Содержание:

Растительный мир африки

Особенности природных зон

Уникальный животный мир и растительность Африки — это совокупность всех представителей флоры и фауны, сконцентрированных на определенной территории. Среди них достаточно много как одноклеточных, так и многоклеточных организмов, обитающих в наземной, водной и воздушной среде. Даже в тропических зонах ЮАР с жарким и сухим климатом встречаются те или иные виды.

Благодаря особенному географическому положению, Африка находится по обе стороны от экватора. Соответственно, природные зоны дублируются (за исключением первого пункта):

Влажные экваториальные леса

  • влажные экваториальные леса;
  • редколесье, саванны;
  • пустыни и полупустыни;
  • переменновлажные лесные полосы;
  • вечнозеленые жестколистные леса;
  • азональные горные комплексы (территории так называемой высокой поясности).

В целом материк занимает больше 30 миллионов километров квадратных, к нему примыкает множество островов. Его площадь составляет почти 7% от всей поверхности планеты.

Вся растительность развивается в пределах трех биомов — лугах, лесах и пустынях. Природа южной части Африки изучена практически досконально, ученые составили внушительный список с названиями и описаниями тех видов, которые встречаются на этой территории. Северная зона и центр континента исследованы слабо.

Биом пустыни — самый засушливый не только на материке, но и на всей планете. Наибольшую территорию имеет Сахара, расположенная между Аравийским полуостровом и западным побережьем Африки и простирающаяся к югу Центральной Азии. Площадь двух других пустынь — Намиб и Калахари — гораздо меньше, тянутся они вдоль западного побережья южной части и в центральной зоне.

В местах, где уровень влажности выше, преобладают пастбища и луга, а там, где дожди идут часто, распространяются тропические саванны. Разница между этими биомами заключается в большем количестве растущих деревьев на территории последних.

Тропические леса раскинулись на сравнительно небольшой площади. Они заняли Центральную и Западную Африку вдоль побережья, встречаются на западе около рек, от экватора простираются до самого юга. Для произрастающих здесь вечнозеленых деревьев характерно отсутствие годовых колец при спиле. В условиях повышенной влажности и высокой температуры сформировалась многоярусная растительность.

Флора пустынных регионов

На территории Сахары и Намиба встречается удивительный и разнообразный зеленый мир, несмотря на то, что преобладают здесь скалистые отложения и песчаные дюны.

Растение мезембриантемум

Многие виды — эндемики, произрастающие в отдельных районах.

Популярный род африканских растений, который может расти в суровых пустынях, — мезембриантемум. Это цветы с сочными, толстыми листьями, относятся к суккулентам, длительное время обходятся без воды, так как способны ее накапливать в стеблях и других частях. Благодаря специальным устьицам, открывающимся ночью, они поглощают углекислый газ, а на следующий день его высвобождение приводит к запуску процесса фотосинтеза.

К выносливым суккулентам также относятся:

  • ежовник членистый (растение с мощными стеблями без листьев);
  • молочай колючий (на гребневидных стволах расположено множество толстых шипов).

В пределах редко встречающихся оазисов растут финиковые пальмы Эрг-Шебби, обширные территории покрыты отдельными кустарниками, а во впадинах попадаются галофиты — растения, устойчивые к воздействию солей. В горных районах пустынь произрастают полынь и акации, тамариски и эфедры, тимьян и олеандр. Некоторые поселения, расположенные в этих частях материка, даже научились выращивать оливы, инжир и овощные культуры.

Фауна африканских пустынь постепенно адаптировалась к редким осадкам и засухе, что подтверждается биологическими особенностями видов.

Уникальный эндемик этих районов — вельвичия. Период ее роста составляет более тысячи лет, но за это время появляется только два огромных листа длиной свыше 3 метров. Они и являются источником влаги для растения на пустынных просторах. А вот баобаб, к сожалению, оказался под угрозой полного исчезновения с лица земли. Это древнейшие деревья на планете, они очень ценятся среди коренных обитателей благодаря возможности хранить в мощных стволах большие запасы воды.

