щитовидная железа, стоит учитывать её продолговатую форму. Место расположения перешейка — на втором или третьем трахейном кольце, в то время как кончики боковых доль достают до основания гортани. Поверхность щитовидки покрыта соединительной тканью, которая и крепит её к щитовидному хрящу.

Внутри орган состоит из небольших пузырьков-фолликул и коллоида — густой соединительной жидкости. Их поверхность покрыта слоем особых клеток под названием тироциты, мембраны которых оснащены особыми чувствительными рецепторами, реагирующими на тиреотропный гормон (ТТГ), вырабатываемый гипофизом. Получая сигнал от него, тироциты контролируют выработку тироксина (также известного как тетрайодтиронин) и трийодтиронина, необходимых для регуляции многих процессов в организме.

На задней поверхности органа располагается от 2 до 4 маленьких (общая масса около 0,1 г) паращитовидных желез. Они выделяют паратгормон, отвечающий за баланс кальция и фосфора в организме человека.

Важная особенность строения щитовидной железы заключается в разном размере клеточных фолликул. Такая структура позволяет ей вырабатывать гормоны и хранить их, не сразу выбрасывая в кровь.

Другая отличительная черта — обильное кровоснабжение. Плазму к железе несут 4 сосуда (по 2 верхних и нижних), отходящие от сонной и подключичной артерии. Внутри они соединяются в сеть, равномерно питая все клетки. За 60 секунд орган пропускает через себя количество крови, в 8 раз превышающее его собственный объём.

Основные функции

Щитовидка входит в эндокринную систему, включающую в себя также гипофиз, гипоталамус и надпочечники. Её роль — выработка гормонов, которые влияют практически на все аспекты жизнедеятельности организма. Среди основных функций щитовидной железы можно выделить:

• обеспечение роста и развития клеток и тканей;
• поддержку слаженной и гармоничной работы всех органов и систем;
• регулировку температуры тела;
• участие в метаболизме белков, жиров и углеводов, а также энергетическом обмене;
• контроль за изменениями организма во время полового созревания, зачатия, беременности, послеродового периода;
• соблюдение баланса солей кальция и фосфора, что необходимо для здорового развития костей, суставов, зубов;
• регуляцию умственной деятельности, положительное воздействие на интеллект, контроль за функциями центральной нервной системы;
• обеспечение нормального физического и умственного развития ребёнка в ранние годы жизни;
• контролирование репродуктивных процессов в организме;
• поддержку психологического и эмоционального состояния человека.

Щитовидка оказывает влияние на весь организм, поскольку с помощью её гормонов регулируются почти все основные процессы и изменения, происходящие в нём. Без неё невозможен нормальный рост, развитие и размножение млекопитающих.

Из-за специфики работы органа его гиперфункция настолько же опасна, как и гипофункция. Организму требуется точное количество гормонов для нормального функционирования. Их недостаток или избыток негативно влияет на психику и физиологию человека.

Принцип работы

Когда организму недостаёт гормонов, производимых щитовидкой, гипоталамус вырабатывает тиреотропин-рилизинг гормон (ТРГ), который действует на гипофиз. Он начинает вырабатывать ТТГ, воспринимаемый клетками щитовидки. Получив сигнал, орган выбрасывает гормоны в организм, где они выполняют свои функции.

Когда уровень Т4 и Т3 в крови достигает необходимого значения, выработка ТТГ прекращается или замедляется. При выполнении функций концентрация постепенно снижается, а синтез ускоряется. Получается, что система саморегулируется при помощи отрицательной обратной связи.

В этой сложной системе щитовидная железа отвечает за выработку Т4 и Т3. Это происходит следующим образом:

• йод поступает в организм вместе с едой, а затем всасывается в плазму крови через стенки кишечника;
• через кровеносную систему вещество попадает к щитовидной железе, а затем всасывается в неё и растворяется в клетках;
• щитовидка вырабатывает гормон тиреоглобулин (ТГ), который, объединяясь с одной или двумя молекулами йода, образует Т3 либо Т4.

Таким образом, правильная работа органа зависит не только от его собственного состояния, но и от нормальной работы гипоталамуса и гипофиза. Содержание йода в диете также играет важную роль в формировании гормонального фона.

Щитовидные гормоны

Основной ролью, которую щитовидка выполняет в организме, является выработка йодсодержащих гормонов. У каждого из них есть своих функции и задачи в регуляции процессов. Главный тиреоидный гормон — Т4 или тироксин. Он состоит из йода, попадающего в организм вместе с пищей, и тирозина — аминокислоты, синтезирующейся в теле человека. Его основные цели:

• регуляция метаболизма;
• стимуляция процессов синтеза белка;
• контроль за аппетитом и голодом;
• помощь в усвоении витаминов и других полезных веществ;
• улучшение выносливости и износостойкости организма;
• влияние на окислительные процессы в головном мозге;
• контроль за ростом и развитием ребёнка.

В таблицах нормы Т4 всегда показано одинаковое значение для женщин и мужчин до 40 лет — 62—141 нмоль/л. После достижения указанного возраста выработка гормона у представительниц прекрасного пола резко снижается, что связано с наступлением менопаузы. Количество тетрайодтиронина в организме меняется в зависимости от времени суток, сезона и гормонального состояния человека. Наблюдается его повышение при беременности, особенно в третьем триместре.

Второй основной гормон — Т3 или трийодтиронин. Сильнодействующее и активное соединение, воздействие которого на клетки и ткани в четыре раза выше, чем у Т4. Синтезируется из аминокислоты, которая называется тирозином, и является её метаболитом. Функции гормона:

• регуляция энергетического обмена;
• участие в росте клеток и тканей;
• поддержка температуры тела на нужном уровне;
• контроль за обменными процессами в сердечно-сосудистой системе и костных тканях;
• усиление нервной проводимости;
• регуляция частоты сердечных сокращений.

Норма Т3 в организме намного ниже, чем у Т4. Она составляет всего 1,17—2,18 нмоль/л. Кроме того, снижение или повышение его концентрации гораздо менее опасно. Уровень Т3 естественным образом падает во время беременности из-за особенностей анатомии и физиологии женщины.

Третий важный гормон — кальцитонин, контролирующий количество кальция. Он вырабатывается паращитовидными железами. Норма соединения в крови — 5,5—28 пкмоль/л. Его задачи в организме:

• насыщение крови кальцием путём влияния на костную ткань;
• перевод витамина D в активную форму для выработки кальцитриола — соединения, перемещающего ионы кальция из пищеварительной системы в плазму крови;
• стимуляция вторичного поглощения остатков кальция из мочи.

Влияние кальцитонина пока мало изучено. Анализы на него используют для определения риска раковых заболеваний, поскольку гормон является онкомаркером. Если его показатели превышают верхнюю норму, есть риск злокачественных новообразований щитовидки.

Заболевания органа

Железа и производимые ею тиреоидные гормоны контролируют работу всего организма. Необходимо тщательно следить за возможными нарушениями её функционирования и вовремя лечить их.

Опасность гипотиреоза

Гипотиреоз — это болезнь, возникающая при пониженном содержании Т4 и Т3 в крови. Обычно заболевание развивается из-за нарушений работы щитовидки в результате механических травм, инфекций, аутоиммунных патологий, облучающих медицинских процедур. Другой фактор его развития — дефицит йода, которого становится недостаточно для синтеза гормонов в нужных количествах. Редко болезнь является врождённой, когда щитовидка у младенца недоразвита или отсутствует.

Иногда возникает вторичный гипотиреоз, при котором железа работает нормально, но гипофиз и гипоталамус неправильно контролируют её активность. Такая форма дефицита встречается редко и возникает при механических повреждениях соответствующих отделов мозга. Симптомы у обоих видов болезни одинаковые:

• общая слабость, повышенная утомляемость, усталость и сонливость;
• рассеянность, неспособность концентрировать внимание;
• нарушения пищеварения — тошнота и рвота, запоры;
• отёчность;
• озноб, постоянное ощущение холода;
• нарушение обмена веществ, набор веса без видимых причин;
• ломкость ногтей и волос, бледность и сухость кожи;
• спазмы мышц;
• повышение давления и температуры;
• апатия, депрессия;
• нерегулярный менструальный цикл у женщин.

Патология чаще всего не поддаётся полному лечению. Пациенту назначают пожизненную гормональную терапию для искусственного восполнения запасов Т4 и Т3.

Вред гипертиреоза

Гипертиреоз, также известный как тиреотоксикоз, — заболевание, вызванное гиперфункцией щитовидки, которое может резко повысить уровень её гормонов. Приводит к чрезмерно быстрому и усиленному метаболизму, что негативно сказывается на организме. Симптомы заболевания:

• потеря веса при нормальном режиме питания, повышенный аппетит;
• расстройства кишечника — диарея, метеоризм и т. д. ;
• сбои менструального цикла у женщин;
• тахикардия, увеличение давления;
• нервозность, тревожность;
• раздражительность и резкие перепады настроения;
• общая сухость кожных покровов при тёплых и влажных ладонях;
• першение, сухость и боль в горле, проблемы с глотанием;
• бессонница;
• выпадение волос;
• непереносимость жары;
• визуальное увеличение щитовидки, появление зоба на горле.

Выраженность признаков зависит от тяжести патологии. В лёгких случаях избыток гормонов проявляется небольшим (80—100 сокращений в минуту) учащением сердцебиения в сочетании с незначительной потерей веса при повышенном аппетите. При таких симптомах люди редко обращаются к врачу, позволяя заболеванию развиваться.

На средней стадии наблюдается заметная (около 10 кг) потеря веса, сильная тахикардия до 120 ударов в минуту. К симптомам добавляются дрожь и потливость. Заметны и психологические изменения у человека — он становится агрессивным, раздражительным.

При развитии тяжёлых стадий тиреотоксикоза больной жалуется на резкое похудение и истощение, постоянную тахикардию до 140 ударов в минуту даже в состоянии покоя, дрожь во всём теле. Характерным симптомом является также экзофтальм — выпученные глазные яблоки. Если патологию не лечить, она может привести к сердечной недостаточности и другим осложнениям.

Щитовидная железа — это необходимый для нормальной жизнедеятельности орган. Производимые ею гормоны влияют на все ткани, клетки и системы организма.