Представления людей о географии в древности

Накопление географических знаний

Примитивные карты обнаружены исследователями на стенах пещер Каменного века. Разумеется, эти чертежи они касались ближайших к людям локаций, были «региональными».

От века к веку (в результате сезонных перекочевок, глобальных миграций, рыболовных и купеческо-разбойных плаваний, а еще охотничьих вылазок и военных кампаний) сведений об окружающем мире становилось больше. Египтяне и «люди моря» (ахейцы, предки этрусков, финикийцев и филистимлян) составляли навигационные карты Средиземья. С помощью них они торговали и воевали. Существовали и касты «морских охранников» караванов.

Мало того, разрабатывались схемы материковых участков. Имеются глиняные дощечки, напоминающие о топографических изысканиях шумеров, эламитов, ассирийцев и хеттов. По сути, античный мир Средиземноморья накануне Великой Колонизации ориентировался на представления переднеазиатских и египетских мореходов. Те уже транслировались финикийцами.

Многое открыли сами эллины (к примеру, земли, связанные с Черным морем и Меотским озером). Они же начали наносить на карту прибрежные части Кавказа (1-е цивилизации знали только Закавказье, Малый Кавказ и Армянское нагорье).

Уже в поздние римские времена Западу стал известен Китай (Дальний Восток). Поднебесная, наоборот, открыла Римскую империю. Что касается Сибири: Предуралье и Зауралье Геродот населял не людьми, а антропоморфными существами. «Отец истории» мыслил мифами скифов. Вот почему даже в Средневековье за евразийскими степями и Сибирью было закреплено «адское» прозвище. Тартария. Этот термин бытовал по картам и в XIX столетии.  

Представление о частях света

В древности география начиналась не с той ее классической фазы, что описана выше. А с ее наиболее примитивных (бытовых) аспектов. Людям надо было как-то обозначить «лево», «право», «зад» и «перед». Но уже в категории глобальных векторов. Ведь в мезолите изобретение прогрессивных охотничьих приспособлений (в том числе и транспортных – лодки-долбленки) позволило нашим предкам перемещаться на огромные расстояния от родных деревенек. Каждый народ обозначал восток, запад, юг и север по-своему. «На полночь». «Вода». «Закатывание». «Восхождение». «Холодно». «Огонь». «Страна Солнца», «Земля Предков». «Враги». «Смерть».

Что касается указания на современные «материки» (изолированные части Света), то первую схему их расположений (а заодно наименований) закрепил Птолемей (ученый-энциклопедист 2 века). Но это еще не были континенты в сегодняшнем понимании. Ливия (ныне Африка) имела действительно географический рубеж (море). Но Европа и Азия с 7 в. до н.э. по 6 век отделялись точками, идущими к северу от центра Средиземноморья. Причем 1-я все время перемещалась восточнее (одновременно с продвижением античной колонизации в данном направлении).

Традиционно азиатскими частями считались Скифия, Сарматия, Парфия и Армения. В раннем Средневековье европейский рубеж дошел до Меотиды и устья Дона (Скифия стала Европой).

Границей Азии и Африки (Ливии, «белой» с греческого) была Терра Инкогнита (неизвестная земля).

Первый календарь

Древнейший артефакт, связанный с определением времени годового цикла, обнаружен на территории Египта. Находка датирована 5 тыс. до н.э. Устройством пользовались до формирования здесь царств, когда слова «фараон» не было в помине. Надо было точно определять начало разлива Нила – готовиться к этой природной катастрофе. Что у других?

Календарный круг везде выкладывали из камней. Где-то из довольно больших, да еще поставленных вертикально. Так появились кромлехи. Останки самого известного обнаружены на плато Солсбери (Великобритания). Времена года определяла каста жрецов (они же были астрономами). Неким научным центром Бронзы исследователи признали городище Аркаим. Странно, но не везде для определения начала Цикла за отсчет брали положение Солнца и Луны. В том же Египте, например, годом являлся промежуток между восходами Сириуса.

Сначала год состоял всего из 2 частей – Лета и Зимы (их даже часто называли отдельными годами). Затем обитатели планеты начали различать весну и осень. И образовались уже 4 сезона.

От плоской до шарообразной Земли

Плоским наше родное космическое тело представляли египтяне, вавилоняне, ранние индуисты, буддисты и племена северной половины Европы. И, наоборот, античный мир Запада стал фиксировать результаты наблюдений, благодаря которым выяснилось, что Земля шар. Да еще крутится вокруг Солнца, а не наоборот. Первым такой вывод сделал в 4 в. до н.э. философ Аристотель. Задался вопросом, почему корабль скрывается за горизонтом не весь, а частями – будто бы скатываясь вниз.

То, что Земля вертится, объявил через 100 лет некий Аристарх с острова Самос. Ему не поверили.

Появление понятий широта и долгота

Зато все оценили труд его современника Эратосфена, придумавшего для удобства моряков сетку координат. Подробности «Географии» дошли до нас через устные пересказы. Нулевой меридиан стал проходить через Гринвич не сразу. В середине XVI века Меркатор провел его через Канары.

География древних людей про Австралию, обе Америки и Антарктиду вообще ничего не знала. Указанные области открывали уже в 15-19 столетиях. И вот почему восточное полушарие (Евразию) до сих пор в литературе называют Старым Светом. Америку – Новым. А Австралию «Страной Вверх Тормашками» (из-за ее погодных сезонов, строго противоположных всем евразийским).