У Кремлевской стены расположена аллея из гранитных блоков, на которых высечены названия почетных обладателей высшей степени отличия и изображения медалей «Золотая звезда».

Города-герои России проявили особый героизм в годы Великой Отечественной войны, за что и получили своё почетное звание.

Москва и Ленинград

Список городов-героев открывают два самых крупных мегаполиса России. Столица РФ получила почетное звание в результате битвы за Москву 1941—1942 гг. Сражение делится на три этапа:

• героическая оборона города (сентябрь — декабрь 1941 г.);
• переход в наступление (декабрь 1941 г. — январь 1942 г.);
• стратегическая наступательная операция Калининского и Западного фронтов (январь — апрель 1942 г.).

Победа советских войск под Москвой стала переломной в Великой Отечественной войне (ВОВ). Войска противника значительно превосходили по численности состав Советской Армии, но благодаря самоотверженности защитников столицы ее удалось отстоять и перейти в контрнаступление.

В этой битве погибло почти 2,5 млн советских граждан.

Присвоение звания города-героя Москве произошло в мае 1965 года и было приурочено двадцатой годовщине победы Советского Союза в войне.

У фашистской Германии были планы уничтожить Ленинград (бывший Петроград, ныне Санкт-Петербург) и истребить его население.

Превосходя численность Советской Армии как в солдатах, так и в технике, летом 1941 года фашисты пошли штурмом на город. После ожесточенных боев им удалось занять Шлиссельбург, который стоял у истока Невы.

Ленинград полностью оказался в кольце, а связь поддерживалась только по Ладожскому озеру. Началась длительная блокада, которая закончилась в начале 1944 года.

За эти годы ленинградцы построили и изготовили:

• около 35 км баррикад и противотанковых рвов;
• более 4 тыс. дотов и дзотов;
• около 2 тыс. единиц бронетехники;
• 10 млн мин и снарядов разного калибра;
• 225 тыс. автоматов;
• 12 тыс. минометов.

Хоть почти 800 тыс. населения умерло от голода, ленинградцам удалось отстоять город. В декабре 1942 года была выпущена медаль, которая называлась «За оборону Ленинграда», а в мае 1965 года Северная столица получила звание героя.

Волгоград и Новороссийск

Главной целью Германии летом 1942 года были плодородные земли Придонья, Кубани и нижней Волги. Основным направлением их наступления стал город Сталинград (ныне Волгоград). В июле 1942 года началась длительная и кровопролитная битва.

В августе после авианалетов и наступления фашистам удалось подойти практически вплотную к реке. Город перешел на осадное положение, а на его защиту встали подразделения различных родов войск и около 50 тыс. добровольцев из местного населения. Невзирая на постоянные атаки врага, заводы города не останавливали свою работу.

Большую роль в обороне Сталинграда сыграл тракторный завод, продолжающий выпускать танки, которые со сборочного цеха сразу шли в бой. Продолжался выпуск и других видов военного оружия, с помощью которого защитники города сдерживали натиск врага.

За два месяца кровопролитных боев войска Германии потеряли около 700 тыс. солдат и офицеров, а с наступлением холодов Советская армия перешла в контрнаступление. В результате этой операции вражеские войска были окружены и взяты в плен.

Некоторые итоги битвы за Сталинград:

• на город было сброшено около 1 млн авиационных бомб;
• было выпущено более 3 млн артиллерийских снарядов;
• разрушено 42 тыс. домов и сооружений;
• общая потеря немецких солдат и офицеров составила более 1,5 млн человек.

За героизм и мужество, проявленные защитниками города, Сталинграду одному из первых было присвоено звание города-героя (1 мая 1945 г.). В память о погибших бойцах на Мамаевом кургане был воздвигнут мемориал, центральным монументом которого стала Родина-мать.

После неудач на Сталинградском направлении немецкие войска переключились на завоевание Кавказа и начали атаковать Новороссийск. Бои за него продолжались больше года. В обороне активное участие принимали моряки Черноморской и Азовской флотилий. Войскам Германии удалось захватить бо́льшую часть городской территории, но весь Новороссийск им так и не покорился.

Особенно стоит выделить активную деятельность подпольной организации, члены которой периодически совершали диверсии, собирали информацию о противнике и передавали в части Советской армии.

Полное освобождение Новороссийска было осуществлено в сентябре 1943 года, а через тридцать лет городу было присвоено звание героя.

Тула и Мурманск

Тула стала городом-героем Великой Отечественной войны благодаря храбрости и самоотверженности воинов, которые обороняли город в конце 1941 года. Защитники не дали вражеским войскам занять город, поэтому дорога на Москву с юга была немцам недоступна. Кроме того, тульские производители с первых дней войны обеспечивали фронт самозарядными винтовками Токарева и снайперским оружием. Тула получила звание героя в конце 1976 года.

Порт Мурманск на Баренцевом море имел большое значение для СССР во время войны. Через него осуществлялись поставки вооружения от союзных стран, поэтому немецкие войска несколько раз пытались захватить город, но все попытки ни к чему не привели. Войсками Германии было проведено около 800 авиационных налетов и сброшено почти 200 тыс. бомб, но разгрузка в порту кораблей не прекращалась ни на минуту.

За годы войны было принято около 250 кораблей и 2 млн тонн различного груза. Не отставали и рыбаки, которыми было выловлено почти 900 тыс. центнеров рыбы. Рабочие верфи восстановили боеспособность около 650 кораблей, отремонтировали почти 550 транспортных судов и 55 рыболовецких траулеров. Героем город был объявлен в мае 1985 года.

Смоленск и Севастополь

Практически сразу, как только произошло вторжение немецких войск, Смоленск на мировой карте войны попал под направление главного удара. Буквально на второй день военных действий начались бомбежки города.

Было разрушено множество домов, памятников и культурных учреждений центрального округа. Благодаря известному в истории войны Смоленскому сражению, где погибло более 700 тыс. человек, удалось задержать наступление врага на длительный срок. Здесь впервые командование немецкими войсками решило перейти к оборонительной тактике.

Несмотря на мужество и героизм защитников города, с четвертой попытки войска Германии заняли Смоленск. Осенью 1943 года Советская армия освободила город, а в мае 1985 года ему присвоили звание героя.

В 2014 году город-герой на Черном море Севастополь вошел в состав России. Во время войны это был крупный порт и военно-морская база страны. Немецкие войска начали атаковать город в октябре 1941 года. Оборона длилась 250 дней, хотя порт находился в глубоком тылу врага.

После нескольких попыток врагу все же удалось занять Севастополь. Весной 1944 года Советская армия в течение недели освободила город.

Самые ожесточенные бои велись на Сапун-горе, где затем был построен мемориальный комплекс и установлен обелиск Славы воинам-освободителям. Звание героя город получил в мае 1965 года.

Город-герой Керчь

Как и Севастополь, с 2014 года Керчь пишется в списке российских городов-героев. Во время войны город в Крыму потерял более 85% строений и практически все население. В середине осени 1941 года, после двух недель оборонительных боев, фашистским войскам удалось захватить город.

В самом конце года морякам в результате десантной операции удалось освободить Керчь. Но весной 1942 года, сосредоточив на этом направлении крупные силы, фашисты опять заняли город. Бои были очень жестокие и кровопролитные, особенно отличились партизаны, которые прятались в каменоломнях поселка Аджимушкай.

Около 15 тыс. человек находились в катакомбах, им не хватало продовольствия и воды. Практически все они погибли, но не сдались, а когда в каменоломни спустились моряки, они были потрясены увиденным. Было обнаружено множество погибших солдат, моряков, а рядом лежали автоматы и винтовки с пустыми магазинами, говорящие о том, что люди дрались до последнего патрона. В 1943 году Крым был полностью освобожден от немецких захватчиков, а в 1973 году Керчи присвоили звание героя.

Общее количество городов-героев в России — 9. Это звание также носят другие населённые пункты, которые когда-то входили в состав СССР. На Украине к ним относятся Киев и Одесса, в Беларуси — Брестская крепость. Кроме них на территории стран бывшего СНГ есть немало городов воинской славы.

Всем обладателям звания были вручены ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Кроме того, были построены мемориалы в честь городов-героев, и каждый год выпускаются памятные значки и открытки.