Зарубежная Европа - общая характеристика и экономико-географическое положение регионов

Общие сведения

Европа является одним из главных центров развития мировой науки, культуры и экономики. С начала эпохи Великих географических открытий в Европу стали поступать огромные богатства, которые составили основу промышленных преобразований и вывели регион на лидирующие позиции в экономическом развитии.

Две мировые войны, прошедшие в прошлом веке, нанесли огромный ущерб всем странам. Потребовалось масштабное восстановление разрушенного хозяйства. Иностранные инвестиции, которые пришли в соответствии с планом Маршалла, способствовали быстрому возрождению промышленности и сельского хозяйства.

География и рельеф

Европа — часть света, расположенная на западе материка Евразия. Её площадь составляет 10 миллионов квадратных километров. Особенности географического положения Европы заключаются в умеренном климате и полуостровной природе региона. Территория Зарубежной Европы омывается Атлантическим и Северным Ледовитым океанами и внутренними морями. Она занимает пространство в 5,4 миллиона квадратных километров.

Различают Южный, Северный и Средний регионы Зарубежной Европы. Средняя Европа — материковая часть европейского региона. Северная и Южная части включают в себя по большей части островные и полуостровные территории. Граница с севера для Средней Европы проходит по южным побережьям Северного и Балтийского морей. Южная граница подходит вплотную к подножию Пиренеев и Альп. Континентальная часть не включает в себя островные государства — Великобританию, Исландию, Ирландию.

Характеристики физической карты Зарубежной Европы:

• Разнообразие рельефа: чередуются горы, низменные и холмистые равнины. Соотношение между равниной и горами приблизительно 1:1.
• Приморское расположение большинства стран вблизи оживлённых торговых путей.

Политическая карта

Большинство стран региона невелико по размеру, и это играет важную роль для международной интеграции. Самые значительные промышленные районы и крупные города находятся в пределах центральной оси развития Зарубежной Европы. Стержнем этой оси считается линия Рейн — Рона. Там сосредоточена почти половина экономического потенциала региона.

Политическая карта менялась в прошлом веке трижды. Перекраивание границ происходило после двух мировых войн и в результате распада СССР в девяностые годы.

Радикальные преобразования в Западной Европе произошли в 80—90 годах. Они были связаны с образованием Европейского экономического пространства на основе 18 стран Европейского союза (ЕС) с населением около 370 млн человек. На формирование единого политического пространства большое влияние оказали Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) и Совет Европы (СЕ), созданный в 1949 году в качестве консультативного органа по правам человека, парламентской демократии и основным свободам. Секретариат СЕ находится в Страсбурге.

Политика Европейского Союза нацелена на сближение с соседями, чтобы содействовать деятельности ЕС по поддержанию и укреплению безопасности, стабильности и процветания в регионе.

Наряду с этим, на рубеже XXI века в Европе произошли процессы, которые негативно повлияли на сложившуюся систему коллективной безопасности. Причина заключается в том, что НАТО стремится привлекать в свою организацию страны Восточной Европы. Приближение блока к границам России было воспринято в стране негативно и вызвало обострение в отношениях с НАТО.

Население европейского региона

По сравнению с другими регионами мира, Европа имеет очень высокую плотность населения — свыше 100 человек на 1 квадратный километр. Отличительные черты распределения жителей в регионе:

• Высокий уровень урбанизации (73—90%) и быстрые темпы её роста.
• Высокая концентрация населения в больших городах и городских агломерациях.
• Рост пригородных зон и городов-спутников, что приводит к образованию больших урбанизированных зон.
• Стирается граница между городской и сельской местностью.

Население региона сравнительно однородно по национальному признаку. Большинство народов относится к индоевропейской языковой семье. Но наряду с мононациональными государствами, имеется много стран с интернациональным составом, где в последнее время наблюдается возникновение межнациональных конфликтов.

Религиозный состав населения имеет сложную структуру. Христианство — господствующая религия. На севере преобладает протестантство, в южных районах — католицизм, а на востоке — православие. Демографическая обстановка в регионе очень сложная. Естественный прирост населения составляет всего 1,5%. Увеличивается прослойка людей старших возрастных групп. Сокращается количество трудоспособного населения, что требует привлечения большого количества иностранных рабочих.