Растение вельвичия

Кроме того, полезным растением считается алоэ. Его листья содержат сладкий и сочный нектар, приманивающий насекомых и птиц. Сок используется в фармацевтическом производстве и изготовлении косметики.

Деревья и кустарники саванн

В отдельных зонах высота трав может достигать двух метров, их господство обусловлено периодически вспыхивающими пожарами и сменяющими их длительными засухами. При этом повышающийся уровень влажности в последнее время приводит к возникновению густых зарослей и целых лесов. Кроме того, человеческая деятельность в виде выпаса скота и вырубки деревьев приводит к активному распространению травяного покрова. Кое-какие растения особо восприимчивы к солнечному свету и потенциальным опылителям.

Для деревьев характерно нестандартное расположение ветвей: они преимущественно широкие и заканчиваются на одном уровне, что придает растительности своеобразный вид. В саваннах преобладают Бобовые:

  • брахистегии;
  • джулбернардии;
  • изоберлинии.

Луга, где преобладает травяная растительность, также густо покрыты злаковыми, которые служат пищей для некоторых представителей фауны. Отдельные площади отведены под выращивание арахиса и риса, пшеницы и ячменя, табака и сахарного тростника, бананов и цитрусовых, какао и кофе, гранатов и абрикосов.

В саваннах также встречаются баобабы

В саваннах также встречаются баобабы, распространенные и в других зонах Африки. В сообщениях ученых содержатся сведения о том, что они не относятся к вечнозеленым и сбрасывают листву на зиму. Распускающиеся вечером цветочки увядают к утру, издавая специфический гнилостный запах.

В редколесье встречаются зонтичная акация, агава, древовидные молочаи, каучуконосы. Экологи работают над тем, чтобы сохранить не тронутые человеком участки и характерные для них растения. Девственные леса все чаще подвергаются вырубке, земли распахиваются, а место сорняков занимают сельскохозяйственные культуры.

Тропики и субтропики

Эта природная зона представлена огромным разнообразием растительного мира. Африканские вечнозеленые леса, которые здесь расположены, поражают необычайным внешним видом и пышной зеленью. Чаще всего встречаются деревья: железное, ироко, сапеле, сандал. Стволы растут так густо, что кроны образуют сплошной навес, накладываясь друг на друга. Это приводит к тому, что ограничивается количество падающего света, в результате чего образуется ярус меньших деревьев и кустарников. Они спрятаны под большим куполом и способны расти в притененных условиях.

Еще на уровень ниже разместились многочисленные травы, а также эпифиты (виды, произрастающие на других растениях). Последние образуют уникальнейшую экосистему, а наиболее распространенными представителями являются мхи, лишайники и грибки. Популярными видами высших растений-эпифитов считаются папоротники и орхидеи. В отличие от паразитирующих организмов, они не используют своих «хозяев» для питания, а располагаются на них только для поддержки.

Папоротники и орхидеи

Такая многоуровневая структура образуется благодаря муссонному климату — высокой влажности и теплу (особенно в летнее время года). За один сезон здесь выпадает до 1500 мм осадков.

Отдельное место в тропических зарослях занимают лианы. Это огромные древесные лозы, цепляющиеся за стволы деревьев и ниспадающие к земле. Ученые выявили интересный факт: плоды растений служат пищей для обезьян и птиц, а семена впоследствии откладываются вместе с фекалиями высоко в пологах на ветвях. Прорастая, стебли направляются к поверхности земли, а достигая ее, они формируют корневую систему. Впоследствии образуются дополнительные отростки, обвивающие основной ствол.

Низший слой тропических лесов — это растения-подстилки. Они способны выживать только в глубокой тени и практически не адаптированы к солнечному свету. Такая неприспособленность приводит к быстрому повреждению и загниванию всех частей при проникновении прямых ультрафиолетовых лучей.

Из вышесказанного можно кратко сделать вывод. При нарушении экосистемы или глобальном изменении климата может запуститься необратимый процесс вымирания многих видов растений. Огромное существующее разнообразие сократится в течение нескольких лет при грубом вмешательстве человека или исчезновении тех либо иных животных с территории африканского континента.


Статьи по теме: