Учреждение и роспуск Верховного тайного совета Екатерины I
Царствование Екатерины I являлось лишь видимой формальностью, ведущую политическую роль приобрел высший представительный орган власти, снизивший статус Сената с "Правительствующего" до "Высокого". Верховный тайный совет не ограничивал самодержавие, но фактически его сановники управляли Российской империей с 1725 по 1730 гг.
Комитет совещательного учреждения состоял из узкого круга приближённых императрицы: генерала-фельдмаршала Меншикова, князя Голицына, графов Апраксина, Головкина и Толстого, барона Остермана. Все они — "птенцы гнезда Петрова". В марте 1726 г. Екатерина Алексеевна сделала сановником своего зятя, герцога Голштинского Карла-Фридриха.
Между верховниками велась борьба за власть. Меншиков убедил Екатерину I в условиях завещания передать Совету регентство над малолетним царевичем. В 1727 г. сместил графа Толстого с позиции лидера, сосредоточив в собственных руках почти императорские полномочия. Однако через полгода царствования Петра II, в сентябре 1727 правящего генералиссимуса отправили в сибирскую ссылку за служебные преступления. Граф Апраксин умер в 1728 г., герцог Голштинский перестал посещать заседания.
В итоге из семи первоначальных членов Совета осталось трое. Ведущая роль досталась князю Дмитрию Голицыну. В 1730 г., после кончины Петра II, Голицын представил готовый проект Конституции, вводивший ограниченную монархию вместо самодержавной. Новому строю не суждено было воплотиться в жизнь.
При Анне Иоанновне сторонники Голицына, Головкин и Остерман, выражали оппозиционные взгляды. Последовала реакция и роспуск Верховного тайного совета.
Результаты постановлений верховников:
- Осуществлена ликвидация учрежденных Петром I местных правительственных контор (земского комиссариата, надворных судов), восстановлено воеводство. Контрреформа имела целью уменьшение расходов на госаппарат.
- Под тем же предлогом экономии бюджета сокращена численность армии и флота, гражданских служащих. Отменены выплаты жалованья мелким чиновникам без классового чина.
- Обязанность сбора подушной подати и проведения рекрутского набора перенесена с армии на гражданские органы.
- Сняты ограничения на импорт, созданы выгодные условия для иностранных купцов, вновь открыт Архангельский порт.
- Заключён союзнический договор с Австрийской империей в 1726 г., определивший направление внешней политики России на годы вперёд.
Роспуск Верховного тайного совета
Верховный тайный совет предложил занять место покойного Петра II Анне Иоанновне, племяннице Петра Великого. Предварительно сановники составили "Кондиции" — документ, ограничивающий самодержавную власть. Монарх лишался следующих полномочий:
- Заключение мира или объявление войны.
- Введение податей.
- Назначение на Государственные должности.
- Командование войсками.
Голицынская Конституция и политика верховников не снискали поддержки у широких слоев дворянства.
По прибытии в Москву Анна Иоанновна заручилась поддержкой гвардии, вышего духовенства и дворянских офицеров, оставшихся в Москве после свадьбы Петра II.
Императрица продемонстрировала желание править единолично, разорвав "Кондиции".
4 марта 1730 г. правительница подписала Манифест, который ознаменовал окончательный роспуск Верховного тайного совета и замену его Кабинетом министров. Верховники лишились всех полномочий, Долгоруковы — отправлены в ссылку, а Голицын — заключен в тюрьму.