Трудовые иммигранты — источник дешёвой рабочей силы. Приём беженцев и мигрантов улучшает возрастной состав населения европейских стран. Это выгодно для развития экономики, но порождает социальный протест. Во многих странах коренные жители требуют ограничения потока беженцев.

Природные условия и ресурсы

Недра Европы содержат различные виды полезных ископаемых: уголь, нефть, руды чёрных и цветных металлов, калийные соли. Но запасы их часто недостаточны для обеспечения развитой промышленности региона. Поэтому европейская экономика зависит от импорта важнейших энергоносителей и рудных ископаемых. Умеренный климат региона способствует развитию многих отраслей сельского хозяйства.

Европейские леса занимают более 20% территории. В большинстве стран — это искусственные насаждения. Увеличение площади лесов позволяет предохранять плодородные земли от эрозионного разрушения.

В регионе имеются значительные водные ресурсы. Одна из крупнейших водных артерий — река Рейн. Каналами она соединяется с другими речными магистралями — Дунаем, Марной, Эльбой. Горные реки Альп и Скандинавии обладают большим гидроэнергетическим потенциалом.

В европейском регионе очень высокая плотность населения, большое количество транспорта, промышленных и сельскохозяйственных предприятий. Это вызывает повышенную нагрузку на окружающую среду. Европейские страны очень внимательно относятся к экологическим проблемам. Планируются профилактические природоохранные мероприятия, пропагандируется пользование велосипедным и электрическим транспортом, увеличиваются рекреационные и парковые зоны, внедряются современные энергосберегающие технологии.

Промышленность и сельское хозяйство

Европейский регион характеризуется высоким уровнем промышленного развития. К основным отраслей производства можно отнести:

1. Машиностроение — ведущая отрасль промышленности. Особенно развиты автомобилестроение, производство станков, авиакосмической техники, приборов и электроники. На машиностроение приходится 2/3 экспорта всей промышленной продукции региона.
2. Химическая промышленность находится на втором месте после машиностроения. Европейские химические компании — крупные экспортёры продукции: пластических масс, азотных и калийных удобрений, синтетических и искусственных волокон, лаков и красок, калийных удобрений. Много нефтехимических предприятий и НПЗ расположено в Германии и Нидерландах.
3. Топливно-энергетическое хозяйство развивается на основе потребления нефти и природного газа. При этом отмечается постоянное уменьшение самообеспеченности энергоресурсами европейских стран. Растёт зависимость от поставок из развивающихся стран и России.
4. Металлургия — базовая отрасль, которая обеспечивает металлом машиностроение и другие отрасли промышленности. Развивается в странах, добывающих сырьё — Германии, Великобритании, Франции. После Второй мировой войны крупные металлургические предприятия переориентировались на импорт более дешёвой железной руды и металлолома. Поэтому комбинаты были построены вблизи морских портов.
5. Лёгкая промышленность, с которой начиналось европейское промышленное производство, значительно утратила свои позиции. Постепенно она смещается в Южную Европу, где ещё имеется достаточное количество дешёвой рабочей силы.
6. Финансовые центры, крупнейшим из которых считается Лондон — важная составляющая экономики. Мировые финансы — это не только денежные средства, но и система, регулирующая финансовые потоки для достижения экономического эффекта.
7. Пищевая промышленность — одна из крупнейших отраслей производства. В настоящее время усиливается связь с сельскохозяйственными предприятиями и образуются агропромышленные комплексы.

Сельское хозяйство большинства европейских стран отличается высоким уровнем внедрения автоматизации, компьютеризации и биотехнологий. Главные отрасли — растениеводство и животноводство. По основным видам сельскохозяйственной продукции многие страны обеспечивают свои потребности и заинтересованы в сбыте на внешних рынках.

Европейская интеграция способствует росту конкуренции производителей, обеспечивает приток иностранных инвестиций, стимулирует развитие новых технологий. Уровень жизни в объединившихся странах повышается.