Что такое тропические пустыни и где они находятся?

Общая информация

Казалось бы, тропики – это влажные джунгли и пальмовые побережья с ослепительным песком. Однако не на каждом их участке застанешь названные ландшафты. Испаряемость превышает тут норму во много раз. А, значит, растительности (как и животного мира) почти нет. Так сложилось.

ВАЖНО: Рекордно высокие температуры иногда ставят не тропические, а субтропические пустыни, расположенные в США (Мохаве, Ойвахи, Сонора, Нижнекалифорнийская, Солт Лейк).

Самые крупные аридные области тропиков – рекордно сухие и плоские участки Земли. Это Сахара, Калахари, Карру, Намиб, Данакиль, Руб-эль-Хали, Тар, Деште-Лут, Атакама, Чиуауа, Большая Песчаная, Виктория, Симпсон. Детально рассмотрены лишь африканские пустыни и пустоши Азии.

Расположение тропических пустынь

Зона «тропические пустыни» касается континентов: Африки, обеих Америк (и зоны меж ними), Евразии и Австралии. Речь, в первую очередь, идет конкретно о 25 странах. Это государства:

• Алжир;

• Ливия;

• Египет;

• Судан;

• Эфиопия;

• Сомали;

• Мозамбик;

• Намибия;

• Ангола;

• Ботсвана;

• ЮАР (северная половина);

• Саудовская Аравия;

• ОАЭ;

• Оман;

• Катар;

• Кувейт;

• Иран;

• Ирак;

• Сирия;

• Афганистан;

• Пакистан;

• Индия (крайний запад);

• Мексика (север);

• Чили (тропики: пустыня Атакама);

• Австралия (большая часть).

Поспорить с ними по «смертельности» климата может разве что Мохаве на территории США. Иногда и тут плюс 55 градусов. Впрочем, подробнее о климатических показателях будет далее.

Климатические условия

В отличие от субтропических пустошей (каменистых плато севернее 30-го градуса, саванн, сухих степей, солончаков, пампасов и полувлажного буша) воздух тропических пустынь летом раскаляется выше 50°С. Песок или камень разогреваются до 90-100°С. При этом ночью температура может в некоторых сезонах опускаться ниже нуля (такие бесчеловечные колебания характерны для Сахары). Вторым главным отличием указывают испаряемость – при высочайших показателях жары самые низкие параметры осадков. Точнее 100 – 150 мм в год (при норме 2 000 мм, рассчитанной для всех остальных тропиков). Часто дождь так и не может сохранить жидкую форму – до поверхности он доходит уже в виде пара (тумана). Иногда пыль и туман стоят завесой.

Пассаты добавляют «масла в огонь» – поднимают песчаные (пылевые) бури. Поэтому погодные условия получили имя «сверхэкстремальных». Сказываются и на характеристике здешних грунтов.

Характеристика почв

Повышенная испаряемость влаги, беспощадные лучи солнца (по понятной причине на плоский рельеф они воздействуют сильнее), а также постоянные ветра приводят к беде. К эрозии (разрушению) верхних слоев почвы. Где-то еще можно встретить потрескавшуюся землю (красно-бурую или песчано-бугристую). Однако в большинстве указанных выше пятачков Земли вместо даже тончайшего слоя гумуса мы скорее обнаружим песок разных фракций. А то щебень. Или камни.

Флора и фауна

На каменной поверхности размножаются микроводоросли. На наклонной песчаной плоскости барханов – десяток разновидностей колючек. Поток солнечной радиации, падающий под углом, уже не имеет полной силы. Жизнь сосредоточена на склонах дюн или в их тени. «Кусты» или перекатываются по ветру, или, наоборот, запускают корни глубже – в поисках подземной воды.

Животные тропических пустынь – существа, которых устраивают такой ландшафт (почвы, климат и флора). Значит, в первую очередь, имеются в виду пресмыкающиеся – ящерицы (в том числе саламандры, вараны и гекконы). Затем змеи (среди которых большинство ядовитые). Речь идет и о членистоногих (скорпионах, саламандрах, фалангах и жуках скарабеях, один из которых даже стал символом Египта). Доходящие до моря «песочницы» располагают и земноводными (черепахами). Грызуны в опасных пустынях представлены лишь мышами-песчанками. В менее беспощадных локациях тропиков – тушканчиками, слепышами и сумчатыми кротами. Ближе к саваннам (пампасам, сухим степям) реально встретить страусов, антилоп, шакалов и диких ослов. Если уж заговорили о копытных – лучше всех к аридным регионам приспособлен верблюд, скапливающий запасы влаги в своих горбах (горбу). Еще «корабли пустыни» чуют под землей воду.

Среди птиц больше стервятников и очень маленьких представителей крылатого мира. В редкие сезоны дождей «пустота» (от термина и назван описываемый ландшафт) оживает. Птиц больше.

Тропические пустыни Африки

Крупнейшие по габаритам «барханные поля» сосредоточены на Черном континенте. Сахара – самая большая песчаная локация мира. С запада на восток она тянется от Атлантики (спорное побережье «Западная Сахара») до центрального Египта. Всего это 4 800 км. Площадь «Песка» (так переводится топоним «саккхара» с санскрита) составляет 8 600 000 кв. км. Второй ее «бренд» – уже указанная амплитуда суточных температур. Часто днем горишь, а ночью коченеешь от холода. Разные фрагменты Сахары дислоцируются в Мавритании, Мали, Алжире, Тунисе, Ливии, Египте, Судане и даже заходят небольшими фрагментами в Чад и Марокко. Температурный предел +57°С.

Протяженность Калахари («Великая Жажда») около 4 000 км (от 600 000 до 930 000 км²). Находится она в разных порубежных районах Ботсваны, ЮАР и Намибии. Предел жары +54°С.

Данакиль (100 000 кв. км) простирается на границе Эфиопии, Эритреи и Джибути. Так зовут глубокую котловину Афар. Температурный предел +52°С. Поверхность в основном солончаковая.

Карру (395 000 км²) – 245-километровый коридор между Намибом и Калахари. «Планка нагрева» +50°С. Наименование очередной «проплешины» связано со словосочетанием «сухой, без плода».

«Намиб» образовано от «нама» (имени коренной народности). Габарит 81 000 кв. км. Из всех африканских «сковородок» самая «прохладная». Потому что ближе прочих к освежающим океаническим бризам и умеренному поясу Черного континента. Температурный предел составляет всего +47°С, а средняя температура в разгаре лета вообще не превышает 38°С (такому показателю в 2021 году завидовал даже российский ЮФО). Состоящая из высоких дюн («гор») пустошь дала название стране, большую часть которой занимает. Ее остаток – земли Анголы. Склоны намибийских барханов в одном месте стали платным курортом наподобие горнолыжного.

Тропические пустыни Евразии

Дешт-е-Лут с тех же языков значит «пустошь с лутом» (где «лут» – у реликтовых племен «смесь песка и соли»). Пустыня расположена на стыке Ирана и наиболее засушливых афганских вилаятов Герат и Нимроз (впрочем, первый известен знаменитым оазисом). Температурный предел +71°С. По сути, это самый убийственный для нашего организма уголок Евразии. Но лишь в разгаре лета. Если рассматривать названную область с самолета, заметен «песчаный дым» – тут всегда бури.

Безжизненное место в северном тропике Евразии – Аравия (находящаяся на стыке Африки и Азии). А, конкретнее – Руб-эль-Хали (с арабского «Пустая Четверть»). Пески занимают подавляющую часть упомянутого полуострова, но из наименования пустыни ясно: она владеет одной четвертой их массива. Еще точнее – третьей четвертью, если считать с севера полуострова. Площадь – 650 000 км². Наибольший диаметр – уже почти 1 200 км (дело в том, что пустошь увеличивается на векторе запад-восток). Помимо Саудовской Аравии «Пустая Четверть» затрагивает провинции ОАЭ и северные порубежья Омана и Йемена (имеющих горы и оазисы). Высочайший температурный параметр, фиксирующийся в Руб-эль-Хали – 56 градусов Цельсия!

На третьей позиции Тар или Тхар (с древних иранских языков топоним переводится «вьющаяся полоса»). Протяженность большей диагонали – около 850 километров. Площадь 446 000 км². Тар поделена между крайне западной Индией и юго-восточным Пакистаном. В роли ее левой границы выступает водоем Инд. Тхал (в исторической области Пенджаб, также поделенной между двумя державами) является северным продолжением Тара. Ближайшие к обсуждаемой географической точке крупные города – пакистанский Бахавалпур и Джайсалмер (туристический центр в Индии – «ядро» Тара). Из тропических пустынь эта – самая туристическая (тут хорошо развит общественный транспорт). До какого предела раскаляется пустыня? До 46 °С. А обычный летний подъем столбика термометра – всего 40 градусов. Если Намиб – самая «прохладная» тропическая пустошь Африки, у Тар такая же роль в Евразии.

Экологические проблемы

Главные для этого биоценоза неприятности (среди природных и человеческих факторов) ниже.

1. Продолжающееся (из-за описанной погоды) иссушение поверхности (расширяет пустыню).

2. Добыча полезных ископаемых (усугубляет разрушение местных грунтов – эрозию почвы).

3. Устройство несанкционированных свалок (некоторые типы отходов отравляют тут биоту).

4. Иное индустриальное освоение территорий (устройство промышленных предприятий).

5. Проведение постоянных ядерных испытаний военными (названных выше государств).

6. Заражение подземных вод канализационными или промышленными стоками (у городов).

7. Присутствие на территории автотранспортных артерий (то есть выбросы углекислого газа).